司馬良人懶得給這人麵子，毫不留情地扯開了：“不留。”
魯王妃的生辰宴上並沒有出現什麼特別的來客，都是蓬陽城裏的熟人。倒是王妃的哥哥，某位戍邊大將軍，也從京城千裏迢迢地趕來了。但這將軍以剛直出名，為人又豪爽直接，在朝中樹敵不少，怎麼看都不會是魯王會籠絡的人。
宴席也比較自在，開席的時候是按著程式來的，但很快客人與主人便都四散開來，在魯王府的大庭院裏三五成群地喝酒談天了。司馬良人此時尤為想念傅孤晴，往日傅孤晴與自己同來赴宴，他可以湊到男人堆裏，傅孤晴則會靠到王妃身邊，總之那一方的信息都不會落下。
魯王正和那位將軍帶來的幾個人把酒言歡，說的也都是他們往日在京城裏遊玩胡混的舊事。司馬良人不便湊過去，隻好沿著回廊走了一圈，裝作賞花。
回廊下是一片靜謐湖水，盡頭一處清麗水榭。水榭中圍坐著許多人，但並不喧嘩，隻有琴聲嫋嫋。
水榭四麵垂掛竹簾，在裏頭奏琴的正是霜華。
身為沁霜院最出名的清倌，霜華對坐在水榭中的人可說都是非常熟悉的。他們都是她的客人，如今在魯王府裏，也仍舊給足了她讚賞和麵子。私宴開始的時候便是由霜華奏琴，待主人們各自活動了，她便抱著琴來到此處。和以往的每一次一樣，她隻顧彈琴，旁人隻顧聽，鮮少話語交流，但又似乎個個都與她靈犀相通。
一曲已畢，霜華抬頭時看到了正挑開竹簾走進來的司馬良人。
圍坐的不少人都是金煙池常客，自然也知道司馬鳳是霜華的常客，此時看到司馬良人，臉上便帶了點促狹的笑意。
“霜華姑娘的琴藝果真是蓬陽一絕。”司馬良人捋著自己精心修剪的小胡子，裝模作樣地說，“難怪我那兒子一日不聽就坐不住，恨不能卷了鋪蓋長住你們沁霜院才好。”
他主動說出這件事，果然引起周圍一陣哄笑。
霜華眨眨眼，勾唇笑了：“司馬公子聰明睿智，倜儻**，他常為霜華的新曲費心思，霜華十分感激。”
周圍的公子爺們各各斂了笑聲，但笑意仍留在臉上，怎麼都下不去。
一個說是你琴藝高絕引得我兒子流連不已，一個說你兒子主動給我的新曲兒出謀獻策。兩邊竟然有些針鋒相對的意思。
司馬良人輕咳一聲，手指仍在自己胡子上摸來摸去：“我兒子還會彈琴？莫不是霜華姑娘教的？不在金煙池裏頭好好地做你的頭牌，竟然還當起教琴的先生來了？”
這話有些難聽，霜華卻仍舊笑意盈盈：“司馬老爺說笑了。霜華這樣的身份，怎敢腆著臉自稱‘先生’？不過是會教些微末琴技，隻能糊弄不懂琴理的人了。”
司馬良人胡子一豎：“說誰不懂琴理？！你豈不罵了這亭子裏的所有人？”
話音剛落便有人主動為霜華出頭：“我們可不需要霜華姑娘教琴啊。”
司馬良人氣結，拂袖走了。霜華低頭笑笑，纖指在弦上撥出幾個活潑音節。
水榭中的人來來去去，始終不見少。霜華彈得累了，正要歇息時，忽聽院子那頭一片喧嘩，是魯王正與一位才子辯論。她身邊圍著的文人頓時都散了，紛紛往那頭奔去，水榭中立刻顯得過分安靜。
霜華自己給自己倒了杯茶，才喝了兩口，便聽到有人撩起竹簾，走了進來。
來人是一位氣質儒雅的中年文士，神情平靜溫柔，衝霜華笑了笑。
“姑娘謙虛了。”那中年文士盤腿在她麵前坐下，“姑娘的琴藝，足以在蓬陽城任何一個人麵前自稱‘先生’。”
霜華從未見過這個人，想起司馬鳳和阿四的囑咐，心頭多了幾分警惕，但麵上仍舊掛著不動聲色的笑容：“先生過譽了。請問先生是……”
她微側腦袋，刻意露出些小兒女的好奇態度來。
那中年文士似乎心情很好，笑著衝她拱了拱手：“也是巧，在下負責教世子的讀書學字，姑娘倒真可以稱我一句‘先生’。”