不一時，十數騎來到前頭，當先一人身穿紫袍，腰佩金魚，發色雖有花白，但紫紅色的國字臉上，一雙黑眼神光炯炯，頜下一部胡子顯是經過仔細梳理，在風中起伏的煞是有形。
他一見袁子期三人，翻身下馬，笑道：“這位便是袁法王罷？老夫韓弘，今日得見尊顏，真是三生有幸哪！”袁子期見他氣度不凡、聲如洪鍾。走上兩步，長揖道：“相公為國維維藩，功比邠陽，在下得以拜見，才是忝榮平生！”
韓弘哈哈大笑，迎了過來，握住他雙手，仔細打量了他一番讚道：“果然是平生英雄出少年，你出手救了我這些不成器的手下，老夫感激頗多，難得今日法王還願親來汴州，來來來，老夫作東，我們痛飲三百杯去！”轉頭見李若荷與歸雁，故作一愣，問道：“這是法王親眷？”袁子期笑道：“不敢，左邊這位是在下的婢女。”
韓弘睜大了眼，點頭道：“法王好會享清福，這右邊一位呢？是法王的家室？”袁子期搖頭道：“相公差矣，這位姑娘的身份恕在下暫不能告知。”韓弘搖著他手大笑，說道：“好，好！來人，給二位姑娘備輦！”歸雁落落大方上了一邊之步輦，李若荷輕咬下唇，見歸雁對她擠了個鬼臉，臉上一紅，也上了輦。
韓弘讓手下文武來和袁子期見禮，袁子期微含笑意，一一答禮。韓弘之弟韓充，二子韓公武卻身穿戎裝，韓公武更以晚輩之禮扣見，節度府判官、司馬、掌書記、推官、兵馬使，以及麾下諸將，無慮百來人，紛紛過來見參，林元低聲在袁子期身後道：“法王，這次你可真是天大的麵子，相公親自前來接您，還讓屬下都來拜見，平時即使天子有話，相公也不甚搭理，今日相公可真是看重法王啊！”
袁子期聽林元這麼一說，目光斜瞥韓弘，但見他昂然而立，氣宇極為不凡，又見他讓諸下屬參見之時，神色凜然，並不像先前那樣寒喧模樣，心知林元所說，大是事實。“莊重寡言，沉謀勇斷”這八字考語，此刻言來，當是名下無虛。
約有片刻之後，各人才見禮方畢，韓弘與袁子期當先而行，二人並轡入城，李若荷、歸雁二人的軟輦緊隨於後，身後宣武軍大小將佐依次而行，一行人浩浩蕩蕩，從北門入城，向南行去。
一路上，袁子期見汴州城牆高聳，街道整潔，雖無兩都之繁華，卻也市井連通亙，商旅雲集，民眾見到韓弘到來，紛紛讓在一邊，或偶有喁喁細語，想是在讚歎韓弘音貌威嚴，宣武士卒軍容浩大，袁子期拉轡緩行，不時與韓弘略略交談，不一時，已穿達汴城之中，來到節度府前。
那節度府處在汴州東北之地，袁子期見好大一座宅院，一麵白色的牆壁上，書寫著丈餘高的三個大字“宣武軍”。另一麵牆上，則站滿了荷戟之士，見到韓弘騎過去，齊聲高喊：“韓相公回府了！”百十人混同一聲，遠遠傳了出去，韓弘先下了馬，袁子期隨行，身後諸將也紛紛下馬侍立。
聽得隆隆聲中，朱漆大門緩緩打開，二十個輕甲小校列隊相迎，韓弘攜了袁子期的左手，邁步入門。袁子期一入門，但見一個極大的校場，全是細石鋪成，約有五畝之地，邊上有人吹奏絲竹，他心中暗感好笑，卻也不由起敬，韓弘在這片刻之間已能安排諸多之事，方見他言行如山，更兼稟訓威肅，士卒效命。
一行人穿過校場，又穿過一個極大的廳堂，那廳堂無慮十丈長，六丈來寬，門邊各擺了十二丈大戟，那戟均有漢子手臂粗細，丈二長短，直直立在戟架子上，給人一種肅嚴之感。
穿過廳堂，正麵就是節度使的大堂，韓弘卻拉著袁子期向左邊轉去，走過一個側門，但覺豁然開朗，路邊一大片池塘，碧波粼粼中，猶有幾株枯萎的殘荷直直立在水中，遠處一個小亭子中，黃澄澄一片，空中還揉著一絲絲甜味，當是甬路那邊的桂花正在盛開，一片綠草地上，已經擺了數十張坐席，韓弘嗬嗬笑道：“這是老夫的後院，法王以為如何？”
袁子期讚道：“時近金秋，相公的寶院中卻宛如春日，在下所曆雖多，卻還第一次見此雅觀，相公真是神仙中人啊！”韓弘引了袁子期走到上首第一個位置請他坐下，袁子期推辭道：“在下草莽中人，豈敢在相公府上擔居上席？”
韓弘道：“法王本非常人，今日大駕來敝居，老夫三生有寺，何須謙此？”二人謙讓一番，韓弘按著袁子期坐了上首，韓充、韓公武等在東首相陪，不一時，李若荷與歸雁也來到後院，在西首第二張案前坐下。