清風徐來，揚起華貴的絲簾，借助著微弱的燈光，淩霜和雪華都可以見到床上的清揚，沒有血色的嘴唇，沒有緋紅的臉龐，沒有精神的雙眸。
“不必了，朕壽命將近。或許，這是老天爺對朕的懲罰吧。朕乏了，你們退下吧。”清揚氣息虛弱，聲音十分微小，連說話也是艱難無比。
見狀，淩霜和雪華不好再多說什麼，說了一句“告退”後，紛紛離開了這偌大的養心殿。
清揚躺下，側頭環視著這熟悉的養心殿，就回想起他的皇後，與自己的點點滴滴，心裏不是滋味。
曾記得，他對皇後問過這麼一個問題：皇後，你相信因果循環嗎？
......
回到鳳凰宮，淩霜和雪華一如既往地坐在殿內，商討著政事。
“阿霜，陛下他真的時日無多了？”雪華不確切地問了一聲。
淩霜側轉身子，望著雪華，應道：“看樣子，清揚他沒有多少時日了。”
據淩霜所察，雪清揚毫無氣色，連說話都沒有力氣，估計不出三日，就要駕鶴西去了。
“阿霜，你說實話，你想要我做皇帝嗎？”雪華早就想登上這個位置了，隻是他想聽聽淩霜的心裏是怎麼想的。
淩霜微微怔愣，又笑了笑，說：“其實，本宮不太想你登上那個位置。但是，眼下這種情況，小華，天子之位，非你莫屬。”
“可是，阿霜，我不會呀。”
“不會就學，從古至今，有何人能夠一出生就會做某事了？更何況，做皇帝，應該也不是很難吧？”其實，淩霜也不知道怎麼確切地回答雪華這個問題。
“阿霜，你這一句應該不是很難，瞧你說的。不過，既然天子之外非我莫屬，那我隻能盡力試試了。”在得知淩霜的意思後，雪華更加確定了坐上那天子之位的決定。
淩霜微微笑著，應了應：“如此甚好，小華，本宮相信，你會成為一代明君。”
一聽，雪華隻是心裏笑著，什麼也沒說。
一代明君？皇姐，你這話言過於早了吧？
......
果然，不出三日，揚帝駕崩了。
太極殿上，年僅十七的華王，奉旨繼承大統，太皇太後坐在其左，淩霜列在其右，朝臣皆立於殿下。
“陛下初登天子之位，微臣已經選好良辰吉日，準備登基大典，不知陛下意下如何？”禮部尚書出列，詢問道。
“太皇太後，長公主，諸位大臣，先皇剛剛駕鶴西去，朕繼任大統，但北洲戰事緊張，登基大典什麼的，一切等戰事平息，國家安定，再議。”雪華坐在龍椅上，俯視群臣，已有天子威嚴，說道。
太皇太後望著雪華，心裏很不是滋味。雪華登臨雪帝之位，盡管她心裏是十萬個不願意，但無濟於事，因為，這是先皇的遺詔，就算是身為太皇太後的她，也要遵循。
頭發蒼白的太皇太後，望著淩霜，又看著新帝，似乎思緒萬分。
同樣，雪華似乎發現了太皇太後的目光，便相視一笑，眼神之中，似乎在說，老太婆，朕雖然是罪妃之子，不受你們喜愛，但最終，這雪朝的天下，還不是歸屬於朕嗎？
老太婆，雖然這些年，您看在皇姐的份上，待我不薄，但是，殺目之仇，不共戴天。朕或許，可以留你一條全屍。
眾臣一聽，紛紛應道：“陛下聖明。”
所謂，一朝天子一朝臣，先皇已去，新帝當立，所有大臣，雖然有些大臣心裏不服，但表麵功夫還是做足了。
這時，淩霜站了起來，走到殿下，望著高座上的雪華，眼神堅定不移，說道：“陛下，人人皆知，短短幾日，金國已經攻占了我朝北洲的吉城和黑水城。顯然，北洲戰事十分緊張，可是，緊張之餘，本宮不禁想著，為什麼金國大軍可以如此囂張，連破兩城呢？”