因為‘暴力傷人’的前科，耿惜安再也沒有回到皇上身邊的機會，陷入絕望的她終於在一個鮮花盛開的夏日裏終結了自己的生命。
紀薇被傷了臉頰，雖然及時傳喚了禦醫，可還是留下了一條醜陋的疤痕，就連雙臂與胸口都有點點的印記。
太後原本還想著，等到以後宮而禦天下的計劃成功之後放棄周蓁，到時候給紀薇一個貴妃的身份，讓紀家來接替周家的位置，便可保天下平安無恙了。
可看紀薇現在的模樣，就連她都厭棄，熙兒怎麼可能接受她？她又怎麼能夠輔佐自己的熙兒？
無奈之下，太後以紀薇需要靜養為由，將她送到了寧壽宮去——這次與處理耿惜安的時候不同，這次不是打入冷宮，紀薇自然帶了不少的奴才，可她知道自己容貌已毀、複寵無望，幹脆帶起了麵紗，再也不以真麵目示人……
紀薇在寧壽宮裏發現了當年僖嬪田纖纖抄寫的《大般若經》，無事之下日日誦讀，隻當是為來世祈福。
周蓁向來崇尚陽謀，從前多以權勢馭人，可現在卻發現，自己幾次使用陰謀，都是先勝後敗，每每在以為局勢已定時大敗虧輸。如今驟然失了權柄，所造成的結果便遠遠的超出了她的預料。
在嬪禦們看來，周蓁用的人就沒有一個落了好下場，前有劉文昭、田纖纖，後有紀薇，這都是活生生的例子，是她們的前車之鑒！
周蓁還有權利的時候，她們自然可以‘冒著生命危險’跟在周蓁身後，為她搖旗呐喊，可現如今便隻能是樹倒猢猻散了……
就此，宮中的局勢一變再變，從兩個集團隱隱對抗，變成了一池鬥魚互相廝殺。
因為受到皇上的喜愛，柔氏姐妹越發受寵，在登上了嬪位之後終於破門而出，離開了翊坤宮。
宮內的博弈引發了諸多的惡果，最大的問題就是宮外的朝廷也跟著震蕩了起來——皇後失勢，自然引起了周家的不安。
周家深刻的認識到了，把皇後當做保險並不安全，他們更積極的聯絡宮中有女子朝臣，並不斷地勸說劉子熙選秀，企圖加大自己的隊伍。
麵對這種局麵，被晉商收買的官員自然不能打算失去手中的權力，紛紛的反抗了起來。
今天你參我，明天我參你，兩派開始爭鬥了起來。
在兩派的鬥爭中，劉子熙漸漸的變成了他們的‘裁判’，真正的開始掌握朝廷的最高決策權。可惜還不等他好好享受，天下就震蕩了起來。
因為朝爭，地方官員辦事越來越謹慎小心，凡事瞻前顧後，寧可庸庸碌碌，不肯有所作為授人以柄。
這幾年，天災難鎮，人禍難平，各地紛紛有流寇出現。朝廷對流寇實施了圍剿，流寇為了自己的生存，開始聚集成群打家劫舍。朝廷的圍剿力度不可謂不大，可流寇被追繳的四處流竄，到處裹脅百姓，勢頭竟然越來越大。
這紛亂的天下雖然害了不少人，卻也算是救了周蓁一命。
天下大亂，太後為了朝廷人心不散，隻能暫時按下了廢後重立的計劃，雖然在宮中仍舊努力的鎮壓者周蓁的權柄，可周家在朝堂上的話語權卻也越來越重。原本的晉商一係，因為受流寇的影響，已經失去了部分根基，士氣大大受挫，甚至有些官員已經倒戈向周家。
宮外大勢紛亂，宮中九嬪漸齊，林婉兒終於感受到了巨大的壓力，決定不再避孕，希望能夠盡快生子。
然而，等她懷孕的時候，已然是‘敬嘉六年秋’了。