，也覺得很有道理，老百姓的居住環境確實需要改善和提升，隻是限令一旦頒布，以木竹建料買賣為主的冉家生意就會受到影響，這也難怪冉暮竹會如此激動了。
“保護百姓免於因火災喪失身家性命，是我們戚家的責任，我希望你明白這點，我並非針對冉家而來。”
“嗯，我明白。”
十五年前，戚家發生的那場幾乎滅門的大火，全國皆知，盡管當時她年紀尚幼，也隱約記得這件事。
葉茵紅來說媒那日，她得知他這些年為了重振戚家付出很多，身為戚家長子，那場大火對他的影響最深，背負的責任最重，就如同當年冉家重擔突然落到她肩上是一樣的，隻是，他的際遇比她更為慘烈，他一直都是一個人，默默承受一些事。
“我做我該做的事，同樣地，我不會去幹涉冉家應該做的事。”戚衛城像是要給她安心的保證，說道：“二妹是個聰明的女子，她有脾氣但不見得沒有智慧，朝廷政令勢在必行，我想她有辦法帶著冉家定出另一條路的。”
“嗯，危機說不定是轉機，她隻是需要些工夫。”
說著，她突然想起一件事,心頭掹地一震。
是了，她曾經聽過世的爹爹提過，冉家的崛起，和十五年前的戚家大火有關。
當年，爹娘在城裏開了一個小鋪子，做普通的小生意。在發生大火的那天夜裏，惡火從戚宅延燒，不僅禍及六宮府第，還牽連焚毀民屋千餘棟。當時他們一家及早逃出來後，爹爹並沒有回頭去搶救店鋪內的貨物，反而是帶著隨身攜出的所有財物，連夜趕出城，隻要是遇到買賣木、竹、磚、瓦等建料的，一律不問價錢全買下來。
大火過後，城內大半房舍急需重建，當時皇上下旨，所有竹木材料免徵稅，再加上重建屋舍的大量需求，冉家因此暴利致富，也從此掌控了所有建築材料的買賣生意。
戚家的衰落卻間接促使了冉家的崛起，想來，也實在殘酷。
“想什麼呢？”見她兀自盯著自己發怔，戚衛城問道。
冉曉鬆撐著身子坐起來，更專注凝視著他。
“我隻是在想……有些事，是不是冥冥中自有注定……”
人生的際遇，著實奇妙。
戚家和冉家、他和她，這十幾年來，看似彼此沒有交集，可卻又奇妙地牽係在一起。
隻是這樣的牽係，令她有些不安……甚至心驚。
怕一切都隻是短暫，隨時都會從她眼前消失，就像紙鳶的線在她手中斷掉的那一刻，她什麼都不能做，隻能認命地看著它飄然遠去——
戚衛城似乎從她眼中讀出她的心思，伸手拉下她，讓她俯趴在他身上，雙臂緊緊環著她。
她的臉貼著他的胸膛，他的心跳就在她耳邊，忽然，她有些想哭。
“你真該多出去走走，才不會老待在屋子裏胡思亂想。”他柔聲道，感覺胸`前些微濕熱。
久病讓她有著多愁善感的一麵，這也是他老是不由得想緊緊抱住她、安慰她的原因。
她需要人守護，而他想守護她——以一個男人和丈夫的身分。
抬起她的臉，果然見到她正偷偷流著淚，他心一揪，歎息地翻過身反壓住她。
他的雙手拙住她的臉龐，以拇指拭去她頰上的淚。“你哭濕我的衣裳了，知道嗎？”
“對不起……”淚水仍是不爭氣。
“賠我。”
他低下頭，攫擭她的唇瓣，成功占據了她全部心思。
他的吻，輕柔、纏蜷，卻充滿占有欲。
他以拇指輕拙她的下巴，開啟她的唇，他的舌溫柔探入她口中，與她的相伴。
她逸出一聲歎息，渾身輕顫不已。
她身子很單薄，瘦到像是稍一用力就要碎掉似的。他心疼她，也渴望她，身心交戰，原來隻是想引開她思緒的一個吻，很快地便要剝奪他的理智——
大白天的，在書房裏與妻子親熱纏綿，這可不在他的計劃之內。
迅速結束這個吻，他側身摟住她，將她的頭輕按在他肩頭。
“睡一會兒吧，你累了。”他極力壓抑著想立刻讓她成為他“名副其實”的妻子的衝動。
“你陪我。”她微喘著氣，低語道。
“當然。”
“那我……也陪你。”
他揚起一抹笑。“那就陪我久一點，記得你答應過我的要求嗎？”
“嗯。”她輕點頭。“我會努力成為‘你要的好妻子’。”他說過，他不想要一個體弱多病的妻子。
主動伸手環住他的腰，她貼著他溫暖的身軀，緩緩閉上眼。
她也想陪他越久越好，她也想為他努力養好身子……因為，她想牢牢抓住這樣的幸福，更久更久……
連串的炮竹聲響，吵醒了睡夢中的冉曉鬆。她睜開眼，喉間猛地一緊，忍不住猛咳起來。
“小姐！”天香聞聲靠來床邊關切。
“我睡多久了？”她虛弱問，想下床。
“一天了。”天香連忙拿來一件外衣給她披上。