自古以來，我們文學史上歌頌愛情的動人篇章有很多。在眾多的作品中，《西廂記》被認為是最成功的一部，有“《西廂記》天下奪魁”的美譽。
《西廂記》全名《崔鶯鶯待月西廂記》。相傳，唐朝大詩人元稹在很早的時候父親就去世了，被鄰村崔莊一個大戶人家收留。那家有一個女兒叫崔小迎，她和元稹青梅竹馬，兩小無猜。小迎十歲那年，父親去煙粉作坊做工，舉家搬遷。元稹也跟著一同前往，他們曾在竹林裏拜過天地，親密無間。元稹15歲的時候考中了明經，兩人便私訂終身。不久之後，元稹進京趕考，太子少保韋夏卿對其極為賞識，便將自己的女兒嫁給了他。元稹的妻子去世後，他曾經多次回家尋找小迎，但都沒有下落。後來，元稹將這個故事記錄下來，便有了《鶯鶯傳》，張生對崔鶯鶯始亂終棄，作者卻說鶯鶯是“尤物”、“妖孽”。著名史研究專家在《中國史略》中對元稹提出了尖銳的批評，說：“篇末文過飾非，遂墮惡趣。”
著名戲曲大師王實甫根據元稹的《鶯鶯傳》寫成了《西廂記》。不過，作者在創作時大力豐富了故事情節，並對鶯鶯的才氣大力稱讚，肯定和讚揚了她對於愛情的勇敢追求。這些，都是原作《鶯鶯傳》無法匹敵的。王實甫對青年男女彼此間的愛慕和渴求非常肯定，在他的筆下，愛情中張生和崔鶯鶯所處的地位是完全平等的。他們並肩共同對抗那些反對他們結合的勢力。全劇以張生和鶯鶯團圓的美好結局收場，極大程度上滿足了國人“有情人終成眷屬”的心理。
《西廂記》文辭華麗優美，富有詩意，每支曲子都是一首美妙的抒情詩。它是我國古典戲劇的傑作，對後來以愛情為題材的和戲劇創作都影響深遠。