斬首是死刑的一種，也稱砍頭、殺頭或問斬，即砍去犯人的頭部。斬首在我國古代被廣泛使用，常用的斬首工具有斧、劍、刀等。斬首時必須在關節之間完全斬斷，不能讓首級與身體有一絲連接，所以劊子手在行刑前都要進行嚴格的訓練。
在中國曆史上斬首一直被延續數千年，直至清末才流行以槍決代替斬首。1912年，民國政府正式在法律中宣布廢除斬首一刑。
梟首，即將斬首後的犯人首級插在高竿上，放在公共地方以儆效尤。人們遠望人頭像是夜梟站立於樹端，因而稱之為梟首。中國梟首始於秦朝，六朝時被寫入律典，至隋朝時被廢。明朝時梟首又出現在法律中，最初用來處死殺母弑父者，後又用於強盜。清襲明製，至清末法學家沈家本重修律法時才正式將梟首廢除。