自古以來我國就有“衣冠上國，禮儀之邦”的說法，而“華夏”一詞便來源於“冕服華章曰華，大國曰夏”。可見，衣冠服飾禮儀在我國可謂曆史悠久，意義非凡。
衣冠服飾的重要之處在於它與人的道德修養密不可分，通常人們認為，人的道德水平越高，他的文采儀表、服飾裝扮就應該越發嚴整。
嚴整與潔淨是衣冠服飾最基本的禮儀。《弟子規》中說：“冠必正，紐必結，襪與履，俱緊切。置冠服，有定位，勿亂頓，致汙穢。”意思是說，帽子要戴端正，扣子要扣好，襪子要穿平整，鞋帶要係緊。一切穿著以嚴整、端莊為宜。回家後，衣服鞋襪帽子等要保持整潔，放置在固定的位置上避免髒亂。
對古代男子來說，“冠”的佩戴很重要。古代男子在行冠禮之後，在公開場合都要戴冠。該戴冠而不戴冠就是失禮行為。
衣冠禮儀的重要內容包括：衣冠服飾要適合身份、地位、場合。比如，各級官吏與庶民在衣著服飾上，從式樣、用料到顏色、花紋，都有明顯的區別。不同性別的人穿著也有很大的差異。孩子剛開始學說話時，男孩要佩戴皮製小囊，女孩則佩戴絲織的囊。另外，古代服飾的顏色有素色與喜色之分。白色、黑色、灰色、藍色通常為素色，紅色中大紅、朱紅、粉紅等為喜色。如果在喜慶場合穿素服，或者在喪葬場所穿大紅喜服，都是失禮的表現。