依照雅典的慣例，死刑判決後是要立刻行刑的，而蘇格拉底卻被關在監獄裏，等待了差不多一個月的時間。這是因為蘇格拉底受審前日，恰逢雅典人一年一度的節日，所有的死刑必須暫停執行。這個日子雅典人要去島上舉行儀式，朝拜大英雄忒修斯，感謝和紀念他曾經消滅了克裏特島上一個人身牛頭的怪物，這讓當地人不用再每年進貢年輕男女給怪物食用了。剛好就在這一年，國家的軍艦帶著朝聖團離開雅典，再等到他們歸來，中間有很長時間，這段時間就是蘇格拉底最後的時光。
蘇格拉底（以下簡稱蘇）：“克裏托，你怎麼這麼早就來這裏了？”
克裏托（以下簡稱克）：“確實還很早。”
蘇：“現在是什麼時候？”
克：“天還黑著呢。”
蘇：“牢頭可能都沒注意到你來了吧？”
克：“蘇格拉底，我經常來這裏，也打點過這裏的牢頭，現在已經和他們相當熟悉了。”
蘇：“你來多久了？很久了嗎？”
克：“確實來了有一會兒了。”
蘇：“那你怎麼都不叫醒我，隻坐在床邊不說話？”
克：“因為我根本沒打算叫醒你。我經常會失眠，看到你睡得如此安穩，我很驚訝也很羨慕，所以不忍心叫你。往常我就很欽佩你那氣定神閑的處事作風，覺得是那麼的可貴。特別是看到在這次的不幸中，你依舊故我，那安逸平靜的態度比任何時候都更讓我折服。”
蘇：“我都年邁至此了，若還害怕和抗拒死亡，不是讓人笑話嗎？你說呢，親愛的克裏托？”
克：“蘇格拉底，我的朋友，話雖如此，可與你年歲相仿的人也會麵臨死亡和不幸，但如果他們真的也遭遇你今天的境況，一定會異常憤慨不
平的。”
蘇：“你說得也對。那你先告訴我，今天為什麼來得如此早？”
克：“因為我有壞消息想要告訴你，蘇格拉底。也許在你眼裏這不是什麼糟糕的事情，但是對我和你的其他朋友來說，實在是難以接受，我真的感到非常的難過。”
蘇：“喲!你想說什麼壞消息？是那條能讓我的死刑得到延緩的船從提洛開回來了嗎？估計現在已經在碼頭了吧？”
克：“現在還沒有到，不過今天應該就能到了。是從那些在索尼昂跳下船後，來到這兒的人那得到的消息。按他們的說法，我估摸著今天船到了之後，明天你就會被行刑了。”
蘇：“好的，我知道了，克裏托，但願這是我們能料到的最好結局。如果這就是主神的旨意，那就姑且接受吧。可是，在我看來，那條船今天不會到的。”
克：“為什麼，蘇格拉底？”
蘇：“請聽我慢慢道來。如果我說，我會在船到了之後的一天麵臨死亡，那一定不會錯。”
克：“那當然，政府當局就是這麼說的。”
蘇：“所以我才認為船會在明天到，而不是今天，畢竟今天才剛剛開始。是這樣的，我方才睡覺的時候做了一個夢，真要感謝你沒有叫醒我，讓我把夢做完。”
克：“是嗎？你都夢見了些什麼？”
蘇：“我夢見了一個有著傾城容貌的女子，白袍搖曳地走近我，並溫柔地說：‘蘇格拉底，第三天，你將來到快樂的佛提亞。’”
克：“蘇格拉底，這個夢能說明什麼？我覺得毫無意義。”
蘇：“克裏托，在我看來，這個夢的意義再清楚不過了。”
克：“確實是簡單明了。但是，蘇格拉底，請聽我說，你現在趕緊離開這裏，還是來得及的。如果你這次真的死了，將給我帶來雙重打擊，我不希望是那種結果。我不僅要失去一位摯友，從此知音難覓，還將承受輿論的猜疑。那些不了解你我的人，一定會認為我是個見朋友於危難而袖手旁觀的人，這是個多麼大的惡名啊。因為但凡我願意出錢、想辦法，一定可以救你出去的，但你卻最終死在了這裏，我是有口難辯了。試問有誰會相信，在我百般勸說下，執意要留下受刑的是你蘇格拉底自己。”
蘇：“我親愛的朋友，克裏托，我們為什麼一定要讓眾人的妄言左右自己的心呢？我相信那些明白事理的聰明人，一定會相信這就是事實的。”
克：“蘇格拉底，我們怎麼能完全不顧及輿論呢？你到今天一定也明白這個道理了。悠悠眾口的影響力可不能小覷啊，如果一旦有把柄被他們抓住不放，那我未來可能永無寧日了。”
蘇：“平頭百姓們如若真的有這麼大的能力搬弄是非，也不見得是壞事，因為這麼一來，他們同時也就擁有了無窮無盡的做好事的能力。很可惜，事實上他們兩樣都做不到，隻不過是任意而為，既不能使一個人變得更加聰慧，也不能使人變得更加愚昧。”
克：“你真的要那樣想，我也沒辦法。不過，還是請你理智一點，聽聽我們的勸告吧，我們這些朋友是真心為你著想的。你不會是在擔心逃走後，我們這些營救你的人將被告密者舉報，然後也惹上麻煩吧？如果是有那樣的顧慮，就真的沒有必要。因為隻要能夠救你出去，不要說是財產充公、巨額罰款了，就算更嚴重的懲罰我們也會心甘情願地承受。”
蘇：“克裏托，我確實想過你剛才所說的情況，不僅如此，我還考慮到了其他的一些事情。”
克：“我就知道是這樣，太好了，請別再為那些而煩憂了。我認識一些人願意把你救出這裏，並幫助你出國，這一切隻需要稍稍花費一些錢就可以了。那些告密者就更好打發了，他們也隻是想訛詐一些錢，並不會太多。我會給你提供足夠生活的資金，如果你不願意我冒險出這些錢，那麼在雅典有很多來自外邦的先生們願意為此解囊。有一位叫作西米亞斯（Simmias）的先生，為這件事特地從底比斯（Thebes）帶錢趕來了。除了他還有克貝（Cebes）等其他人也願意給你提供幫助。所以請千萬不要因為怕給我們帶來麻煩而放棄逃走。更不要因為自己在法庭上說的那樣，覺得離開這個國家會難以自處，感到不安。因為不論你去哪裏，都會有很多人樂於接納你的。我在色薩利有很多朋友，他們都很敬重你，隻要你願意去，請相信我，他們會保證你的自由在色薩利不受任何的幹涉。
“與此同時，蘇格拉底，我並不覺得你此時甘願接受行刑，放棄求生的努力是可取的行為。你現在等於在竭盡全力地幫助你的敵人們摧毀你自己，他們會非常希望看到你死去。更重要的是，我覺得你這麼做是在拋棄自己的兒子，推卸你對他們應盡的責任。一個人要麼不生孩子，一旦有了孩子，就有責任和義務去培養和教育他們，為他們的成長提供幫助。你本來可以好好撫養你的孩子，但現在卻要放棄。可想而知，沒有了你，他們將淪為孤兒掙紮在這個社會上，未來的日子會多麼悲慘，這些你有沒有考慮到呢？你一直聲稱自己是把善作為自己人生的信條，但你現在卻沒有說的那樣勇敢堅強，也沒有足夠的善心。我為你的懦弱不抵抗感到羞恥，為自己作為你的朋友，這個時候也如此膽小畏縮感到懊惱。縱觀整件事情的始末，我們都太過隱忍退讓和缺乏計劃了。在一開始你就完全沒必要來到法庭接受審判，更不用為自己辯護。就算已經到了現在這一步，我們這些人要是不那麼無能，也不至眼睜睜地看你受死。你要是還有一些良心和骨氣也不會放棄自救的機會。
“蘇格拉底，你給我聽著，你現在如果仍然堅持留在這兒，不僅對自己沒有好處，也會連累我們大家受到羞辱。快點做個決定跟我們走吧，你早就該想明白的，還拖了這麼久。現在已經是能挽回的極限了，若今晚我們行動快一些，一切還都來得及，隻要再耽擱一會兒就真的無力挽回了。蘇格拉底，就當我們都在懇求你，也為了你自己，別再執迷不悟了！”
蘇：“親愛的朋友，克裏托，你的這一番熱誠勸告真的讓我很感激。但再熱誠的勸說，如果有悖於事理，那麼情感愈熱切，愈容易成為負擔。那麼讓我們現在想一想，應不應該接受你的意見吧。你也了解我一貫的原則，我向來不輕易接受任何一個友人的勸說，除非有理由證明他給的意見確實是不二之選。就算到了今天的地步，我也不會置我的原則於不顧，在我的理解裏，今天和平時的某一天並沒有什麼差別，因此不能當作放棄原則的特例。你知道按照我固有的原則，即使人們用盡一切手段，放出囚禁、殺害、沒收財產等這些妖魔來侵害我們孩童般幼小的心靈，我也不會接受你的意見的。除非此時此刻，你能給我一個更值得信奉的原則來代替我之前的原則。
“那麼，要想明白我們當前的問題，究竟怎樣做才是最理智的方法呢？就用你剛剛提的觀點開個頭吧，讓我們從一個普通民眾的角度來做假設，主張有的問題應該著重考慮，有的就不必在意，是嗎？這是真理還是謬誤呢？若在我被判處死刑之前，它可能還是有合理性的，但是現在，你我都很清楚這種做法其實是在逃避責任，十分荒唐。克裏托，我希望你能和我一起探討這個問題，這個道理真的會因為今天涉及我的性命而變得不同嗎？我們可以睜一隻眼閉一隻眼嗎？
“我認為長久以來，那些嚴謹的思想家們也肯定持有和我一致的觀點，就是我剛才所陳述的：有些百姓的意見、觀點應該被尊重並采納，有些百姓的觀點則不必放在心上。克裏托，你覺得這個說法有問題嗎？依照常理估測，你明天還會像今天一樣好好活著，近在眼前的這個災難也不會攪亂你的判斷。你覺得一個人有選擇性地接受一些人的意見，而不是把眾人的意見全盤接受，這樣做公平合理嗎？”
克：“是啊，它很公平合理。”
蘇：“換言之，一個人隻需要采納好的意見，而可以忽略壞的意見，對不對？”
克：“是的，沒錯！”
蘇：“那麼好的意見通常來源於智者，壞的意見則大多來自於愚昧無知者，你同意嗎？”
克：“當然同意！”
蘇：“那我們接著討論，你讚同我慣用的例證嗎？即一個認真的受訓者，是應該廣泛接受並思考來自各方的褒貶意見，還是說，隻需要重視他真正有資曆的導師的單方麵意見？”