櫃台後麵一個高大強壯的男士抬起頭來看了他們一眼，他微笑著向他們打招呼。雖然他肌肉發達，隨身攜帶的武器隱約可見，但這並沒有影響他那彬彬有禮的形象。
“歡迎光臨，”他用意大利語問道，“需要我為您做點什麼嗎？”
索菲婭什麼也沒有說，隻是把那把鑰匙擱在櫃台上。
那個男士低頭隻看了一眼，馬上站得更加筆直了。“明白了，您的電梯在大廳那頭，有專人接待。”
菲婭點了點頭，拿回鑰匙。“在哪一層？”
那人用古怪的眼神看了看索菲婭：“您的鑰匙不是告訴您了嗎？”
“啊，”她笑道，“是啊。”
警衛目送著兩個人走向電梯，等他們插進鑰匙，走了進去，電梯門一關上，他就拿起電話。他可不是打電話通知另外的人，因為根本就沒有這個必要。客戶的鑰匙插進外麵的大門時，通報裝置就自動打開了，他要打電話的人是他的上司。
“喂，”電話裏傳來值班經理的聲音。
“這裏有情況。”警衛彙報。
“什麼情況？”經理對所謂的情況已經司空見慣了。
“有兩個人來了我們的銀行。”
“那又怎樣？”
“他們手裏的鑰匙是我們這裏最高級別的。”
“這沒有什麼大驚小怪！”顯然，底下的這些小囉囉沒有他這麼見過世麵。
“我覺得他們不像是鑰匙的主人。”
“你忘了我們銀行是不記名服務嗎？”
“可是，他們的神色看上去不對，好像從來沒有來過……”
“好了好了，”值班經理輕輕地罵了幾句，“我馬上跟亞曆山大先生聯係。”
索菲婭和白蘭心走進電梯之後，驚奇地發現電梯不是在上升而是在下降，電梯裏沒有顯示要到哪裏，不知道過了多少層，電梯終於停了下來。
接待人員早就笑盈盈地站在那裏等著他們。這人看上去上了年紀，穿著一件熨燙整齊的法蘭絨西服，這使得他看上去很古怪，這身裝扮與這地方冰冷的金屬殼一點也不相配——一個高科技世界裏的老式銀行工作人員。
“歡迎光臨，”他說道，“請跟我來。”沒等回答，他轉過身，大步走向一個狹窄的金屬通道。
接待員帶著白蘭心和索菲婭向下穿過幾個通道，走過幾個擺放著大型計算機的房間。
“就是這裏，”接待員說著，為他們打開一扇鐵門，“到了。”
白蘭心和索菲婭感覺踏人了另一個世界，這個小房間看上去就像是高級賓館的豪華起居室，這裏沒有鋼鐵和鉚釘，取代那堆冰冷的東西是東方的地毯、金色的橡木家具和配有鬆軟坐墊的椅子。房間中央的寬大桌子上，兩個水晶玻璃杯邊放著一瓶礦泉水，礦泉水還冒著氣泡，桌上還有一壺冒著熱氣的咖啡。
白蘭心不禁感歎道：“這是最高等級的服務嗎？”
那人會心地一笑：“你們是第一次來吧？”
索菲婭猶豫了一下，點了點頭。
“可以理解。鑰匙經常被作為遺產傳給下一代，第一次到我們這裏來的客戶大多不明白協議。”他指了指放著飲品的桌子說，“隻要你們想用，這個房間就一直是你們的。”
“鑰匙可以當做遺產世代相傳的？”索菲婭問道。
“是的。客戶的鑰匙就像瑞士銀行的數字賬號，經常會被作為遺產一代一代地傳下去。在我們的賬戶上，最短的保險箱租期是五十年，要求提前付款，所以我們會看到許多家族的後代。”
白蘭心睜大雙眼，“你剛才是說五十年嗎？”
“至少，”接待員答道，“當然，您也可以租用更長的時間。但除非有進一步的安排，否則，如果一個賬戶五十年未用，我們就會自動地把保險箱裏的東西銷毀。需要我啟動程序來拿出您的箱子嗎？”
索菲婭點了點頭。“謝謝！”
“好的，”接待員說道，“在我啟動程序之前，需要再跟您確認一下。您手裏這把鑰匙的級別很高，它是我們這裏最高級別的鑰匙，這把鑰匙的主人在我們這裏留了一個身份驗證的東西，您有帶來嗎？”
索菲婭疑惑地看著接待員，“你指的是什麼？
“抱歉，我不能明示您！”接待員說道，“我隻能告訴您，驗明身份的東西通常都是雙方持有，就像契約一樣。
契約？索菲婭一時不知所措，呆呆地站在那裏。
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