舒琅率著車隊終於抵達王妃的府邸，沈光明好奇探頭去瞧，發現此處十分幽靜，路麵幹淨寬敞。他一眼就看出這裏是大戶人家聚居的地方，心頭不禁又有些躍躍欲試。
王妃下車之後，舒琅背著她進了那掛著“木”字燈籠的紅漆大門。一行人各自拿著行李物件，紛紛隨著走了進去。除了沈光明之外，餘人對這地方都比較熟悉，他心頭萬分好奇，可憐無人和他交流，一路上隻好看著掛在枝頭的枯葉，沉默地經過。
眾人收拾停當後，紛紛立在廊下。沈光明不知他們在等什麼，也跟著直挺挺地站在隊尾。站了一會兒，舒琅走出來看到了，眉頭大皺。
“你站那兒幹什麼，快來照顧母妃。”他衝沈光明道，“你還想回去？”
沈光明跑向他，奇道：“回去？”
舒琅帶他曲曲折折地往裏走，順便跟他說了這些人的安置辦法。
由於這些狄人都不懂漢話，在靈庸城裏是不好待的，因而送敏達爾到這裏之後，他們就會回到草原上，年年如此。這府邸是敏達爾出嫁之前的家，現今親人都沒了，隻剩一位表兄住在這裏，幫忙打理。府裏原本有傭人，因而也不需要別的人伺候。
“我明白母妃的意思，她想家了，自然也覺得你想家。”舒琅走了幾步，回頭看沈光明，“還是你想回草原？”
“不回不回。”沈光明連忙說。
舒琅哼地笑了一聲：“是啊，我將你買來作奴隸，你自然是恨我的，怎麼還願意回去。”
沈光明搖搖頭，說：“小的怎麼會恨世子。全因世子不在草原上，那大漠荒涼冬草枯敗，小的回去了無法跟隨世子左右，又有什麼意思？”
他凝神看著舒琅，一雙明亮眼睛忍著不敢眨，以示誠懇。
舒琅：“……”
他愣了片刻，低頭咳嗽一聲後凶巴巴地吼：“滾進去！伺候母妃！別用你那條舌頭騙人！”
沈光明連連彎腰作揖，忍著笑滾進去了。
住在府裏的王妃表兄是個書生，坐著一個木製的輪椅上。他神情平靜地進來，說了兩句話之後又出去了。
敏達爾回到城裏，氣色頓時好了許多，也能勉強起身了。她見沈光明對那人身下的輪椅好奇，便跟他解說。
那書生名叫徐子川，屢試不第，後來因父母病逝而回到靈庸城，之後便一直教舒琅念書，沒離開過。他的雙腿倒不是原本就這樣的，十幾年前他數日不歸，家人以為他升官發財之心不死，又去趕考了，也沒有仔細找。結果數日後他被守城的人在城外發現，雙膝以下的骨頭全碎了，從此再也站不起來。
“他就真的走不了了，所以琅兒就一直跟著他學學問。表兄不喜歡木勒，我也不知道原因，可幸好他還挺疼琅兒的。”敏達爾回憶道，“他也不知道是誰將他打成這樣的，隻說那幾日都被蒙著眼，什麼都不曉得。”
沈光明卻問：“一個大活人不見了，家裏竟然也不仔細找？他的筆墨和趕考的資料可都還在？”
敏達爾深深看他一眼：“全都在。他的衣物也在，鞋襪和銀子也都沒有帶走。”
沈光明：“……那就說不過去了呀。這說明人肯定不是自己走的唄。”
“好罷……實際是他當時和城中一位大家閨秀打得火熱，表兄失蹤後那女子也不見了，所以人人都以為倆人是私奔了呐。”敏達爾的口吻突變八卦，“那女子十分美豔，當年可是靈庸城中首屈一指的大美人。”
沈光明適時拍馬屁：“總不可能比王妃你還美吧？”
他隨口一說，說完便笑。敏達爾和她身邊的丫鬟見他把這個馬屁說得如此不堪推敲，都笑了起來。隻是雖知這話是在奉承自己，但沈光明長得機靈俊俏，他拍馬屁，就像光明正大地與人開玩笑，完全不見一絲羞澀與難堪，反倒更讓人覺得坦蕩，覺得有趣。
敏達爾笑了一通，繼續道：“我已經嫁了人，那是不能比的。奇怪的是，表兄並沒有和那姑娘一同離開，他說是在家門外頭被抓走的，那姑娘究竟因為什麼而離開，他倒不知道。那姑娘到現在都沒找到呢。”
沈光明聽得津津有味。他自小跟著方大棗，就養成了聽故事的習慣，如今敏達爾隨口說的，都是靈庸城裏他沒聽過的八卦，於是更加興致勃勃。
府裏的丫鬟並沒東原王那頭那麼多規矩，見王妃和這個服色普通的小奴隸有說有笑，漸漸也插嘴，你一言我一語地給沈光明補充敏達爾不知道的細節。
在這些陳年舊事裏，徐子川成了靈庸城乃至整個天下都難得一見的文曲星，口吐錦繡文章，筆落磅礴風雨。他十五歲的時候在靈庸城城牆上詠了一首詩，當即博得花魁歡心，引來靈庸城裏各位才子的妒恨。那詩至今還刻在牆上，風吹雨打的，也不知損折了多少。
又聽說徐子川一人就修完了十三卷《金玉詩選》，把天下所有詩人寫的詩都評判了一番，那判詞毫不客氣，激得上至八十高齡的文豪下到十歲神童，紛紛找上門來討說法。來一個徐子川就見一個，收來人十文錢，與他細細討論辯議半日。天長日久的，徐子川竟慢慢攢出了一套宅子的錢。
“所以這府裏的東西都是表兄修繕的。你別看他不能行走，卻真真是上知天文下知地理，我佩服得很。”敏達爾百般讚揚徐子川。
她們把徐子川說得太厲害，以至於沈光明夜裏在府中亂逛時看到他，都忍不住挺腰站直，恭恭敬敬說一句“徐先生”。
徐子川十分清高，眼神飛快在沈光明臉上打了個圈兒，隨意點點頭，搖著輪子嘎嘎嘎地走了。他腿上睡著的黑貓蜷成個渾然的圓，沈光明看看貓毛，又看看徐子川脖子上厚厚的貂皮，頓覺身上發冷。