?性苦身為少林方丈，在近年來日漸崇武輕佛的少林中確屬武功最高，佛法卻未見過有出色顯露。他平素出現在法堂或禪堂，僧眾必須齊集於殿堂，寺中兩序整齊分班對立，並有板聲鍾聲莊嚴敲動。今日簡從輕裝直奔子蘊峰，與他往日做派大相徑庭。
隻見他手撚那一零八顆佛珠串，口頌阿彌陀佛，朝著林少意等人緩緩行來。
“阿彌陀佛。許久不見林盟主，仍意氣風發。老衲管理寺中事務，日日繁累，久不曾探訪少意盟，盟主莫怪。”
他一路走著，一邊沉聲說話。那聲音卻不因距離遠近、速度快慢而有所改變，氣息沉厚綿長，顯然身負絕頂內功。
林少意回了個禮：“方丈客氣。”
性苦是在場最為年長之人，顯然也不願意和林少意再糾纏在虛禮上，開門見山道：“我寺僧人性嚴日前與照虛等人同來子蘊峰，問候張大俠。多日不歸，又有如字輩弟子回寺稟報，稱性嚴惡性大發，竟害了張大俠。”性苦雙眉下垂，露出十分真切的悲傷表情，“少林與青陽祖師及張大俠素有淵源，此番性嚴行為不端，已大大違反寺規戒律，我親率兩序職事僧前來，將其帶回寺內嚴懲。”
說罷，他深深彎腰。
沈光明抬頭看唐鷗。“什麼是兩序職事僧？”他小聲地問。
隻是聲音雖小，也被性苦聽在耳裏。他直起身，神情平淡地掃了一眼沈光明。
沈光明便不敢說話了。唐鷗卻不畏懼性苦眼神，大聲與沈光明解釋：“寺裏有東西兩序，兩序職事僧是除住持之外，少林裏最有分量的人。”
排在性苦身後的幾位和尚此時也抬起頭，看向唐鷗。
沈光明：“……職事僧那麼多人？以多欺少麼？”
林少意此時開口：“方丈說得有理。不過在下有幾個問題想問問方丈，不知方丈可否回答？”
性苦點頭：“林盟主請說。”
林少意臉上殊無笑意，肅容問道：“方丈既然提起兩序職事僧，在下想問，刑堂首座屬不屬職事僧？”
性苦卻沒有馬上回答。他微微眯起眼睛盯著林少意，沉默片刻後才道：“阿彌陀佛，自然是屬的。刑堂首座是西序六頭首之一，位列職事僧之首。”
林少意又問：“刑堂首座應為僧眾楷模，協方丈管理寺內事務，尤其是寺規戒律之事，是不是？”
性苦此番又沉默片刻，緩聲應答：“是。”
林少意點點頭：“林某當這盟主日子不長，本身學問不多，還望方丈見諒。少林寺僧眾若是觸犯寺規，違反戒律，須肅眾懲戒，對不對？”
性苦又念一聲佛號：“林盟主見多識廣，對寺院規律也了然於心，老衲欣慰。將性嚴帶回寺中，自然是要肅眾懲戒，以□□氣。老衲與諸位職事僧已有商量，性嚴罪大惡極，應以滅擯懲之，除去此僧之名，永不許入山門。”
林少意再次點點頭：“那，方丈可否記得，若寺內僧眾觸犯根本*，該當如何。”
性苦沉默下來，抬眼注視林少意，雙目中精光顯露。
沈光明與唐鷗站在一邊，看兩人一問一答，雖然語調平和，其中卻似有無窮刀光劍影。
性苦似從一開始就已聊到林少意逐個問題背後的關鍵，但問題問得坦然，他不可不回答。
“數年前，在下有幸在少林寺一睹方丈與張子橋張大俠論辯之風采。當日張大俠問少林眾人，佛法慈悲，包羅萬象，《十難經》脫胎於佛法，但也蘊含塵世慈悲與濟世心懷，若單放在藏經閣中隻允許少數僧人學習，倒顯得狹隘。方丈當日的回答何其精彩，在下現在仍記得一清二楚。”林少意帶著點恭敬道，“你說佛法本慈悲，世相多芸芸。一樣的話從不一樣的口裏說出來，意義就會不同，一樣的經法武術由不一樣的人使出來，是善是惡又如何界定。越是高深的武學，就越需要耐力與慈悲心。學佛需要慧根，學武又何嚐不需善心。”