一場宴席就這樣不歡而散了。
在場的幾個村幹部圍著劉虎威的遺體，互相拉拽著。他們的身體裏仿佛鑲嵌著鋼筋混凝土似的，僵硬的四肢總也使不上勁。李鄉長的秘書站立一旁，一下子急眼了。“大家夥別愣著，趕緊往上抬啊！”說話的工夫，打開了黑色小轎車的門。原來李鄉長離開的時候，沒有乘坐自己的專車。剛才喝酒時，個個吆五喝六的，像過年一樣的喜慶氣氛此時此刻蕩然無存。空氣像凝固了一樣，大家屏著呼吸，不知是出於害怕，還是另有緣故，大眼瞪著小眼。小劉從來沒有見過這樣的場麵，後背上的涼氣“嗖嗖”直往上竄，心在一個勁的狂跳。
劉虎威在好不容易湊一起的九牛二虎之力揪扯下，極不情願似的上了車。這個年僅四十出頭的年輕人，為了自己心中規劃許久的宏偉藍圖，在這場觥籌交錯的場合下，把自個兒短暫的一生匆匆的畫上了句號。
劉虎威喝酒致死的消息像瘟疫一樣在村裏迅速傳播開來。還未等車駛進巷口，劉虎威的本家親戚早已等候在他家院門外。個個眼睛如同兔子一樣發紅，吵吵嚷嚷著好像要幹一場仗似的。
汽車攜裹著塵土，不大一會兒，便駛了過來。車剛停下，幾個本家親戚一擁而上。第一個下車的是女主人——劉虎威的妻子。
“虎子媳婦，到底咋回事？他媽的，沒王法了！”其中一個高個子男人禿嚕著厚厚的嘴唇，連同邊緣四方幾根參差不齊的胡子，都在跳躍著。女人沒有說話，隻是回頭招呼說：“王秘書下車進屋吧！”畢竟死了人，而且圍著本家親戚，王秘書多少還是有點怯場。在劉虎威妻子的召喚下，他前腳剛落地，一張臉便帶著十二分的歉意，向幾個本家親戚點了點頭。
一個駝背的本家親戚雙手反剪在背後，顫顫巍巍走到近前。捋了捋胡須，略帶沙啞的聲音問道：“虎子咋就沒了？”劉虎威媳婦抬起頭，平和的口吻說道：“大伯，你又不是不知道，見了酒就像沒了命似的，這下倒省心了！”老人還想問幾句，人家侄兒媳婦和王秘書一起招呼著，把劉虎威遺體搬運回院子裏。幾個本家親戚本想討個說法，但看虎威媳婦一臉輕鬆的樣子，如鯁在喉的幾句話也就硬生生的咽了下去。接下來，按照村裏的習俗，女人給劉虎威換衣服的同時，在王秘書的安排下，早有人從本村買回一口棺材。就這樣，在天黑之後，草草的入殮。三天之後的早晨，太陽還沒有出山，在“突，突，突”清脆的響聲下，一行人簇擁著四輪車上劉虎威的靈柩，一路走在山路上。
這個年輕人滿含著不盡的遺憾，就這樣無聲無息的離開了這個世界。
安葬了劉虎威，妻子照樣出出進進，地裏勞動，家裏養豬喂羊，隻是臉上少有了笑臉。村裏人紛紛揚言說；唉，這世道，死了誰苦了誰，年輕輕的，說沒就沒了，隻是好活了這個女人。
時間永是流逝，一個人的生死無足所謂，隻不過工人們茶餘飯後的談資罷了。過了沒有幾天，村莊便又恢複了平靜。就在大家將要淡忘這件事的時候，故事卻發生了戲劇性的變化。
這天上午，劉虎威的妻子正盤腿坐在炕上，望著天花板呆呆的發愣時，柳銀鎖帶著鄉幹部出現在院子中央。女人急忙下炕，迎了出去。柳銀鎖笑著解釋說：“嫂子，這是新任的張鄉長，來看看您！”新任鄉長一番噓寒問暖，之後，放下一筆慰問金走了。望著他們遠去的背影，女人百思不得其解。
原來，劉虎威死之後，鄉政府李鄉長被撤職查辦，王秘書自然難脫其糾。柳萬福也因被人舉報貪汙腐敗，被帶走了，村裏一切事務暫時由柳銀鎖負責。
這一大快人心的處理和決定，令梁家灣村民無不拍手稱快。
柳銀鎖接手後，修路工作恢複了正常。做飯還是照由春桃擔任，隻是做飯令她謹慎細致起來。從前飯中投毒的陰影一直盤旋在腦際，怎麼也揮之不去。現在心上人銀鎖再次得以委任，姑娘一定要把做飯這項任務做好，解除他後顧之憂。
年輕人放手去幹吧，你一定會很出色的！姑娘春桃心裏默默祝福著他。