在雷克雅未克不管看到什麼，心中總想著辛格韋德利。那部越來越放不下的薩迦一再提醒，冰島曆史上最重要的故事都與那裏密切相關。因此，雷克雅未克雖是首都，對它的任何記述都隻是引子。既然我已明白薩迦是冰島的魂魄所在，那麼辛格韋德利則是這種魂魄的安息點。
辛格韋德利往往被稱作議會舊址。或者叫阿爾庭（Althing）舊址，阿爾庭就是議會。初聽名字時我想，議會舊址應該有一座老房子吧，如果老房子坍塌了，還應該有地基的遺跡。後來讀薩迦漸漸發覺情況有異，但究竟如何並不清楚。今天終於趕到了這裏，大吃一驚。
沒有老房，沒有地基，也沒有希臘奧林匹克露天體育場那樣的半天然石壘坐位，而是崇山間一片開闊的穀地。穀地一麵有一道長達七八公裏由熔岩構成的嶙峋峭壁，高約三十多米，攔成了一個氣勢不凡的天然屏障。穀地南麵是冰島第一大湖，便叫議會湖。
我們沿著峭壁進入，有一條險峻的通道，今天冰雪滿路，很不好走，而且刺骨的寒風被峭壁一裁變得更加尖利，幾乎讓人站立不住、呼吸不得。
然而這就是議會舊址，冰島議會年年都在這野外開會，從公元十世紀到十八世紀末，整整延續了八百多年。這是世界上最早的議會，比英國議會的出現還早了三百年。因此這個令我們索索發抖的怪異穀地，是人類文明史上一個小小的亮點。
參加議會的有三十六個地方首領，各自帶著一些隨從，普通百姓也可以來旁聽。會議在六月份召開，那時氣候已暖，在這裏開會不會像我們今天這樣受苦了。
陪我們前來的冰島駐中國大使館參讚拉格納爾·鮑得鬆先生邊指邊說，峭壁前的那座山崗正是開會的場所，山岡上的那塊石頭叫“法律石”，是議事長老的位置，而旁聽的普通百姓則可坐在山崗的斜坡上。
那時冰島沒有王室、王權，也沒有常設的政府機構，主要就靠這麼一個議會每年來判決和仲裁各種事端，依據的是不成文的習慣法律。由於不成文，參加會議的人員中有一些精熟各種規則的專家，法律就在他們的心上口上。
就這樣，一年一度的會議把整個冰島連接起來了。
這種不是靠王權而是靠法律的連接，在山穀峭壁間實行了那麼多年，實在壯觀。
與我同行的兩位夥伴問：在沒有擴音設備的時代，在這樣的環境中討論的問題，一定無法細致，大概都是人命關天的大事件吧？
我說是。我已讀過薩迦，知道討論哪些事情，而且還進一步告訴夥伴，為什麼會是這些事情。原因是，當事人基本上都有一點海盜背景，或近或遠而已。
一群由北歐出發的海盜及其家屬，在這裏落腳生根，卻越來越感到有必要建立自己的仲裁機製，判別榮辱是非，於是漸漸親近法律，居然成了最仰仗法律權威的族群。