神說，汝等皆為凡人，凡人皆有苦難。
神亦說，神偏愛世人，所當降罰責於世間，必有受大苦難者試先而行。
然榮耀和守護伴苦難而生，墜入茫世，非大幸者不可得。（*注）
……
屋子裏站滿了黑袍人。
他們沿著台階從高到低，一層一層全部都站滿了人。小小的蠟燭在他們腳邊燃燒著，自從人類能夠登上火星了以後，再也沒有人看到過這麼多的蠟燭。
真實的火焰隨著氣流微微顫抖，暖黃色的光線鋪滿了整個空間，紫金色的巨大垂幕從天花頂上沿著牆麵往下，那些金色的線條在暖黃色的光線下閃著黃金的光芒。
黑色、紫色、金色以及暖黃，這幾種顏色相互對立，卻又透著奢華，然而在這個場景下，這種色調隻顯得這個場景分外詭異。
火光營造了詭秘的氛圍，也將在場所有人的身影拉的老長。隨著光線往後走，越往後，那些黑衣人的外貌就越發隱藏在一團黑漆漆的光影中。
到了最後，那群人像是變成漆黑一團，一眼望去烏泱泱的無法看清，那些輪廓看著像是人，但又不像是。
火光抖動，似乎整個世界都隨之顫抖起來。
這群人的影子落在牆麵上，胡亂的混雜在了一起。遮天蔽日，密不透風，視線向上，越往上走越是瘮人，到了最後，甚至不能稱之那為影子。
那橢圓形頂穹上投影的，不就是傳說中群魔亂舞，地獄大開的場景嗎？
·
有人在說話。
“今天，我們集聚一堂，而你們，你們就是被挑中的，是神所選中的，令人驕傲的薔薇騎士。”
蠟燭在地麵緩慢地燃燒，溫度太低，人口太多，二氧化碳夾雜著蠟燭消耗升起的花香漸漸往下沉去，最低處的台階竟然有一種令人窒息的詭異炙熱感。
那個男人開口問。
“誰是薔薇騎士？”
“我們……”
有幾個孩子主動先開了口。
領隊的黑袍男子緩緩往下走，越往下走，那種花香越發濃鬱，那人口中說著一些常人完全聽不懂的話語，鬥篷拖在地麵上，悉悉索索，遠遠看去，就像是惡魔行走在人間留下的汙痕。
“是誰上天選中來服侍苦難者的騎士？”
“我們。”
這一次開口的人多了一些。
“你們本是一體，皆因命運才分離。”
台階以下，站的全都都是些年幼的孩子——從身高就可以看出來。有些年紀太小，可能小到都不知道自己到底在幹什麼。
“所以告訴我。”
那個男人的聲音裏帶著誘惑性，如惡魔低語一般喃喃開口，“那誰是這些苦難者的守護者，忠誠的捍衛者，愛護者？”
孩子們這一次知道跟著他的話回答了，“我們。”
男子猛地轉過身，黑色的鬥篷隨著擺動張開，整個人就像是一隻從地獄裏爬出來的老蝙蝠一樣張開了翅膀。這人彎下腰，盯著那群年幼的孩子的雙眼。
用一種黑漆漆的、油膩膩的、讓人惡心反胃的眼神。
“那好，那就讓我們舍棄過去平凡的自己吧。”
·
男子的皮鞋尖就在伊蒂絲的眼前，距離她整個人不到十五厘米左右的地方。
質詢官眨了眨眼。
伊蒂絲很幸運，她賭對了，並且賭的很準。林曦晨給的資料沒錯，確實就是在過去老舊的地下防空洞裏。
多年未來，沒想到這裏已經被人改建成了這個模樣，她來不及細細打探，第一時間躲到了最低層的台階下麵。
男人開始走動，那雙皮鞋離開了伊蒂絲的視線。
這位質詢官屏住呼吸，這個空間的味道真的是太古怪了，一截蠟燭就在她頭頂正上方的台階上燃燒，古怪的香氣裹挾著各種信息素的味道往下沉。
那裏麵夾雜了太多的訊息。
就算Beta的嗅覺不怎麼敏銳，但是她還是能夠聞出來。這裏麵混雜了害怕、興奮、恐懼、猶豫、迫切等等連她自己都說不明白的東西。