他們立刻下了城頭，督率士兵和義勇，堵塞月城縫隙。黃澍不斷地破口大罵，總覺得人們不夠盡力。其實，大家早已餓得一點力氣都沒有了，並不是不盡力，而是無力可盡。黃澍深怕萬一月城門堵不住，出了事情，局麵就將不可收拾。他越是害怕，就越是惱怒，看見大家動作遲緩，他又增加了二三十人，用被子衣服去塞縫隙，並命人去搬運沙袋。月城門本來用沙袋堵了三尺高，使義軍無法攻城門。如今大水是從三尺以上的門縫衝進來，所以必須用沙袋將月城門上邊將近一丈高完全堵死。這樣忙了一陣之後，他發現腳下的水快淹到大腿了，擔心自己走不脫，就同李光壂一起退回大城門以內。這時大城門沒有關閉。都認為目前重要的是堵塞月城門，隻要月城門能夠堵塞嚴緊，大城門就不會出事，即使流進小股水，對於整個開封城不會有大的妨礙。
他和李光壂重新上到城頭，指揮大家加緊堵塞月城門。他還是不住地罵，並一再叫道：“誰不用力，一律斬首；用力的，重重有賞！”李光壂提醒他說：“如今大家已經散了心了，請黃老爺不要罵得太重。”黃澍不滿意地說：“這些奴才們，愚民們，你不狠罵，他們就不肯用力。開封安危，千鈞一發呀，老兄！”下邊人們在黑沉沉的門洞中堵塞漏洞。有人罵道：“媽的！你賞給老子一千兩銀子，一萬兩銀子，一粒糧食也買不到，誰要你的重賞！”又一個罵道：“斬首？斬你娘的×！天天為你們守城啊，守城啊，人都餓死完了，還要守城，誰還有力氣來堵這屌門！”一罵開頭，旁邊接話的人就更多了：
“守什麼城？都是為了保周王一家和他們這些騎在老百姓頭上的官老爺！”“開封城中的百姓都快死完了，你王八蛋還這麼凶，有本事自己來堵堵看！”“咱們不堵了，大家同歸於盡吧，反正遲早幾天內總是餓死！”“我一家人隻剩下我一個，我活下去也沒有意思了！”“你還想活？你能夠活下去？就是保住開封不被水淹，你一樣得餓死！”這時月城門內的水更深了，有的人實在沒有力氣，在水中晃一晃，站立不穩，倒了下去。有的人發出了呻吟聲。大城門內也有水灌進來了。黃澍跺腳大罵，下令將大城門趕快堵死，免得大水進來時堵塞不及。
月城門裏的人聽說要把大城門堵死，大家都害怕了，因為那樣一來，他們就連一條退路也沒有了。這時在月城門率領眾人堵塞縫隙的三個頭目馬上商量了一下，叫大家趕快退人大城門，不要死在月城裏邊。大家聽了這話，一哄奔向大城門。但許多人因為實在饑餓，而且又在水中，沒有奔到大城門就倒下去爬不起來了。這時一個頭目對他的同伴說道：
“好兄弟們，我們逃也逃不走了，逃走也是餓死，幹脆和城裏的親王、郡王、官紳老爺們同歸於盡吧。”一個兵丁馬上答道：“好，同歸於盡，老子不活了。”另一個兵了邊說邊往回走：“我有辦法：把這個腰杠取下來，挪開中間幾個沙包，門馬上就衝開了，同城裏頭的王八蛋們一起同歸於盡吧！”於是三個人回到黑暗的月城門洞，挪去中間沙包，就去取腰杠。可是外邊水的壓力太大，腰杠被門擠得緊緊的，根本抬不動。三個人都走到腰杠的一頭，拚命地抬起來，終於使腰杠的一頭離開了牆洞。同時大門立刻就壓迫過來，隻聽喀嚓一聲，腰杠斷了，水推城門，城門推沙包後移。有的沙包倒了。月城門再也關不住了，隻剩下一把大鐵鎖還掛在門上嘩啦嘩啦地晃動。不過片刻之後，鐵鎖晃掉了，也可能是斷了，洪水凶猛地衝了進來，這三個人連叫一聲都沒有，就被水衝沒了，月城內的水立刻漲了一人多高，原來堆在裏邊的沙包和一個頂著月城門的石碑都被衝到一旁。這時大城門還沒有完全關好，洪水很快又衝開了大城門，奔騰咆哮。本來洪水並不是直衝北門而來，而是順著城牆向東流去。月城門不朝正北，而是偏朝東北，所以不是麵對洪流。月城門隻是受洪水高漲時的壓力，而不是受到衝擊力。倘若不是防洪的“義勇”百姓自己抽去腰杠，移動沙包，月城門斷無被衝開之理。月城門僅僅門縫進水，對那麼大的東京汴梁決無危險。何況在月城門縫進水的情況下，臨時用沙包堵死主城門，完全來得及。所以開封的毀滅，一毀於北岸官軍過河掘堤工毀於守城的“義勇”百姓痛恨王府官紳。隻是事後官紳們諱言真相，遂使真相被歪曲和掩蓋了三百多年！黃澍和李光壂看見他們的“壬癸之計”已經釀成了大禍，全開封城很快就要沉沒在黃水之中，恐怖萬分。黃澍既怕自己身家難保，又想到自己是建議掘河的罪魁禍首，一下子渾身癱軟，幾乎站立不住，完全沒有了一點主意。高名衡和陳永福從西北城角派人趕來，責問是怎麼回事，又傳下巡撫嚴諭：立刻堵塞北門，不顧一切，務須堵住！隨即陳永福派了一營官兵趕來，交黃澍指揮。李光壂也抽調了一營義勇大社的人到北門堵水。但是這些官兵和義勇事前既沒有準備堵水的東西，又加上人人饑餓，體力十分衰弱，對著奔湧咆哮的黃水，毫無辦法。他們勉強抬些沙包扔進水中，登時就被衝走。後來北門的兩扇包著鐵皮的大門也被衝掉，隨流而去。
李光壂一看情況不妙，叫黃澍趕快進城，將理刑廳衙門移到高處，他自己也要回去料理家事。黃澍此時已經沒有主意，亡魂失魄，望著凶猛進城的大水連連頓腳，絕望地悲呼：
“完了！完了！我也完了！”李光壂也非常害怕，勉強安慰他說：“黃老爺不必害怕雖然開封釀成大禍，可是流賊必定也會淹死大半。李自成的老營已被淹沒，說不定闖賊本人也被淹死了。縱然他能逃出黃水，也無力再圍開封。朝廷對黃老爺不會怪罪的。”因為周圍有人，他不敢直言道出掘河的陰謀。但黃澍聽了以後，心中稍覺安慰，心想自己一家人總不會被水淹死；隻要流賊淹死很多，開封不被占領，朝廷方麵話還是好說的。李光壂見他驚魂稍定，便不再等候，帶著家丁奴仆匆匆離開了。可是沒走多遠，劉子彬忽然趕來，把他叫住，又一起回到黃澍身邊。劉子彬比較鎮定，望著他們說：
“我剛從東城來，看了那裏的水勢，我有一計可以救開封，至少可救一半開封。”黃澍急問：“你有什麼妙計，快說！”李光壂也說：“你快說，我們立刻照辦。”劉子彬說：“如今北門已經沒法想了。西城門還沒有衝開，那裏水也很大。倒是曹門和宋門外麵水勢平緩，大水從應城郡王花園向東南流去。倘若現在將曹門、宋門打開，黃水可以出曹門、宋門向東流去，城裏就不至於完全淹沒。這是自古以來常用的泄洪辦法。”經他一說，黃澍立刻想到了上古鯀“堙”洪水、禹用“疏導”辦法而結果大不一樣的故事。李光壂也想起來泄洪是前人救開封城的有效辦法，於是他馬上說：
“黃老爺你看如何？我看此計可行！”黃澍立刻說：“好，好，這是用疏導的辦法……”李光壂不等他說下去，就接著說道：“既是這樣，趁現在水還不太深，打開曹門和宋門，再遲就打不開了。這事交給我去辦吧。”黃澍點頭同意。李光壂立刻帶著家人走了。他一麵走一麵吩咐幾名親信帶領義勇大社的人，分頭到曹門和宋門去打開城門。他自己快步奔往土街南頭，向西拐，奔回家中。土街一帶在城中地勢較高，李光壂的家雖然離開上街有一段路，但因為他家一連三座宅子都建築在高台子上，所以尚未進水。
黃澍又在城上呆呆地站了一陣。他在想著周工、巡撫和各大衙門的長官，萬一他們有個三長兩短，他將如何是好呢？這時在蒼茫的月色中，滿城幾乎沒有一個地方沒有洪水奔流，到處是水聲、哭聲、喊聲和廟宇的鍾聲。大大小小的廟宇都在緊急地敲鍾，告訴人們洪水已經人城。整個景象是那樣恐怖，黃澍完全呆住了。劉子彬拉了他一下，說：
“黃老爺，趕快同我回署去吧。”幾個月前，為著守城方便，黃澍將他的理刑廳衙門搬到了曹門裏邊，可是那裏的地勢較低，等他和劉子彬趕回時，水已經漲得很高。所好的是，幾天來他暗暗地命仆人家丁準備了木筏，現在隻要將木筏加固一下，就可把一家人救出來。由於他回得太遲，已經耽誤了一些時間。等他和他的姨太太、劉子彬夫婦登上木筏，洪水已經衝來，有兩個丫環，因為年齡小，身體弱，竟被洪水衝走了。未及搬上木筏的錢財珠寶也大部分被衝走。等他們乘著木筏來到曹門附近時，整個這一帶已成了一片汪洋。
這時水已經到了南門。南門外也是水，那是從西城外流過來的。南門內外的水差不多都跟城牆平了。水還在繼續上漲。黃澍驚魂未定，忽然得到稟報，說曹門和宋門已經打開，兩股大水正從城內流出。黃澍趕快上了曹門城牆，望了望，果見兩股洪流奔湧而出，感到一線希望，在心裏說道：
“好了，好了，這樣城中的洪水就可以減弱了。”站在黃澍身邊的劉子彬發現自己想的辦法果然有效，也不禁暗暗高興。他想，事後很可能因為他出了這個主意，救了城中無數生靈，被朝廷記一大功。
可是天明以後，他們發現，雖然曹門和宋門泄去了一部分洪水，但是因為許多地方洪水漫過城牆，所以城內水勢依然猛漲，全城幾乎已經完全沉人水中。留存在水麵上的隻有鍾樓和鼓樓的上半截、各個大衙門的屋脊和富家大戶的高樓屋脊、相國寺大雄寶殿的屋頂、周王府的假山和紫禁城中的宮殿頂以及各王府的假山、屋脊。另外沒有完全淹沒的是山貨店街的部分地方和土街中段的一段街道。還有一座鐵塔矗立在滔滔洪水之中。其餘大街小巷，但見一片茫茫大水，連屋脊都看不見了。