張鼐嚴肅地回答：“知道，闖王！我要是不能遵照闖王的將令把事情辦好，從今往後，請闖王再也不要給我重要差遣！”
劉宗敏在一旁笑了一聲，罵道：“你這小子，說得倒輕鬆！如今是打仗，闖王交給你的差事就是軍令，軍令大如山。你出了差錯，要按軍法治罪哩！”
張鼐說：“是，請按軍法治罪。”
闖王點點頭，說：“你明白這一點就行了。我現在再對你說一遍，必須句句照辦，不可有誤。第一，明天黃昏，你將手下人馬分作兩支，一支留在西關，一支開往北關，等候破城。第二，不管是北門先開，西門先開，你的騎兵都要立即衝進城內。要迅疾，要像箭出弦上，不可有片刻耽擱。這就需要你事前在西關和北關整隊等待。萬一城上向外打炮，也不可亂了隊伍。”
張鼐心情激動地說：“是，是。”
闖王接著說：“第三，你的騎兵一衝進城去，要立刻奔到王宮，先占據王宮的午門、東華門、西華門、後門。王宮很大。你一定要不使一個亂兵進入王宮，放火搶劫。不論軍民，有敢闖入王宮放火搶劫的，當場斬首。第四，你事先安排好，衝入城門以後，立刻要分出幾支騎兵占據通行要道、十字街口，並有騎兵不斷在大街小巷巡邏，嚴禁燒、殺、奸淫、搶劫。一邊巡邏，一邊傳諭我的禁令。如有違反的，不論是潰散官軍，或是我們自己的弟兄，都一律就地正法，梟首示眾。第五，福王父子，罪大惡極，一定得捉拿歸案。破城之後，他父子必然要逃出王宮。不管他們上天入地，非捉到不可！如果你不能把他們父子全都捉到，至少得把福王本人捉到。逃走福王本人，我決不答應！”
張鼐回答說：“除非他生出兩隻翅膀，我決不會使他逃掉！”
劉宗敏說：“小鼐子，要是逃走了朱胖子，你小心闖王會砍掉你的腦袋！”
闖王臉色嚴峻地看了張鼐一眼，接著說：“第六，必須將呂維祺給我捉到，不使他逃出城去。”
張鼐說：“是，我一定把呂維祺捉到，其餘的官紳也決不放走一個。可是我擔心四個城門……”
闖王說：“剛才會議已經決定，南門、東門由你漢舉叔派兵把守，西門、北門由你補之大哥派兵把守。倘若福王父子和呂維祺由城門逃走，罪不在你。”
李過對張鼐說：“城中百姓認識呂維祺的人很多，我斷定他不敢走出城門。張鼐，隻要呂維祺藏在城內，你無論如何也要把他捉到。”
闖王問：“我吩咐你的話都記清楚了麼？”
張鼐說：“都記清了。一共七樁事情：第一，……”
闖王笑笑，揮手使他停住，說：“記清就行。快回周公廟休息去吧。”張鼐說聲“是！”精神抖擻地轉過身子，快步走出。一會兒就聽見一陣馬蹄聲奔馳而去。闖王叫道：
“雙喜！”
李雙喜應聲而來，垂手立在闖王麵前。闖王連打幾個噴嚏，微露出困乏神色，袁宗第關心地說：
“你怕是傷風了。”
闖王說：“有一點兒。不要緊。雙喜，剛才我分派你的事情你記清了麼？”
雙喜回答：“明天我從漢舉叔營中抽調一千步兵、一支馱運隊，從補之大哥營中抽調一百名騎兵，編成一個輜重營。進城之後，先派兵將公私倉庫、大官、鄉宦、富豪住宅看守起來。天明以後，分頭將以上各處糧食、財物查抄、清點、登賬，運到一個地方看管。另外派出三百弟兄、十名書辦，交給張鼐，專門清點王府財物，歸類，登賬，封存。”
闖王問：“洛陽城內的官吏、鄉宦、富豪的姓名住址，你抄好清單沒有？”
雙喜說：“漢舉叔的文書先生已經抄好一份交給我了。”
闖王又連打兩個噴嚏，擤了清鼻涕，口氣沉重地說：“雙喜，你是第一次學著辦這樣大的事情。洛陽是一個富裕城池，福王是一個最富的王。這件事，你做得好，我們幾十萬大軍糧餉和洛陽饑民賑濟，都不發愁。你大概在幾天之內能夠辦完？”
雙喜說：“我想要五天光景。”
闖王說：“我給你七天時間。在這七天內，凡是領取賑糧、賑款、軍餉、各種用費，都到你那裏支領。你要隨時登賬，不可有錯。辦事人員不夠，我另外給你。這擔子比你去衝鋒陷陣的擔子難挑，吃力得多，懂麼？”
雙喜回答說：“我懂。我一定要把事情做好。”
李自成擺手使雙喜退出，隨即向劉宗敏、李過和袁宗第問：“你們還有什麼話要說？今晚所決定的事，有沒有不妥當的？”
袁宗第搶著說：“闖王，看牛先生的意思，想饒呂維祺一條狗命。這個人是洛陽最大的鄉宦，除福王外也是最大的財主。他家佃戶過著牛馬不如的日子，被莊頭豪奴催租逼債，常常賣兒賣女。像這樣人，為什麼要饒他狗命？難道李闖王日後坐天下還缺少一個兵部尚書？”
李過接著說：“我是才從新安來。新安百姓提到呂維祺一家，恨之入骨。我一到新安，把呂家的人都捉了起來。老百姓知道我們是來除暴安良的，紛紛攔住馬頭告狀。呂維祺的弟弟名叫維禧，做過知縣，已經給我斬首示眾，為民除害。今晚牛先生的意思是想留下呂維祺，利用他的名望號召中原士大夫前來歸順，這意思何嚐不好，隻是咱們破開洛陽，光殺福王，不殺一個大鄉宦，就不能稍平民憤，也不能狠狠地壓下去鄉紳土豪的氣焰。”
闖王點點頭，轉望宗敏。劉宗敏沒有說話，伸出巨大的右手，輕輕地做一個砍頭的動作。雖然他麵帶微笑，態度輕鬆，但是闖王看出他的意思是堅決要殺，十分幹脆。於是李自成輕輕地拍一下膝蓋，說：
“殺，決定殺！啟東原想留下他以為號召，也是為著咱們早成大事。文武之間有時意見不同，常常難免。你們都是我的親信大將，對新來的讀書人要處處尊重。文武們要一心一德，取長補短。我們對啟東更應以師禮相待。”
宗敏問：“殺呂維祺要出罪狀麼？”
“不用了。百姓都明白他罪有應得，會拍手稱快；為官為宦的、縉紳大戶，會覺得免死狐悲。我已經請林泉明日寫一個《九問九勸》的稿子，將來在洛陽城內傳唱，把一些道理講給百姓聽。為什麼殺呂維棋，這道理也包含在《九問九勸》裏，用不著再寫罪狀啦。”
二十日這一天，李自成因為患了感冒，隻好留在關陵行轅。他考慮著進洛陽後有一些重大事情需要同高一功、田見秀商議，另外還要為李岩和紅娘子舉行婚禮，便立刻派人回得勝寨老營，叫他們和高夫人、紅娘子以及幾位大將的夫人都來洛陽。老營的事，交給郝搖旗主持幾日。他擔心郝搖旗萬一再出了什麼差錯，將領們會不肯原諒，也擔心搖旗連經挫折，遇事不敢做主，就給搖旗寫了一封信，囑他既要事事小心謹慎，也要該大膽時就大膽決斷，不要大小事樣樣稟報，往返誤事。他的信寫得不長，其中有這樣幾句話：
得勝寨老營是全軍根本，糧餉輜重為大軍命脈所係，今兄將此千斤重擔全交老弟身上。我弟隻要時時想著全軍根本與全軍命脈，心心為公，念念為公，即可以百事不誤。人不能終身無過，但望我弟能作勇於改過之君子可也。
李自成寫完了信，才吃下去尚炯替他準備的煎藥，蒙頭出汗，睡到下午申時出頭起來。經過發汗，已覺兩邊太陽穴不再疼痛，身上輕鬆。他繼續留在關陵，讓李岩坐在一間清靜的房屋裏草擬《九問九勸》的稿子，而請牛金星為他講一段《資治通鑒》。
自從兩個月前金星來到軍中以後，李自成就待以賓師之禮，常常呼為先生。恰好當時攻破一座山寨，牛佺從一家鄉紳的宅子裏弄到了一部當時流行的汲古閣刊本《資治通鑒》和一部《通鑒紀事本末》，牛金星就將這兩部書送到闖王麵前，勸他於練兵作戰之暇留心讀讀。李自成原來打算請牛金星每天替他選講經書一章、《通鑒》一段，但有時實在太忙，就改為大體上每隔三天講經、史一次。每次牛金星講《通鑒》，宋獻策和李岩都坐在旁邊，劉宗敏和高一功偶有工夫，也喜歡來聽。講過之後，互相討論，貫串古今，引申發明。牛金星對講經、史這件事十分重視，也十分得意。有一次，宋獻策私下同他開玩笑說：