歸納禪門生活的要點，不外乎：
1．忍辱（從忍辱中去除無明）
2．勞作（從勞作中來培福報）
3．修福（從修福中增長智慧）
4．感恩（從感恩中獲得快樂）
5．參禪（從參禪中解脫自在）
有一位曇照禪師，每天逢人都告訴對方：“快樂啊！快樂啊！我好快樂啊！”有一次不小心掉到水裏，幾乎要滅頂，他仍無懼地微笑著。可是到了年老臥病在床時，每天卻喊著：“痛苦噢！痛苦噢！我好痛苦噢！”
住持和尚聽到後，對他說：“你不能老是這樣的喊痛苦呀！當年你掉到水裏，幾乎滅頂都不怕，怎麼現在老了、病了，卻喊痛苦，你的修持功夫到哪去了？”
曇照禪師說：“你看我這一生，究竟是喊痛苦好呢？還是喊快樂好呢？”
其實曇照禪師他覺悟的境界，不是喊快樂或喊痛苦可以表達的，他之所以喊：“快樂！快樂！”是要大家珍惜光陰；所以喊：“痛苦！痛苦！”是要警惕大家生死無常的可怕。
有一位非常護持佛法的老婆婆，供養一位禪師參禪修道，一供養就是20年。有一天，老婆婆想知道這個禪師的修行如何，派她長得非常漂亮的孫女送飯去給禪師，並吩咐孫女，當飯菜送到時，就一把抱住禪師，看看禪師說了什麼話。
孫女到禪師的住處，依照祖母的吩咐，將飯菜放下後，就抱住禪師，那位禪師則一動也不動，冷冷說道：“枯木倚寒岩，三冬無暖氣。”
意思是說，我這個修行者像枯木死灰一樣，在寒崖的地方，經過三冬，我的心好冷，人我之間的是非、美色、酒色財氣……都影響不了我，我熱不起來了。
孫女回來把這兩句話告訴了祖母。
老婆婆一聽，非常失望地說道：“沒想到我二十年來竟供養了一個自了漢。”一氣之下就把禪師趕走，並燒掉了禪師修行的茅屋。
禪師到處遊方結緣，幾年後又回到老婆婆的住處，要求老婆婆再護持他修行。三年後，老婆婆又叫她的孫女再去試探禪師，當孫女把飯菜放下，抱著禪師時，禪師也回抱著，並告訴她：“這種事隻有你知、我知，千萬不可以給老婆婆知道。”孫女回來把這些話告訴祖母，老婆婆一聽，好高興：“我終於供養了一個人間的菩薩。”
禪門修行不光為自己，一定要像菩薩那樣大慈、大悲、大熱忱來對待眾生，不可做自私的自了漢，故在修持上，我們要：
1．自我觀照，反求諸己。
2．自我更新，不斷進化。
3．自我實踐，不向外求。
4．自我離相，不計勝負。
1984年11月15日講於高雄中正文化中心