孫堅也想不到劉備竟然會選擇跟他一起，不過本著討董的主旨，孫堅不在乎兵馬人數再多一些，於是也沒有在意劉備的加入，隻讓劉備在大軍之中一起行進。一切都很順利，中牟的董軍似乎絲毫不在乎孫堅的進攻一樣，在孫堅進攻的途中沒有受到任何的阻撓，就這樣，三萬大軍很順利的來到了中牟城下。在距離一裏的地方大軍停下，中牟城牆上插滿了旗幟，鼓聲轟隆，但是孫堅放眼望去卻沒有看到多少董軍的身影。孫堅想不明白胡軫這是用的什麼計，急忙集結婁圭黃蓋等人商議，此時婁圭說道：“主公，胡文才深得兵法啊，此戰我軍絲毫看不出胡軫在中牟城中有多少大軍，但是城中鼓聲不息，旗幟滿城，不若主公派一小隊進行試探攻擊，也可探看中牟城中的虛實。”蓋等人一聽婁圭說完，紛紛請求當先鋒，最後還是祖茂搶得了先鋒的任務，興高采烈的率領一千人就開始衝著中牟城牆去。那邊張飛大聲叫道對劉備說：“兄長，祖大榮開始進攻了，某也去吧。”劉備冷眼一看，關羽忙拉住張飛說道：“翼德，我等兄弟好不容易募集了這數百人，豈能輕易胡來，這中牟城乃是董賊鎮守洛陽的門戶，必是重兵把守，豈能那麼快就打得下來的，翼德稍安勿躁啊，接下來有的是翼德打的仗。”
不論劉備三人說什麼，孫堅已經開始了對中牟的進攻，還未等到祖茂衝到城牆下麵，突然斥候就回報孫堅：“稟主公，中牟城南、北兩門大開，各約有七八千的兵馬往南、北而去。”孫堅是從東麵來，進攻的是中牟城的東門，此時突然聽到中牟城分出了一萬多人往陳林、曹*方向而去，孫堅大急，問婁圭：“子伯，這胡文才鬧的是哪一出，南北兩麵分別是孟德與伯至兩人，兩人乃是守護我軍兩側，此時隻怕反而受了夾擊了，子伯，該如何？”婁圭也是被胡軫的舉動鬧糊塗了。但是孫堅所說的也不得不正視，原本陳林曹*兩人已經做出犧牲為孫堅掩護了，總不能反而讓兩人被包餃子吧，於是婁圭說道：“主公所說有理，不若快速報與兩位大人知曉，同時分出兩部兵馬，稍作牽製，使兩位大人有時間準備。”於是孫堅當即下令兩名小校分別領著三千人馬往南北而去，企圖在後麵拖延從中牟城中出來的人馬。
這邊祖茂已經開始對中牟城牆進攻了，一千孫堅兵扛著雲梯爬上城牆，直到上了一半的時候還不見城牆上麵有反應，祖茂更加小心翼翼，因為事出詭異。果然，突然牆上湧現了數不盡的董軍，隻一個照麵，靠近城牆的孫堅兵幾乎傷亡殆盡，足足有數百人。孫堅在旗下看得真切，守軍的人數超出了孫堅的想象，急忙鳴金收兵。婁圭一看，連說不合理，因為南北兩門已經出去了一萬五千人至少，城內不應該還有這麼多的守軍啊，莫非？婁圭大叫：“主公，董賊增兵了，快快喚回南北六千兵馬，那些人馬不是衝著兩位大人去的，中計了。”可是已經來不及了，孫堅剛剛派出快馬，想追回那分出去的南北各三千人馬。一個渾身是血跡的斥候就跑進來，連滾帶爬哭著腔：“主公，大軍遭襲，足有一萬董軍埋伏我軍，三千人馬轉眼所剩無幾啊，李司馬戰死。”軍報讓孫堅傻眼了，三千人啊，就算對方有一萬人，怎麼也能支撐小會等候救援吧，怎麼這麼快啊。
突然另一方的斥候快速回報：“稟主公，往南而去的那數千敵軍突然四處散走了，我軍騎兵擒住幾人一問，才知道這根本不是敵軍，乃是城中百姓，被*迫穿上軍甲出城門，先是由一小隊董軍押著前進，後來那小股董軍就跑了，百姓也就散了。”婁圭一拍腦門：“主公，圭明白了，胡文才本就隻衝著我軍一隊人馬而已，胡文才算準了我軍會派兵在尾騷擾啊，主公，圭未能識破敵人奸計，望主公責罰。”事情到了現在，孫堅也知道是中了胡軫計謀了，白白被算計了三千大軍。於是大聲問道：“那那近萬敵軍如今是何動向？”斥候慘聲說道：“小的被司馬命令回來回報時，我軍已經死傷大半，敵軍一舉伏擊之後便分出半數的兵力繼續往北去了，餘下還在追殺我軍餘部，就在小的上馬後司馬就被一個醜鬼砍死了，嗚嗚。”
繼續北去，近一萬人馬，也就是說現在至少還有五千在攻殺孫堅三千餘部，而五千繼續衝著陳林去。孫堅當機立斷：“韓義長，火速率領五千人馬前去救援李司馬餘部。”叫的是韓當，往南那三千人已經下令回來了，希望不要出什麼意外。隨著祖茂敗兵一回來，而韓當恰好出發，隻見祖茂滿麵悲戚跪在孫堅身前，孫堅知道這不是祖茂的錯，於是沒有責罰。孫堅不知道的是城牆上一雙眼睛將孫堅大軍的動作看到一清二楚，笑了笑，那雙眼一眯，說了一句：“該某出發了。”聲音昏沉雄厚，使人不自覺有一種壓抑的感覺。