這樣想的著，嘴角就不自覺的溢出一絲苦笑。他李慕白是窮，窮的連肉都吃不上，窮的連件像樣的冬衣都沒有，窮的連先生的束脩都出不起，但他可以什麼都沒有，卻不能失了這身傲骨。對於過繼一事，他是十分抗拒的，他不想讓人說他沾了誰誰誰的光，烏雞變鳳凰，他想要的東西，他希望靠自己的雙手去爭取，可是……堂妹信中的一番話，卻叫他猶豫了。
“妹知兄有錚錚傲骨，不屑為人嗣子，博這一份榮華，然兄早年喪母，如今妹年幼喪父，兄應是最了解妹此刻的悲痛與將要麵對的艱難，你我同病何不相憐？無非是想努力的活下去，活出個人樣而已，隻要心中有正氣，又何須拘泥他人的目光，所謂成大事者不拘小節，妹敬兄鬆竹節氣，也望兄憐妹孤苦無依，妹敬候佳音……”
這個堂妹，他隻在小時候見過兩麵，甚至沒說上一句話，說是陌生人也不為過，然而，看了她的信，讓他陡然生出一種知己之感，這麼久以來，大家都說他傻說他倔，看不起他，唯有這個陌生的堂妹，懂的他的心≡
梁媽媽恍然道：“老奴也覺得奇怪，三小姐哪有這般膽量，說得出這樣的狠話，定是大夫人授意，大夫人這是在防著咱們呐！”
王氏唇角的譏誚之意更盛，緩緩道：“就算她防著又如何？她再強還能強過老太太去？誰叫她生不出兒子，若不是老太爺偏心，早早的分了家，現在還有她什麼事，任她機關算盡，這份家業遲早也是別人的，我倒要看看她還能玩出什麼花樣來。”
梁媽媽也嗤鼻道：“就是，前幾日看她半死不活的樣，還以為她有多心痛，一提過繼之事就原形畢露了，可見都是裝的。”
王氏目色一沉，說道：“不管她裝不裝，你把人給我盯緊了，凝暉堂的人暫時不要動，免得落人口舌，眼下不是撕破臉的時候，還有，前來吊唁的名單給我拿一份來，從明兒個起，誰來吊唁，跟她們母女說過什麼話，都得給我打聽清楚，一個字也不許漏掉。”
“是。”梁媽媽鄭重應聲。
王氏又道：“三夫人那邊也要留心著點，她嘴上說的好聽，過繼誰都無所謂，其實心裏在意的很，保不齊她背地裏要給我耍花樣。”
王氏現在最擔心的還是董氏那邊，有老太太壓製著，這嗣子不是出在二房就是三房，她的慕仁已經定親，沒資格過繼，而董氏有慕豐和慕直，慕豐雖是個病秧子，可大嫂想要過繼一個年長的，形勢對她不利啊！哎……早知道大哥會死的這麼早，就該讓慕仁拖兩年再定親了。
王氏主仆兩在密謀之時，三房的董氏也沒閑著。
“三小姐當真這麼說？”董氏帶著幾分訝異的神情問。
魏媽媽幸災樂禍地低笑道：“如玉聽的真真切切，那梁媽媽被氣的臉都綠了。”
董氏若有所思的回味了下，扶了扶鬢邊的白玉簪，慢慢地笑了：“好，三小姐說的好，最好鬧的再厲害些，鬧到不可收拾才是真正的好。”
魏媽媽深知夫人的意思，賠笑道：“這惡人就讓二夫人去做，咱們就等坐收漁翁之利。”
董氏不置可否，婉聲吩咐道：“別忘了呆會兒叫廚房送參湯去凝暉堂，我看大嫂現在急需補補身子，要不然，哪有精力跟二嫂鬥。”
魏媽媽笑的眼睛眯成一條縫：“老奴已經吩咐下去了。”
李慕婉回到凝暉堂時，二叔父在跟娘說話，大堂兄慕仁垮著張臉，撅了個嘴坐在靈前的蒲團上燒紙錢，一副不情不願的樣子。李慕婉強壓住心中不悅，走到慕仁對麵坐了下來，豎著耳朵聽二叔和娘說話。
“老房（棺木也稱老房）已經備妥了，用的是上好的陰沉木，刷了六道漆，明兒個就送過來，馬上就要過年了，等不了三七，老太太的意思是頭七下葬，所以，過繼一事，大嫂最好盡快決定下來……”
出殯一事拖到年