喬楨打開門，接過保姆手中遞來的一杯安神茶，放到喬蒼麵前時，看到除了他手中那枚珍珠釵子，還有一張反扣的相片，洗印時間是十二年前，被桌角一盒用了多半的胭脂壓著。他動作稍稍滯住，又恢複自然，“父親，您口渴了嗎。”
喬蒼沒有觸碰，敲了敲茶蓋示意喬楨放下，而後滿足他的好奇，將相片翻過來。
那上麵的何笙，與周容深珍存的何笙完全不同，不是她穿著豔麗的旗袍，斜倚在江南會所門前，滿臉紙醉金迷，賣弄風情討生活的樣子，而是伏在貴妃椅，臉上被胭脂塗抹得亂七八糟，卻睡得安寧而香甜，連闔上眼睛，都充滿喜悅與合歡。
喬蒼拿起胭脂盒，指尖蘸了一點朱砂，凝視相片中她微微張開的唇，和嘴角流淌的一絲晶瑩唾液，他記得拍她時，她恰好醒來，看到自己滿臉小王八的德行，氣得張牙舞爪，非要他撕掉，他托起她臀部，將她抱在懷中，敷衍說馬上撕，卻趁她不注意，藏進口袋內。
她可不好糊弄，無比警惕問他撕了嗎。
他麵不改色嗯。
她一把抓緊他衣領東瞅西看，“碎片呢？”
她飽滿火辣的臀部就在他胯上磨蹭著，磨得他欲火中燒，她還渾然無覺，仍執著於找殘骸，他嗓音暗啞說在皮帶扣。
她當真信了，伸手就抓，褲鏈處支起的大鼓包墜入她掌心，頭頂傳來一聲舒服至極的悶哼，“喬太太再握緊些，動一動。”
他誘哄著她，“拉開褲鏈，把手伸進去。”
何笙氣得在他胸口大鬧天宮，他卻牢牢按住她細腕，不許她從那上麵離開。
她汗涔涔罵著你無恥，騙我。
蟬鳴花盛的午後，花貓臉蛋的何笙，是如此天真透明，頑皮簡單，不知有多美好無暇，他怎麼舍得撕。
喬蒼眸中含笑，炙烈的朱紅點在她眉心，對喬楨說，“你沒有見過你母親十九歲的模樣，很純情，也很活潑，像一株芙蓉，一株雪蓮，從水底浮上來，她隔著那些霧，闖進我生命。”
喬楨不願他回憶這些，陰陽兩隔，死去的人給活著的人留下的往事，不過是在心上再插一把刀而已。
可他若不抱著回憶，他連活下去的力氣都沒有。
“她滿身水珠走上岸，經過我麵前，那一眼，我在想什麼，你知道嗎。”
喬楨沉默良久說，“父親在想，一定要得到母親。”
喬蒼悶笑出來，絲絲皺紋在燈火的映照中爬上他眉梢，似乎答對了，他很滿意，“比你母親還漂亮的女人，我也見過許多，可從未有過一個，像她這樣令我著迷。那時的何笙，被罵得很慘，她永遠無動於衷，用更加刁蠻的手段，周旋在困境裏。”
她不是毒，再無藥可救的毒，也總有解脫的時候，適應的時候，減弱的時候。而何笙給他的，卻是詛咒，這輩子都逃遁不得，掙脫不了。
他輕緩而小心將照片夾在一本書裏，依依不舍流連，“你多大了。”
喬楨低下頭，“二十一歲。”
他淡淡嗯，“你母親生你那年，二十八歲。”
他始終以為，自己會比她先走，卻萬萬沒料到，她這樣早便丟下他而去。
他千算萬算，漏算她如此命薄。
幸而風風雨雨幾十年，他愛她至深，至忠，他算是在她身上，沒有半點遺憾。
“你母親身子弱，年輕時日子苦的緣故。你在她肚子裏鬧騰整整七個小時，幾乎要她半條命。她吊著那口氣，握住我的手，哭著對我說，無論如何，保住你。”
他手指掠過她酣睡的眉眼間，“或許你從小到大，聽過她許多流言，可她愛你的心，與天下母親沒有分別。”
喬楨聽到傷感處，失聲痛哭，良久後，那沉悶的哭聲漸漸止住，喬蒼合住書本，端起桌角快冷卻的茶，往沙發走去，旁邊花台上長青的君子蘭徹底枯黃，他目光落在沾染了一層浮灰的圍棋上，隨手撣了撣，對喬楨說，“來，我們下一盤。”
喬楨回過神，抹了把眼淚，“父親，我棋藝不精，怕氣到您。”
喬蒼饒有興味撥弄著缽盂內的白子，“你氣我的錯事還少嗎，怎的現在幡然醒悟了。”
喬楨破涕為笑，在他對麵坐下，拿起一枚黑子，定在一角。
他挑眉笑，“哦？竟敢鎖我的陣。”
“我幼年時父親教我下棋，告訴我如何先發製人，如何請君入甕，掌控上風，這一角是最有利的。”
“倒是記得清楚。”喬蒼的白子落在相對的位置，又接連博弈幾枚，黑子先發製人果然很奏效，逐漸顯現出圍困白子的七殺陣。
喬蒼對下風之勢視若無睹，淡定行走著喬楨完全摸不著頭腦的路數，“我教你下棋，不是為輸贏。棋局，是龐大的官場，也是詭譎的商場。走什麼樣的招，入什麼陣營，就是你的手腕，你前途的長遠。”
喬楨十分緊張盯著棋盤中央的雙活陣勢，十顆黑子八顆白子先後陷入重圍，兩個空，一死一活，喬蒼忽然毫無征兆填進了死棋的空中，他立刻叫吃，奪走了周邊幾枚白子，“父親，您死了三子半。”
喬蒼似笑非笑，“是嗎，那恭喜你開了好頭。”
喬楨終於吃到獵物，又迫不及待布局，想要再吃白子，喬蒼不急不緩，繼續提點他，“不要相信任何人，甚至有些時候，連你的眼睛和直覺也不要信。你隻能相信現實，相信已經形成的局勢。”
喬楨疑惑問，“局勢不會造假嗎？父親曾經智鬥周容深，智鬥常秉堯，不都是虛張聲勢瞞天過海，這局也有真假之分。”
喬蒼執子的手一頓，“我忘記了，你道行還不夠。”
他說完笑出來，“學會布局，破局慢慢就會了。你無法識破的，別人也未必，所以局大多數都是真的。”
“那我該如何破。目前盛文最大的敵手，是榮達集團。”
喬蒼接連在一個三星陣內落了四子，“榮達現今兩個項目在同時進行，你的想法是什麼。”
“盛文與榮達同期招標，實力和資曆盛文略勝，榮達後勢猛，我們的創新性低他一頭。榮達老總很狡猾，幾乎不露馬腳，我想不透怎樣擊敗。”
喬蒼端起茶盞，拂了拂水麵，茶水溫涼，他隻是小口飲，“他沒有馬腳，你誘他露馬腳。榮達擅長以小博大，你用聲東擊西對付他，把小的先如他願吃掉，大的放給他一半，等他伸手摸，扯回你手中的線頭，連他都是你盤中餐。三十六計熟讀，是學以致用，而不是讀過拋在腦後。”
喬楨恍然大悟，“父親高明，我記住了。”
喬蒼捏起一枚白子把玩，唇邊笑容加深，“眼觀四路耳聽八方，你差得遠。”他眼神示意，黑子在打劫活的陣勢中逼入兩難。
喬楨若落子，喬蒼要死六顆子，但他可以趁機吃掉喬楨七顆子，若喬楨不走，顧及自己的後方，喬蒼便能落子，同樣殺他。
喬楨方才全神貫注聽他論述商場博弈，下棋的精力被分散，沒想到他的白子被黑子無聲無息間殺得片甲不留，從優勢淪為劣勢。
喬蒼盯著他那方所剩無幾的黑子，有幾分可憐好笑，“棋盤的子，是你的籌碼，棋盤的陣勢，是你的謀算。與你手中子不同的顏色，就是你的敵人，不是一個，而是無數顆。你受到別人幹擾，到最後顧此失彼，輸得更慘。高段位的調虎離山，學會了嗎。”
他點了點剛才使喬楨忘乎所以的棋格，“我給你一點甜頭，換你疏忽懈怠，你沾沾自喜贏了一成，可我看重的是你的九成。如果在戰場上，你丟掉的是糧草庫，軍心渙散，自斷後路，你沒有二度翻盤的機會。”
喬楨懊惱無比，“我聽父親的教導入迷了。”