喬楨並不是胡鬧的紈絝，他拎得清是與非，他轉過身對抵達樓口的喬蒼背影說，“父親，我要喬氏帝國。”
喬蒼腳下微微一頓，什麼都沒有說，關上了門。
何笙四十九歲那年，毫無征兆生了一場大病。躺在床上昏迷整整六天，之後身子骨便一落千丈。
那段時日喬家陷入昏天黑地，喬蒼推掉盛文全部應酬，寸步不離守著她，為她擦身，梳頭，喂食水米，她時而清醒時而沉睡，偶爾神誌不清，認人也恍惚，卻記得喊喬先生，要他吻一下額頭才能安心。
喬蒼搬到臥室一張床，緊挨著窗台，猶如她的一道影子，連洗澡離去那片刻，都記掛著她會不會看不到自己而哭鬧。
何笙的意識斷斷續續，問他為什麼不睡在自己身旁。
他掌心包裹住她冰冷的小手，放在唇邊吻了又吻，“我怕吵著你。我最近添了毛病，睡不熟，一夜醒來很多次看你。”
她有氣無力笑，“看我做什麼。”
他隨她一起笑，隻是漸漸紅了眼眶，“你好看。”
她眼角滑出一滴淚，似是心裏什麼都清楚，卻沒有力氣表述，又昏了過去。
他恍恍惚惚的，將臉孔貼上她瘦弱如一絲柳條的手腕，悶聲哭了出來。
他快要被她折磨得撐不住。
他在她暈厥入院所有大夫束手無策的漆黑的深夜，慌張得像個迷路的孩子，他忘記穿鞋，忘記刮胡子，赤腳踩在潮濕泥濘的瓢潑大雨裏，瘋狂奔跑，秘書都被他嚇到，倘若不是及時撐傘追上去，將他強行拖進車中，秘書根本不敢想，那一刻的喬蒼，到底被什麼蒙住心智，驚惶到那個地步，又要跑去哪裏。
他衝進公司大樓，滿身的雨水，他那樣狼狽，那樣崩潰，他親筆發布公告，願以整個盛文做酬勞，換取最好的大夫保何笙無恙。
而後他不斷追加，錢財，賭場，會所，他近乎賭上全部。
這世上多少人虎視眈眈他的帝國，為何卻石沉大海，他拱手相送都得不到半點回應。
他在絕望的海浪裏浮沉，一分一秒皆是煎熬。
他想盡一切辦法，從國內到國外，為何笙更換了數不清的醫生，甚至連京城正國級的特護團隊都被他挖了來，她依然不見好轉，像是北方深秋的落葉，一場蕭瑟的風，一場寒涼的雨，在枝頭越來越黃，越來越幹枯。
這一晃，她昏迷到中秋。
喬蒼一早為她換了長裙，將她抱在胸口，看著窗外清朗的天際，問她要不要去蕩秋千。
她沉睡著，連呼吸聲都很輕。
“你知道今天是什麼日子嗎。”
他下巴抵在她頭頂，有些生氣，“南城的廟會，你也忘了嗎。”
喬蒼這一生，最不喜玩這個字。
可那年中秋月圓，他聽黃毛無意提起周容深的小情人在南城逛廟會。
他忽然來了興致。
他笑著問，“是那位胡廳長壽宴上，水中戲舞的何小姐嗎。”
黃毛說就是她，深圳的交際花，騷得很。
騷嗎。
喬蒼閉目回味，她一半清純，一半放蕩，眉梢的媚，嘴角的妖，真是滿足了天下男人的胃口。
他打開古董櫃，尋出一把晚清的折扇，換上月色的襯衫和一條米白色西褲，清雅驕矜，說不出的倨傲。
黃毛問他，“蒼哥，您去釣馬子？”
喬蒼想了想，麵如冠玉，一笑風流，“去釣個有夫之婦，嚐嚐味道。”
他回憶到這一處，情動發笑，笑聲流入何笙的耳朵裏，她緊閉的眼眸動了動。
門在此時被無聲無息推開，保姆瞧了瞧屋內的景象，躡手躡腳朝床邊走來，她身後跟隨一名醫生，喬蒼沒有回頭，仍舊說著，“你曾問過我很多次，是不是蓄謀已久接近你，拿風月做誘餌，蠱惑你上當。”
他無比溫柔將她散亂的長發別到耳後，“喬太太，始終都是你勾引了我，你隻是自己不知而已。”
他吻住她臉頰，眼角滾出的淚浸入她唇，她眼珠動得更厲害。
保姆點了下頭，醫生遞上一份化驗單，“喬先生，夫人現狀恐怕不容樂觀，恢複從前絕無可能，您做好最壞準備。”
喬蒼有條不紊放平何笙，為她蓋好被子，“什麼是最壞準備。”
醫生臉色凝重，被問到為難之處，隻得冠冕堂皇說了一些醫療術語，喬蒼不等他說完，抬起手打斷，“我不要聽這些，她到底得了什麼病。”
醫生搖頭，“器官衰竭太快，藥物無濟於事。”
衰竭。
喬蒼身子一晃，保姆急忙攙扶他，指尖才觸摸到，便忍不住啼哭，低低喊先生。
他袖口內僵硬的手臂，仿佛被風幹的泥塑，沒有溫度，沒有血肉。
他良久才沙啞著嗓音問，“還有救嗎。”
醫生扶了扶鼻梁上的眼鏡，“您高價聘請我的團隊為夫人續命，我們拚盡一身醫術，可事實無情。”
他跌坐在椅子上，茫然望著某一處虛無的空氣，失魂落魄，萬念俱灰。
所有力氣都被一根巨大的針管抽離，擺脫他的每一寸血，每一寸骨，他留不下，也不願留。他呼風喚雨，四海臣服，世人都說他無所不能，可他終歸留不住心愛的女人。
他看向床上安靜削瘦的何笙，她了無生氣的麵龐，她不給任何回應的模樣，她不再笑，不再鬧，不再吵。他痛得挖心蝕骨，痛得握緊拳頭，手背一縷縷青筋仿佛要衝破皮囊，血流如注。
他捏碎床頭的花雕，碎木片紮入指尖，心髒的劇痛將肉體的刺疼消融，他沒有知覺。
喬蒼是一隻不可降服的獵豹，是一頭草原勇猛的雄獅。
在何笙倒下那一刻，他便失去那份淩厲。
被她難以忍受的病痛，被她不願他擔憂而強顏的歡笑，被她糊裏糊塗反反複複的幾句話，消磨擊垮。
窗外的秋意，很濃很濃，比往年都要濃，甚至比他心上那洶湧而出的絕望還要濃。斑駁如墨的樹影投射在玻璃，映照他眉目之間，他是如此格格不入，哀戚死寂。
不知多久後，他聲音內帶一絲輕顫問，“還有多少時日。”
醫生說不離進口藥物，少則一周，多則兩月。
他闔了闔眼眸，“我知道了。”
保姆抹掉眼淚，引著醫生從房中退去，再度安靜下來的四壁，回蕩喬蒼隱忍不住，壓抑不住，肆意爆發的悶哭。
他該送她走嗎。
他該放棄嗎，讓她不必飽受折磨，安穩離開嗎。
他知道她熬得很累，很痛，很難受。
他也知道她不想走，她舍不得他，他更舍不得她。
何笙病重彌留的消息，在特區很快傳遍，喬蒼調集了許多安保，謝絕一切客人探視，他要她清清靜靜沉睡，聽他念書，聽他回憶從前那些她早已記不得的事。
她醒來的次數越來越少，時間也越來越短，有時三天才睜開眼，幾分鍾又睡了。
他會像孩子獲得了糖果，大人獲得至寶，對她那幾分鍾珍視至極，而他珍惜的方式，便是吻她，很長很燙很深的吻。
每當這時她便會笑，像年輕時那樣，笑得嬌柔，笑得臉紅，她有氣無力說我沒刷牙，他不肯離開她的唇，“我不嫌棄。”
她還想躲，他霸道按住她的頭，“我也沒刷。”
她頓時笑得更開心，眼睛眯成一彎月牙。
她在他的吻中醒來，在他的吻中昏迷。
因此她總是快樂的，歡喜的。
十月初，北國的銀杏黃了。
何笙煎熬了二十天。終是在睡夢中，在喬蒼寬厚的懷裏，毫無苦楚，卻百般眷戀，離開了這人世。