我有些愕然望向曹柏溫，“您認識我？”
他往一隻空茶杯內蓄了一些水，語氣平和沒有起伏，“聽荊易提過。”
他頓了頓，將茶杯從桌角他那一方推到我這邊觸手可及的位置，“周太太應該知道荊易。”
氣氛有些微妙，我極力扮作坦蕩說知道，曹先生是容深多年摯友，也幫過我許多忙。
曹柏溫不知對我有如何大的敵意，他風平浪靜的麵容之下，隱隱生出一絲厭惡，以及歹意的揣測，風月場千回百轉，什麼樣的羞辱沒吃過，什麼樣的難關沒闖過，我自然是看得出別人對我的態度，我低調退後，站在周容深左側，低垂頭再不言語。
周容深主動問候，“您身子骨還硬朗。”
曹柏溫說，“年初生了場大病，險些去見閻王。最近才調理好。急著讓你過來，是有事商量，萬一哪天我又臥病，不至於來不及。”
讓曹柏溫開口的事，一定不是小事，甚至是根本無法辦到的難事，周容深沒法接茬，他給了我一劑眼神，讓我出頭去得罪，誰也不會和區區女子計較。我立刻微笑說，“智者勞心，能者勞力，曹政委一生要強，晚年退居二線也勞心勞力，您長壽是國家的幸事，您撒手了，就是國家的憾事。”
曹柏溫驀地一頓，他不著痕跡掃視我，或許早打探過我的底細，對我的八麵玲瓏了如執掌，他沒有多少驚訝，僅僅是眼神蘊藏深意。
我將他初次別有企圖的開場白打岔過去，他默了片刻，把斟好許久的碧螺春遞給周容深，“不知你喝不喝得慣清淡些的茶水，我隻好這一口。”
後者接過杯子嗅了嗅味道，他並不喜歡廬山雲霧之外的茶，他喜歡濃苦味道，甚至苦極才佳，別人嚐一滴都蹙眉，他則喝得津津有味。不過他沒有掃興，順著說，“曹政委喜好的，一定是好茶。我也沾了口福。”
曹柏溫對茶道很講究，第一壺加入一抔茶葉，第二壺加入了三抔，強勁的氣息散開，我遮了遮鼻子，生怕自己失禮嘔吐，他將烹煮得半熟的茶水從細網內過濾了三四次，留下連殘渣都沒有的最香濃細潤的部分，為自己和周容深各自蓄滿，“公安部的事宜，你掌控得穩妥嗎。”
“雲南的案子平息後，我抵達北京和暫代我管轄事務的第三副部長進行交接，現在基本上手了。”
“金三角鬧得很大，驚動了公安部出麵壓製，而且竟然沒有討到便宜，幾十年來還是頭一遭。喬蒼這個人和傳統黑幫頭子不同，他智慧與謀略都極其卓越，反偵察能力無人匹敵，先發製人將公安一軍，頗有些氣魄和本事。”
周容深垂眸凝視茶麵，浮蕩的葉末在光束下，像細碎的銀霜，“何止有些，此人不鏟除，他的本事大了去。中國毒梟在金三角玩得轉的，唯他一個。等他把勢力發展到境外，我們連碰都碰不得了。這會成為中國公安很大的汙點。”
曹柏溫若有所思說，“以後他想必更加謹慎，很難握住他把柄，前不久上頭領導來探病，有意無意提起，打算和喬蒼相安無事，與其鬧得兩敗俱傷，不如放任他。你也不要太激進，得過且過，做好你的官就是。”
周容深臉色極其難看，“放任的後果，上麵想過嗎。他涉黑，涉黑意味著他違禁，違禁意味著犯法。”
曹柏溫自方才開口便冷冷淡淡，此時不知是熟絡一些的緣故還是其他，他熱情不少，對周容深的較真也有些笑意，“如果能拿他，早就拿了，也耗不到今日，早在剛發現苗頭一擊製勝，不比火勢燒到最猛時出手，折損要少嗎？既然錯過了苗頭，就讓他自行燒盡吧。公安部這次的舉動足夠說明，喬蒼動不得。”
周容深抿唇眯眼，半響問，“曹政委有什麼消息嗎。”
曹柏溫晃動著茶杯，我發現他左手缺失一根無名指，留下的疤痕切口也是圓孔型，應該是子彈從指尖射入，徑直刺穿，隻能整根拔除。曹柏溫升遷仕途的軌跡，大約和周容深差不多，豁出生死勇闖一線戰功赫赫，被上級器重提拔到中央領導班子，連任兩屆副常委，堪稱掌握半國大權。
周容深稱呼他政委，顯然從政治局卸任副常委後，他仍留任軍區，隻是交出了軍權，官職還在，難怪曹家在珠海如此風光顯赫，曹荊易更是場麵上說一不二的主兒，原來天子腳下，朝中有人。
他側眸打量周容深，“八年前你和喬蒼開始智鬥，這期間從特區到珠海、再往金三角，損失多少警力，你還有數嗎。”
他嗬笑了聲，一副道貌岸然老奸巨猾的模樣，“不下三五百了。他毫發未損，仍不可一世，上麵疲於應對，也不想在他身上做無用功，他既然答應從金三角撤手，其餘隨他。”
我偷眼觀察周容深，他執杯的手狠握成拳，臉頰也緊繃，似乎在咬牙克製，對這個結果萬般不甘心，“政委，他發家的根源，在我的地盤管轄，即使我現在高升，這個事實改變不了，我絕不放過他。”
曹柏溫意猶未盡飲了口香茶，“二十多年前，我時任南省大軍區副總司令員，點兵從漳州境內路過，與他有過一麵之緣，那時他不過一個剛長毛的狼崽子，那雙眼睛我現在還記得，凶悍，防備，沉靜。”
他悵然若失頓了頓，“他會走上這條路，有手腕鉗製公安，我絲毫不驚訝。南省北城，不就出了一個喬蒼嗎。井水不犯河水，有什麼氣，往其他頭目身上撒就是了。何必搭進去你自己。什麼是真，握在手裏的權，揣在口袋裏的錢，比什麼虛名功勳都真，我們為官的目的，不就是這兩樣嗎。”
我心裏一緊，苗頭隱隱不對了。
果然曹柏溫迫不及待拋出了糖衣炮彈，“你們這一撥官員，我最看好你，平日都是他們主動過來，你是我唯一親自邀請。我也出身軍政，對文武雙全原則極強的後生很欣賞。”
曹柏溫將茶杯舉過眉眼，微微仰起頭，迎著燈光打量茶水的顏色和雜質，“你在廣東的生意，自己打理嗎。”
周容深眼底的抗拒，暴露他根本不想將這些事擺在明麵，他含糊其辭說大多時間由下屬去做，他會適當避嫌。
曹柏溫似笑非笑透過茶盞映射的模糊影子，觀察周容深表情，“你在我這裏，放鬆就好。且不說眼睛亮不亮，在官場混久了，誰怎麼回事心裏都有數，坦率些我反而更喜歡。當官的私下做點小生意，養家糊口，這不算犯錯，隻要不借用職權太過分牟利即可。指著上頭發下來的這點皇糧度日，連溫飽都不夠。”
周容深不語，隻是沉默喝茶，他身體繃得筆直，這是他高度戒備的表現。
曹柏溫給我的感覺麵容不動聲色，內心極其陰險，我第一次見他，閱人無數的經驗告訴我，這男人非常貪婪，也非常狡猾奸詐，對權與錢充滿超出底線的渴望，他自有一套應酬降人的路數，玩弄官僚場麵，而周容深似乎因為手中的勢力，以及在廣東的商業人脈，成為他拉攏上船的獵物。