蕭承之大步走向堂門，門口驀地轉身，厲聲道：“還還動手！記住，但有一人一旗被魏軍看到。誰露我斬誰！”頓了一頓又道，“老劉，帶兩名雜役，隨我上西城！”
劉雨堂激動得滿臉通紅道：“沒聽清蕭大人之命麼！”
將領們這才詫異地紛紛起身離座，誰也不清楚蕭承之葫蘆裏到底埋的什麼藥。
十一月初三，魏軍東路大軍揮師南下，安頡、叔孫建兩路大軍合兵直撲濟南。前鋒壽林求功心切，率兩千輕騎前出主力十裏風馳電擎，沿途村落空寂，四野無人，蒼茫廖闊，與數日前渡河南下之初百姓四處逃亡景象大相徑庭。壽林哪裏知道，為避免無辜百姓遭塗炭之苦，蕭承之早已動員沿途百姓避進兩邊崇山峻嶺之中，糧食全部藏匿，就連村中水井亦被土石填埋。
大軍主帥安頡不禁暗暗叫苦不迭。漸至濟南，遙見前方城下兩裏之外，先鋒輕騎駐於一處小土崗上停足不前。安頡和叔孫建對望一眼，大是疑惑。
“前軍為何按兵不動？”
崗上一馬飛馳而下，正是先鋒主將壽林。壽林就馬上一抱拳，道：“安帥，濟南是座空城！”“空城？”安頡奇道，“你怎知是空城？”壽林道：“全城未有軍旗，四門大敞，城內空無一人。想是聽說我軍南下，已望風而逃！”安頡道：“你進城了嗎？”壽林道：“這…下官不敢作主，等安帥定奪。”安頡不滿地掃了他一眼，用力一夾馬腹道：“待本帥前去探視情形。”
十餘騎縱馬飛馳，身後旋起漫天塵霧，在初冬蕭條淒涼的遼闊雲空中彌漫，久久不散。
距西門一箭之地，安頡勒緊馬韁，眼前一幕讓他大感驚詫。濟南城果然城門大開，門樓上兩正數裏之遙的垛口上空無一人，穿過門洞，城內街道上亦是靜寂異常，城中軍士百姓仿佛一夜間消失得無影無蹤。
安頡道：“壽將軍，你帶人進城內看看。若有異情，迅即報知本帥。”壽林本是魏朝一名猛將，首次跟隨大軍南下，原想率先鋒直撲濟南，與守軍決一死戰，為後續主力打開一條入城通道。誰料憋足了氣、卯足了勁，千裏迢迢衝殺而來，緊攥的拳頭卻重重擊打在一團棉花上，壽林既感失望，又不由地有種莫名恐懼。
當下，壽林答應著硬著頭皮率兩名親兵一麵緩緩前行，一邊謹慎地四處張望。漸近城門，從門洞內驀地刮出一股狂風，挾裹著漫天沙霧鼓蕩而來，陰森森的。壽林頓感頭皮發炸，渾身止不住地急顫，倏地有種想拔轉馬頭，奪路狂奔的想望。
“來者何人啊？”驀地，象從地獄裏傳過一聲笑，壽林險些墜落馬下，循聲望去，頭頂上方城樓下一名身著便服百姓模樣的漢子俯在城樓垛口上咧嘴大笑。
壽林壯壯膽子道：“你是誰？”漢子道：“你管我是誰？我問你呢。”壽林咽了口唾沫：“我乃魏國東路征討大軍安頡大帥麾下先鋒官壽林…”話未說完，漢子擺擺手道：“沒聽過，你讓安頡過來，我們倆好好聊聊。”壽林正要怒罵，身後一陣馬蹄聲，安頡率十名偏將飛馳過來。
“我乃魏國安頡是也，請問尊駕何人？”