文帝道：“到彥之將軍估計何時回朝？”殷景仁道：“回陛下，到將軍預計下月中旬可到。”文帝道：“這倒不急，朝會後下詔讓到將軍不必著急，安心辦差。兵馬未動，糧草先行。讓他籌好糧草一應淄重再回來。兵仗方麵呢？”
王弘道：“陛下，去年年底，天朝登記在冊共是二百三十五萬四千六百戶，按每戶四口人計，共有九百六十萬人。我朝初始，一應兵製均沿襲前朝製度，天朝征兵，男丁年滿十三以上六十歲以下，按每三人抽一之製。全國符合兵員之製按十二計，已達一百九十餘萬人。事實上不止這個數。臣以為，現在國強民富，百姓樂業，各行亦呈現前所未有之新氣象，尤其是百姓生活起居方麵比之三年前大為改觀。因此，下官覺得前朝兵製已不符合我朝，須加細改。”文帝道：“王愛卿，說說你的意思。”王弘略一沉思道：“陛下，前朝兵製規定，年滿十三歲以上六十歲以下，此規是在當時通盤全國實情上所定，距今已有八十餘年。”文帝道：“當時全國是何實情？”王弘道：“下官遍查史料，以晉文帝司馬昱二年秋前朝普查，全國登記在冊約為一百六十萬戶，同樣按每戶四口人計，有六百萬人口。符兵員之製十二計，不過一百餘萬。當時，國內前有八王之禍，外有亂國烽火，百姓流離失所，食難裹腹，穩定住戶不足十之六七，征兵募員範圍不過四五十萬。晉孝武帝司馬曜太元六年，當時造冊可征人數在十八萬至二十二萬之間，實際上當年征集不到六萬！此種情形難同我大宋天朝目前狀況可比，我朝君臣上下，悉心政事，吏治清明，官員安心職守，百姓樂業農桑，市集百貨通暢，人民衣食富足，男人身強力健，女人謹守婦道，孩童健康成長，田間地頭，商賈市貿，到處一派欣欣榮景。百姓應募兵役，已非前朝。下官建議兵服役應放寬至男丁十五以上五十五以下，若每戶男丁為獨子，可不服役。”
文帝連連點頭：“王愛卿所言甚是，戶男為獨子可不用服役。若以男丁延長至十五歲以上，戰時征兵，可征集多少？”王弘想了想伸出四個指頭。“四萬？”文帝道，“太少了。”王弘道：“不下四十萬！”殿內諸臣僚嚇了一跳。文帝奇道：“有那麼多？”劉義康道：“王大人，你有何根據？”王弘道：“回陛下，王爺，秋下下官赴揚州，在各郡縣內見過征兵場麵，報名都踴躍出乎想象。下官在縣鄉一級查訪，得知百姓生活富足，熱血青年報國心切，他們穿上軍服，整齊列隊，一齊高喊著振天口號，實是感人！”
文帝道：“他們都喊的什麼？”王弘俯地道：“元嘉皇帝萬歲萬萬歲！”這個馬屁既拍得不露痕跡，又拍得有水準，殿中諸臣僚自歎弗如。劉義康睜大眼睛看著王弘，象不認識一樣。前段時間還聽說他屢次辭職，均遭駁斥，沒料得尚有如此激情如此口舌奉迎當今！