王弘笑道：“謝客詩賦下官覺得當世無人可比其肩。”文帝道：“詩賦文作可改方見真色，直如這人，久經曆練方可成器。謝靈運，前朝史書修撰已至何種程度？”謝靈運道：“已粗列條目。”文帝道：“這事急不得，也不是能急出來的。務要沉下心，一頭紮入史海典籍中，向前人多學，汲取營養。諸如王隱的《晉書》、虞預的《晉書》、陸機的《晉記》、幹寶的《晉記》、習鑿齒的《漢晉陽秋》、郭頒的《魏晉世語》、傅暢的《晉諸公讚》以及《晉公卿禮秩故事》等，都是可汲可取、用之不竭的土壤。”文帝看似漫不經心地羅列了一大堆史籍，聽得謝靈運麵紅心跳，好些書籍自己壓根沒翻過，耳朵根下沒來由熱辣辣滾燙。
殷景仁接道：“陛下說的是。還有一條，也是關鍵。修史撰史不僅僅得用心，還得精心、勤心、敬心，容不得半點荒嬉頹廢。”
這話明顯已帶了刺頭兒。一殿秘書監官員垂首而立，大氣不敢吭一聲。謝靈運唇角輕咬，似覺有人偷偷朝他身上掃來掃去，不由得鼻子冷冷一哼。
“殷愛卿極為關注編史這項工程，多次在朝堂上提起。雖比不得上陣殺敵保家衛國，要見陣見血廝殺。可寡人覺得其繁瑣程度絲毫不亞於沙場動刀動槍。陣前殺伐總能見得著對手，是一目了然的。修史則是在浩如煙海的史籍中尋找對手，且還得找對了，渾身的勁頭才能使得上，拳頭砸下去才有力道。”
這個譬喻逗得眾人一通笑，殿內的緊張氣氛瞬間略有舒解。
“謝靈運，端午節駕船橫渡長江，想必靈感叢生了吧？”
謝靈運頓時愣了，端午節當日，他與建康一幹文士相約駕船橫渡長江，當晚宿在江中，喝酒作詩自是熱鬧。謝靈運不曉得文帝為何要當眾提及此事，他那可是擅離職守，私自出行，之前既未和屬下打招呼，又沒有和吏部曹請假。謝靈運舔舔嘴角道：“陛下，那次下官橫渡長江…”尚未說完，文帝嗬嗬一笑道：“文人的習性，寡人省得，你總不能把它死死拴在朝堂裏，按部就班，那樣反而對他是種扼殺。寡人的意思是說，有人累次彈糾你無故脫職，想走就走想來就來，在路上寡人和王愛卿殷愛卿還說起，要說謝靈運天天坐在幾案上不挪窩寡人不信，要說想走就走，自由散漫，寡人也是個不信。今日大家都在，天又如此悶熱，吩附人去把寡人昨天放進水井裏的瓜果提上來，讓大夥解解署氣，頭腦清醒些，好投入精力修史。”
“謝陛下恩賞！”謝靈運打頭，一殿官員齊齊跪倒在地。
文帝道：“起來，都起來。謝靈運，你們既是天朝的文士，更是文人中的精英，修史論策離不開你們。寡人當年在建康時就聽說柴桑廬山有位大隱士，曾任過彭澤縣令，叫陶淵明的，後來在國了監任過不到一年博士，寡人與他有過一段師生之誼。不過那時寡人年紀還小，不懂得什麼治國齊家之理，現下想來，這樣的人才早早的就去了，不能為寡人所用，實是天朝之憾，萬民之憾。”說著，不知哪句話觸動了肝腸，眼圈竟紅了起來，頓了頓又道，“所以說，治國猶如齊家，德為其首，人才是第一位的，選人用人唯德唯賢，古人何曾有一處失誤。比起先帝來，寡人雖放寬了選拔渠道途徑，卻愈來愈發覺人才難求，先帝爺手中使過來的老成謀國之才眼見得一個一個調落，象範泰範大人，實是天朝的重器，隻可惜越來越少了。不瞞諸位，剛才寡人和王愛卿、殷愛卿去了一趟王華王大人府上，王華端午後患病，至今臥床不起，眼見著是沒日頭了。”