謝晦一麵差人飛報朝廷，一邊部署州郡兵力，以備不虞。十日之後，朝廷加封謝晦諸州軍事都督，開府儀同三司詔令下達，謝晦迅即起兵，嚴令各州郡軍馬限期開拔兩州。經兩個月苦戰，生擒新餘、順昌太守，當眾棄市，盡誅三族。馮正林兵敗自殺，王廈海逃亡入海。
州郡惑亂的消息傳至建康，劉裕大為震驚。前朝舊臣聯名上表，曆數撤州之害，強烈建議劉裕以天下太平計，恢複州郡。劉裕留中未發，不消數日，建康城周邊州郡紛紛上書，陳述利害，其目的無非是痛陳撤州利弊。有人脆直言，殺徐羨之以謝天下！
永初三年二月初八辰時剛過，一駕兩乘車馬從建康西門外急馳而入，鐵皮車輪撞擊在護城河吊橋上，發出咣咣咣巨響。徐羨之搖搖晃晃坐在車中，閉目不語。兩個月前，尚書台令徐羨之授劉裕之命，悄悄離開建康城，微服深入建康周邊三州各郡，同各州郡親信官員坐談，了解情勢。坐談中，徐羨之一言不發，認真聽取各署衙官員剖析，並一一加以記錄。情勢糟糕也好，緊急也罷，徐羨之隻以一句“我知道了”，不作任何表態。各州郡官員大感焦慮，急切想通過徐羨之之口明曉朝廷態度，無奈這位尚書令徐大人守口如瓶。不過，官員們隱隱覺察：朝廷可能要有一番大動作。當初，朝廷撤州之議本是徐羨之的主使，目前反對撤州之呼風起雲湧，大夥不說也明白：反對撤州不過是個幌子，其背後就是要恢複晉室！
徐羨之一進城內，連家也顧不上回，驅車直上天街。此時恰是上朝時刻，天街處擠滿了各部曹官員，徐羨之一下車，朝官們紛紛圍過來，問寒噓暖，一派奉承。
“徐大人，身體好些了？”蔡廓隔人群叫道。官員們一愣，方知這兩個月來音信皆無的尚書台令大人竟是臥病在床。不過大多數人嗤之以鼻。徐羨之也不辯解，談笑自若地同官員們互相問候，一派親和模樣。
正議論紛紛，太極殿前宮侍一聲高喊：“上朝嘍！”
官員們紛紛讓道，徐羨之打頭，各部曹尚書在後，大夥分文武兩班依序跟進。
劉裕麵無表情正中坐了，臉色似乎比兩個月前消瘦了些。文武百官照例山呼萬歲，一應規程自不細述。
“諸位愛卿可有奏表？”
徐羨之正要說話，身後有人道：“陛下，臣有奏表。”徐羨之聞聲知是二千石曹副都監鄭元虎。
“陛下，十天前朝臣已按照陛下詔令，下拔青州三郡十一縣賑災糧四萬五千石。另據臣實地考察，此次青州雪災，實是百年不遇暴雪，各郡縣受災人口多達二十六萬餘戶計九十餘萬人，垮塌房屋三十一萬六千七百間，其中臨淄、昌樂、壽光、臨朐等地最為嚴重，沂蒙之地百姓依山而居，大多就地開鑿土窯，足可避寒，米糧到位可保性命無虞。其餘臨淄等四縣當地官員已於雪融後第二天組織民眾展開築房自救，至目前除三名待產孕婦因凍病死亡外，並無一人傷亡，這都是依賴陛下齊天洪福！”