劉裕喝道：“檀道濟，不給朕殺賊，來此作甚！”檀道濟道：“臣來保護皇上！”劉裕哈哈大笑,指了身前身後近千名百姓，道：“寡人有天朝百姓護佑，豈會有失！養兵千日，用兵一時，給寡人將逆賊擒獲，保佑我大宋朝百姓安定乃為臣之道、為將之道！檀將軍，你立功的時候到了，給寡人掙個臉麵回來！”
檀道濟激動得滿臉通紅，當地跪倒朗聲道：“臣領詔！”一回身對軍士們喊道，“兄弟們，跟老檀掙功名去！”
軍士們揮刀發一聲喊，分路殺奔公明寺下。恭帝司馬德文禪讓皇位，被劉裕封受零陵王，移居琅琊，司馬家族皇室成員一夜間降為縣候，原士族權勢悉數被剝。曆來王朝更迭，奪職剝權僅僅不過是個開端。司馬皇族隱隱覺察到即將麵臨的血光之災，禍將不測，與其魚死，索性拚個網破。劉裕當朝，司馬皇室暗地裏聯絡士族人馬及仍暫留朝內任職的部分前朝官員，共舉原長郡王司馬昌為首，一年來密秘聯絡州郡軍將，對朝廷任職首任高官予以暗殺，致使本不穩固的大宋朝野人心惶惶，大有朝不保夕之懼。長郡王司馬昌坐鎮建康城東奶奶廟山間的石洞中，以其族兄司馬德宏與其弟司馬德亮及部分宗室子弟親率舊朝死戰之士約千餘人，原本想趁奶奶廟會期間，聯絡軍械司前朝舊官於皇城和處城同時製造動亂，以期趁亂誅殺劉裕，奪回朝政。誰也沒想到劉裕此時竟在眼皮底下！
司馬昌率八百餘名舊軍在山頂上見山下信號掠過，迅即動手，未料剛出廟門，便被早已防備的官軍堵在山頂上，寸步難行。
毛德祖赤臂上陣，揮刀殺入陣中，逢背插護棱旗者，更不答話，逢人便砍。官軍勢眾，轉眼將司馬昌部眾團團圍定。
司馬昌眼見情勢不利，心下大急，迅速指揮部眾分兩路向山下突圍。毛德祖殺得性起，見司馬昌是主將，揮刀殺過來。
“賊將休走，且與你毛爺爺大戰！”
司馬昌一咬牙，提槍直向毛德祖刺來。毛德祖揮刀相隔，將槍鋒掠在一邊，斜刺裏反手就是一刀。司馬昌亦為武職出身，閃身躲避。原地裏轉個圈，回槍橫掃，紅纓起處，平地裏掀起一片土霧。毛德祖不敢怠慢，凝神握刀，步步逼上。
到底毛德祖久經沙場，略勝一籌。司馬昌十數年未經兵馬戰陣，戰不至十餘合，體力已是不支。毛德祖瞅在眼裏，賣個破綻，司馬昌大喜，提槍猛刺。毛德祖大喝一聲，也不避讓，槍鋒突至胸腹，毛德祖就地跪伏，順勢一把抓住槍杆，反手順槍疾劈。司馬昌大駭，手中一鬆，槍已脫手，尚未回過神，脖頸上一柄寒光驟至。司馬昌眼睛一閉，坐等受死。
“大膽逆賊，反叛朝廷，該當何罪！”
司馬昌睜開眼，見毛德祖怒目圓睜，刀架在脖頸上，頓時破口大罵：“寄奴小兒，受我朝累世皇恩，不思報效，卻施逆於天，奪政謀篡，實古來罕有不孝不忠之逆賊！姓毛的，今日把我一刀剁了！”毛德祖哈哈大笑道：“什麼逆？什麼忠孝！我老毛雖為武夫，亦知這天下本有德者居之，我主恩遇世間，天命所授，非篡非奪，為你司馬家族壽盡，無力回天，自願禪位我主。你滿口黃牙，不知羞恥，豈知當年你司馬逆賊如何奪我漢室江山，今不過是完璧歸趙而已。天下本為我漢家天下，與你司馬家族何幹。若論逆賊，你司馬家族才是大逆！”司馬昌狂叫一聲，猶如發狂猛獸般驀地撲向毛德祖，毛德祖忙及收刀，已是遲了一步，刀鋒在司馬昌脖頸間深深劃了一道長溝，血如淌水般激射，卻未致命。