一廳官員支起耳朵。
王鎮惡大大咧咧地起來踱至當堂，劉裕微笑著示意坐下，王鎮惡也不客氣，返身坐回凳上，一拱手道：
“劉大人，我朝廷大軍西征關中，一路勢如破竹，沿途州縣莫不臣服。一來劉大人用兵如神，謀劃得當；二來關中百姓早已渴盼王師，是以造成賊軍未戰先亂，民心先已不穩，自然影響軍伍。”
劉裕笑道：“王將軍此言差矣。西征大勝實仰仗朝廷調度有方及在座諸將士奮勇爭先，我劉裕豈敢貪天之功。”
王鎮惡舔舔嘴唇，笑道：“劉大人所言極是，末將想得低了。現下長安城雖在我手，賊軍西遁，大部潰散，無力於我朝廷大軍對抗。不過劉大人，夏國赫連勃勃部西據統萬城，據我所知精兵不少十萬，曆來虎視天朝境土，大有東上企圖。長安城居關中平原低窪，自古兵家必爭，實是易攻不易守之地。尤以城西千裏沃野，一馬平川，夏國本為荒蠻之邦，雖對朝廷稱臣，卻是口服心不服。我料總有一日，我天朝大軍西南邊陲最大的敵人將是這個赫連勃勃。”
劉裕讚許地點點頭：“王將軍確實一針見血，居安思危，防患未然，這是千古良將固業守成之道。此事我亦慮及，三路大軍主力陳於城外十裏，若有變故，可往來調撥，速於馳援，以期在運動中殲滅來犯之敵。王將軍所憂實是老成謀軍之見，有何良策，務請王將軍道來。”
王鎮惡嘿嘿笑道：“談不上良策。末將情願率麾下三萬精兵駐守長安城以西，以備不虞。”
此言一出，座中沈田子方大悟。
沈田子忙道：“太尉！”
劉裕道：“王將軍一心以朝廷安危為念，願以所部駐守長安城最為危險之地，我看正體現了王將軍拳拳報國之情。沈將軍你看昵？”
長安一戰，沈田子部從青泥長驅直入，擔當攻城主力，麾下將士十亭折損近三亭，軍馬淄重受損最為嚴重。一番惡戰，沈田子率軍與數萬賊兵對峙於城下，寸步難行，眼看城將陷落，王鎮惡才率部匆匆趕來加入戰團，陣局立時大轉。最終王鎮惡一眾生力軍以不可阻擋之勢率先進入長安城。
這一切諸將看在眼裏，明明沈田子大軍一番浴血奮戰，以少對抗敵眾，消耗對手在先，功勳最為卓著，劉裕卻不論功行賞，凡攻入長安各軍，均加以封賞。沈田子倒不是與王鎮惡堂前爭功。這個沉溺沽名鉤譽、陣前動不動想出風頭、殺人不眨眼的愣頭青將軍自恃當年隨劉太尉南征北戰，尤以洛陽一戰，任是誰都不放在眼裏。
沈田子壓根瞧不上這個關中出生的莽漢，根本不屑於同他爭功。長安一戰，南路軍馬受損如此之大，誰料今日署會竟半路殺出個王鎮惡，堂堂皇皇地充起大頭，好似隻有他北路軍有眼力惦記全軍安危，輕輕巧巧將長安一戰之功掩個幹淨，怎麼聽沈田子都覺得憋氣，長安城三軍將士聽了會怎麼想？此為其一。最為重要的是，王鎮惡那點花花腸子他沈田子豈能不知？王鎮惡曆來性貪，每攻入一地，必縱容手下大肆掠奪，一應錢財美女悉數納入私產。全軍攻入長安，沈田子部鎮守西、南兩門，王鎮惡部鎮守北門，中路大軍鎮守東門。