斷刀穿頸而過，刺客厲聲慘叫，鮮血狂湧而出。
劉秀的身體一動不動，任由鮮血噴在自己身上，與自己左胸口冒出來的血混在一起，淅淅瀝瀝順著衣角往下淌。
他已經沒有力氣再站起來了，左胸處的傷口根本感覺不到痛，左臂、腰腹、雙腿，也好像變成了木頭般，再不受自己控製。唯一還能動的隻剩下脖子、右臂和右手，他卻不敢浪費，隻能垂下頭，努力讓自己保持最後一絲清醒。
“別殺我，別殺我，是二十七少爺和陰博士派我來的，我跟你無冤無仇，無冤無仇！”淒厲的求饒聲，從背後傳來，劉秀艱難地笑了笑，眼前一陣陣發黑。
刺客是平陽侯府的家丁，刺客頭目是平陽侯府的大管家，類似的情況，他在前來太學讀書的路上，曾經遇到過一次，沒想到長安城外，天子腳下，也會一摸一樣！上一次，他和大哥，姐夫，馬三娘等人，聯手救下了陰氏一家的命。這次，陰氏一家勾結平陽侯府欲致他於死地，誰能來及時施以援手？
“別殺我，別殺我……”平陽侯大管家瑞爺喊了半天，卻沒得到任何回應，卻沒有聽見有腳步聲像自己靠近。偷偷睜開眼睛，四下觀望。
首先入眼的，是一地屍體和結了冰的血跡。“別殺我！我上有八十老母，下有未斷奶的孩子！”心中“激靈靈”打了個冷戰，他繼續扯開嗓子大叫。然而閉著眼睛又哆嗦了好半晌，身上卻依舊沒有感覺到任何痛楚，耳畔也沒聽見劉秀的任何回應。隻有寒風夾著雪粒子，打在他結了冰的襠部，“啪啪啪，啪啪啪，啪啪啪”，不停地響。
‘毒發了？！’平陽侯府管家王瑞猛然想到先前家丁誇下的海口，又驚又喜。然而，他卻不敢立刻逃走，將手悄悄從自家臉上挪開，小心翼翼發出呼喚，“劉爺，劉文叔，劉秀——，您，您老放過小的了？”
“小的可以走了嗎？您老放心，小的今後一定不敢再靠近您五尺之內。”
“小的真的走啦？”
“我走啦，您老君子一言，駟馬難追！”
“小的真的走啦……”
忐忑不安地喊了半晌，對麵依舊沒有任何回應，劉秀跪在家丁的屍體旁，身上的血水已經凝結成冰。書生冠的兩根帽翅兒，像兩隻龍角般，直直地刺向半空，一動不動！
“恐怕是真的毒發了！”平陽侯管家欣喜若狂，猛然間腿腳發軟，差點一頭栽到地上。隨即，他又張開嘴巴，大聲高喊，“謝謝劉爺，謝謝劉爺不殺之恩。小的做牛做馬，做牛做馬也會報答您。小的走了，您老保重！”
說罷，抬起軟成麵條的兩條腿兒，緩緩後退。唯恐動靜大了，吵醒了劉秀，追過來將他斬草除根。
一步，兩步，三步，四步，五步……，轉眼已經走出了兩丈多遠，王瑞所擔憂的情況，依舊沒有發生。劉秀依舊半低著頭，帽翅如龍角般高高的豎起，雙膝僵硬地跪在刺客屍體旁，頭發，鬢角和肩膀等處，都結滿了霜花。
“劉爺，劉爺……”管家王瑞猛然停住腳步，回過頭來，低聲呼喚。隨即，又高抬腿，輕落步，緩緩向劉秀靠近，手腕轉動，一把短小的匕首在身後倒映出奪目的寒光。