一陣雜亂的腳步聲傳來，劉秀將胸口貼緊地麵，同時努力判斷對方的人數和距離。
凶手總數在十個之內，彼此之間配合極為生疏。前麵兩個人已經走到了大樹附近，中間三個人，卻依然在二十步之外。還有大概三個，不，應該是四個，則跟在更遠些的位置。其中一人顯然是本次刺殺的刺客頭目，嘴裏不停地大呼小叫。而他身邊的那幾個人，則把主要精力都放在了拍馬屁上，“瑞爺，您小心腳下。雪滑，小心別摔倒。讓豹子他們先去把那蠢材抓了，您老最後賞他一刀就行，何必親自動手，給那蠢材漲臉？！”
“行了，別哆嗦了，都上去幫忙。那廝的箭術和禦術可是將二十七少爺和甄家三少爺，贏得連還手之力都沒有！”被稱為瑞爺的刺客頭目心中雖然受用，臉上卻做出一幅恪盡職守模樣，大聲吩咐，“搜仔細些，別讓他溜掉。那廝今天是為情所迷，所以才上了咱們的當。如果被他給逃了，下次再想把他從太學裏騙出來，可就難了！”
“瑞爺您放心，他逃不了！咱們弩箭上，可是塗著狼毒！即便老虎和狗熊挨上一下，也會筋酸腳軟！”
“可不是麼，瑞爺您放心吧！說不定那廝現在已經毒發了。小的剛才可是親眼看見，血從他的肩膀上冒了出來！”
“豹子，豹子，找到他沒有，抓緊點兒，別讓瑞爺等得太久！”
“快了，快了，雪有點晃眼，那廝肯定就躲在附近，我正在碼他的腳印……”
最後一句回應，距離劉秀的頭頂已經不足兩丈。他悄悄地抬起眼睛，強迫自己不去查驗肩膀上的傷口。但是，有股木木的感覺，已經在傷口處開始擴散，讓整個左臂都軟軟的提不起太多力氣。
“傷的不深，傷的不深！三姐說過，草木之毒，毒性擴散不會太快！”劉秀在心中快速默念了幾句，算是給自己鼓勁兒。隨即將頭又抬高了一些，右手和右臂也開始蓄力。
兩個虎背熊腰的壯漢，出現在他視野之內，其中一人拎著明晃晃的環首刀，另外一人，卻拎著把半人高，四尺寬，後邊繃緊牛筋的古怪兵器。
是大黃弩！劉秀的頭皮立刻開始發乍，兩隻眼睛也迅速眯縫成了一條直線。
大黃弩乃是軍中製式利器，他在寧始將軍孔永家，也隻見過卸掉的弩弦和扳機的殘品！而刺客們，卻把此物拿來對付他，並且肯定不止是一把！
據馬三娘說，這種弩射程高達一百七十餘步，三十步內能貫穿鐵盔，江湖豪傑跟官兵交戰，最怕遇上了就是這種凶殘物事。即便你武藝煉到萬人難敵，同時被十幾把大黃奴瞄上，也隻有掉頭逃竄的份。否則，躲得稍慢，就會被此物射成篩子！
“小子，看箭！”一聲怒喝，忽然從斜前方傳來，嚇得劉秀心髒一抽，本能地側身翻滾。
“沒有弩箭，對方在使詐。”肩膀處的刺痛和受騙上當的屈辱，同時傳入他的腦海。想要繼續躲藏，卻已經來不及。綽號喚做豹子的刺客，狂笑著轉身，對著他舉起大黃弩。
“死！”劉秀右手中的石頭奮力擲出，緊跟著就是一個前滾翻。帶著冰渣的石塊激起一陣寒風，直奔持弩者的腦門。綽號喚做豹子的刺客沒想到獵物的反應如此迅猛，本能地側頭閃避。石塊貼著他的耳朵飛了過去，弩箭也在同一個瞬間離弦，貼著劉秀身體掠起一串蒼茫的雪霧。