至於吳漢為何連亭長的位置都沒保住的緣由，大夥兒就都不太清楚了。地方官難做，距離長安城越遠的地方，官場裏頭的貓膩就越多，這，幾乎已經是全天下人的共識。
“那青雲榜，到底是什麼來頭？我好像聽說過很多次？”朱佑好奇心重，趁著大夥都在滿臉羨慕地談論吳漢與那九道難題的答案之時，笑著打聽。
“入學這麼久了，你居然不知道青雲榜為何物？可真是個書呆子！”快嘴沈定，從不辜負他的綽號，立刻接過話茬，大聲奚落。
”小弟也不知道，還請沈兄指點迷津！”嚴光靈機一動，也湊上前，笑著拱手。
當初他和劉秀等人在棘陽所麵對的縣宰岑彭，也跟吳漢一樣，做過青雲榜的榜首。此人的武藝、智謀、以及處理事情時候的狠辣果決，都給大夥留下了非常深刻的印象。所以，每當聽到青雲榜三個字，嚴光就格外留心。
其實根本不用他來畫蛇添足，沈定肚子裏，向來都藏不住任何秘密。得意洋洋地四下看了看，將聲音提高了幾分，繼續賣弄道：“這個，說來話就長了。青雲榜，顧名思義，當然是平步青雲。當初太學設立此榜之時，乃是為了激勵學子們發奮讀書，勇於爭先。所以，隻要能位列榜內者，卒業後前程都不會太差。“
”那豈不是跟歲末大考沒了分別？”嚴光聽得微微皺眉，故意啞著嗓子往歪了理解。
快嘴沈定果然上當，立刻笑著搖頭：“大謬，此言大謬。歲末大考是歲末大考，青雲榜是青雲榜，豈可相提並論？歲末大考，一年一次，考的永遠是儒門五經，憑一張考卷兒定輸贏。而青雲榜，卻要求“禮、樂、射、禦、書、數”，六藝精通。向來就不是死讀書簡，就能如願以償的。想位列榜上，比歲末大考不知道難了多少倍！並且每隔數年，才評定一次。隻要入榜，就注定名揚天下！”
“啊——”嚴光聽得暗暗乍舌，隨即，又忍不住低聲追問，“那，那吳子顏，為何連個亭長的職位都沒保住？按理說，他才華出眾，名氣又那麼大，應該能讓別人有所忌憚才對？我聽說他回到長安已經好幾年了，為何，為何竟然沒有任何人幫，幫他一幫？”
“那還不簡單，他當初得罪了王……”快嘴沈定想都不想，立刻給出答案。然而，話說到一半，卻果斷又將下半截兒吞回了肚子。警惕地四下看了看，低聲補充：“當然是得罪了不該得罪的人。不過，有本事的人，終究不會困死在淺灘上。這不，吳漢師兄竟連過九關，贏得了公主的芳心。今後，看誰還敢故意壞他的前程！”
“噢——！”眾人恍然大悟，在羨慕之餘，對吳漢這些年來的遭遇，也充滿了同情。
既然此人出身於太學，大夥在提及他的時候，難免就會把自己代進去。然後欽佩、感慨、進而覺得揚眉吐氣。在建寧公主與駙馬成親的當天，許多學子還特地請了半天假，去街上看新郎官跨馬迎親。據說，那吳漢一改昔日在校門口酒館裏的落魄模樣，看上去風流倜儻，宛若宋玉在世，子都重生。
然而，劉秀在人群裏，卻分明看到一張塗滿了脂粉的臉。僵硬、冰冷，無喜無悲！
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