惶急間，眾人本能地朝許家方向回頭。卻愕然發現，不知道什麼時候，身背後已經濃煙彌漫。有團猩紅色的火光正從許家的位置跳了起來，借著風勢扶搖而上。
“是我家，主人，主人有難了！”阿福嚇得魂飛魄散，再也顧不上領劉秀去太學報名。轉過身，撒腿就跑。
劉秀、鄧奉、嚴光和朱佑四個，也趕緊邁動雙腿，跟阿福一道朝來路上跑。許老怪並非老色鬼！所有誤會已經徹底澄清。許老怪對劉秀有恩，無論其出於什麼目的，是不是僅僅揮了一下衣袖，這份恩情都實實在在，大夥不能眼睜睜地看著他家化作一團灰燼。
少年們的想法很單純，心腸也極為善良。然而，水火無情！
幾乎是狂奔中眼睜睜地看著，烈火迅速燒紅了半邊天空。許家和許家附近，全部被濃煙和烈火籠罩，木製的雕梁畫棟，一幢接一幢變成了火把，紅星亂冒。
早有五城軍兵趕到，在當值將領的指揮下，拆除附近院落和建築，以免火勢向周圍肆意蔓延。趕回來救火的所有人，包括阿福和劉秀等少年在內，都被兵丁們拉開繩索隔離在數百步之外，以防他們衝進去幫倒忙。
濃煙和烈火中，不停有呼救聲和哀哭聲傳出，但是，誰也沒辦法衝進去施以援手。木製建築起火，蔓延極為迅速，往往好心衝進火場裏的勇士沒等救出別人，自己就會被煙霧熏得全身發軟，然後將性命也白白搭了上去，徒留一個悲壯的身影。
“主人……”阿福在僥幸逃脫的鄰居當中，找了半晌也沒看到許子威，急得兩眼一翻，當場暈倒。
“許博士——唉！”劉秀等四位少年，紅著眼睛相顧扼腕。一方麵因為許子威的慘死，另外，也為劉秀的命運多舛。
太學的大門，剛剛打開，就又關上了。仿佛老天爺已經下定了決心，無論如何，都要將劉秀拒之門外。
就在此時，周圍的人群中，忽然爆發出一陣劇烈的呐喊，“有人，還有人在裏邊，還有人在裏邊救人！英雄，英雄，加把勁兒！快，快拉他出來，拉他出來！”
“有人在救人？！”四少年大驚失色，帶著滿心的欽佩抬頭。
隻見一個熟悉的身影，背著個白發蒼蒼的老頭，在烈火中左衝右突。忽然，奮力一躍，像展翅高飛的鳳凰般，從兩團烈焰之間衝了出來，衣角發梢青煙縈繞，腳步卻不做絲毫停頓，
“三姐！”四少年齊齊越過官兵拉起的隔離繩，不顧一切衝向救人者，將她連同背上的老者，一起架著衝出烈焰的邊緣。脫身的瞬間，兩棟建築在不遠處轟然而倒。
“拿水來，拿水來！”不知道是誰喊了一嗓子，周圍的百姓們紛紛湧上前，用清水朝著馬三娘和四個少年迎頭亂潑，瞬間就將大夥身上的火星全都澆滅，再也無法構成任何傷害。
“三姐，你怎麼會在裏邊？”驚魂稍定，劉秀立刻大聲追問。聲音裏充滿了他自己也察覺不到的緊張。
“還不是被這老色鬼給害的！”馬三娘顧不上擦臉上的水，從背後解下昏迷不醒的的老者，大聲抱怨，“我怕他難為你，就回去找你們，恰好看到有人朝他家丟火把。我阻攔不不及，隻好大聲示警。沒想到，沒想到這老色鬼居然不朝外邊跑，而是跑回屋子裏去收拾細軟！”
“呸！這貪心鬼，你就不該救他！”周圍的百姓聽了，忍不住對老者嗤之以鼻。
劉秀等人定神細看，這才發現，獲救的正是老怪物許子威！隻見此人雙目緊閉，滿臉惶急。雙手卻抱著一幅卷軸，死死不放！
“死到臨頭卻舍不得一幅破畫，差點被你給害死！”馬三娘也終於看清楚了，許子威舍命去拿的，不是什麼細軟，而是一幅卷軸。愈發覺得氣兒不打一處來！蹲下身，將卷軸從後者手中奪下，隨手丟向了腳邊的水坑兒。
卷軸失去控製，在半空中徐徐展開，一個七八歲女娃的身影，緩緩出現。眉眼間，依稀與馬三娘有五分相似！
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