第七十一章 決戰 （上）
“善！”
“壯哉斯言！”
話音落下，定柱與賀唯一二人相繼大笑撫掌。連日來，耳朵裏聽到的幾乎全是各地文武官員爭相投降朱屠戶的壞消息，猛然間跳出李漢卿這麼一個甘心與為大元朝同生共死的異類，著實令人精神為之一震。至於其那條聯越坑吳之計能否好用，倒還是次要的。反正已經這當口了，朝廷肯定不會再吝嗇一個空頭封號。而即便張士誠不肯起兵偷襲朱屠戶的背後，對定柱與賀唯一兩人來說也沒啥損失，並且還可以借機收了李漢卿辛苦訓練出來的三千火槍兵。
迅速再度於心中權衡了一遍利害，定柱笑著頷首。“也罷！既然你肯立軍令狀，老夫就給你一次機會。來人，筆墨伺候！”
“來人，替右相大人給張士誠修書。就說右相、老夫和李知樞密院事，聯名保舉他為越王！浙東行省丞相，許他開府建牙，自行任命文武百官。薦書已經送到了朝堂上，隻待他肯答應出兵騷擾朱屠戶身後，聖旨和印信便會從海沽登船！”賀唯一也笑了笑，大聲補充。
按照蒙古高官的習慣，隨軍都帶著可靠的筆式齊。（注1）所以，片刻功夫之後，就有兩個麵目清秀的中年文人佝僂著腰走了進來。一個磨墨提筆，替定柱給張士誠寫信。另外一個，則鋪開紙張，替李漢卿寫好了軍令狀，然後請後者簽字畫押。
待一切忙碌完畢後，定柱立刻派出心腹，飛馬趕赴海沽。調了最快的哨船，將自己書信送往杭州。賀唯一則兌現先前承諾，提拔李漢卿為鎮定路達魯花赤，樞密院正三品僉院，並且從中軍劃撥出七千精銳，補充進了忠義救**，由李漢卿統帶。軍餉、軍糧，皆按最高限額撥付。
“多謝兩位丞相，今後赴湯蹈火，末將在所不辭！”李漢卿終於得償所願，裝出一幅感激的模樣伏地拜謝。
“起來吧！赴湯蹈火就不必了。決戰之時，你能竭盡全力就好！”看到他奴顏婢膝模樣，賀唯一心裏剛剛湧起了一絲好感，轉眼又蕩然無存。勉強笑了笑，低聲吩咐。
“起來吧！回去後仔細整合新老各部，別負了老夫和左相大人的信任！”定柱則一改先前茫然無措模樣，笑著走上前，雙手將李漢卿從甲板上攙扶起來，熱切地叮囑。
“多謝兩位大人！”李漢卿再度掙紮著拜倒，畢恭畢敬。
“起來，老夫與賀大人也是為國舉賢，你就不必太客氣了！”定柱笑了笑，再度將李漢卿拉起。隨即像長輩一般耐心叮囑了幾句掌控軍隊的要領，然後叫上了左相太平，一道將其送出了艙外。
然而，待此人的背影跳上了聯絡專用的小舟，定柱的目光，卻迅速開始變冷，“此子，心懷叵測，絕不可委以重任！”
“且讓他高興幾天。我已經在新並入忠義救**的人馬中，另行安排下了心腹，若是發現有其不臣之舉，立刻動手誅之！”賀唯一的目光也冷的像刀，盯著李漢卿漸漸遠去的背影說道。
他們兩個都是當朝權臣，為大元殉難，乃為應有之義。而李漢卿不過是個下賤奴仆，平生未曾得到過朝廷絲毫的正眼相看，其前任東主還蒙冤被殺。而現在，此人卻依舊表現出超出尋常的忠貞，其言其行，就著實無法令人理解了。
俗語雲，事物反常即為妖，對於自己看不明白，且不確定能否掌控的怪才，無論是定柱還是賀唯一，都絕對不會冒險留著他，任由他的實力繼續發展壯大。
但是，對二人來說，眼下最重要的卻不是找借口殺掉李漢卿，永絕後患。而是想方設法拖延時間，爭取將敵我雙方主力遭遇的日期，拖到張士誠那邊做出反應之後。因此，二人稍稍商量了一下，當晚就以蓄養體力為名，將大軍駐紮在了運河邊上的曠野裏。第二天又將行軍速度減慢了一半兒，以每日上下午各自十裏的速度，緩緩向前爬行。
也許是李漢卿的謀略起了效果，也許是徐達忽然感覺到了危險。就在定柱將手中兵馬的行軍速度大肆減緩的同時，淮安軍卻突然發起了新一波攻勢。
三月初八，淮安第四軍團強渡漳水，克巨鹿。順德路達魯花赤戰死，知府、鎮撫等文武四十餘人，獻邢台城歸降。廣平、漳德兩路蒙漢官員紛紛翻越太行山逃往冀寧。邯鄲、永年、林州等城不戰而下。一瞬間新增州縣太多，淮揚政務院根本來不及派文職官員趕過去接收，隻能暫且從當地提拔勇於任事且曾經為淮揚大總管提供過方便的士紳“鄉賢”代管。
三月十五，徐達親自領軍攻克攻克恩州。隨即，張定邊帶領一旅精銳飛奪故城，吳良謀領第四軍團克吳橋，與主力一道，對陵州形成合擊之勢頭。陵州富商張蛤蝲不花乃知府王克己嶽父，捐款十萬貫犒師，並宴請城中有名望的官吏士紳一道於家中商議抵抗淮賊之策。王克己不知是計，欣然前往。張蛤蝲不花席間擲杯於地，家將家丁及淮揚軍情處行動隊死士盡數殺出，將闔城文武官員一網打盡。