第四十九章 先鋒 （上）
淮揚大總管府做出決策後，向來沒有拖延的習慣。哪怕是春節在即，各部門也依舊保持著平時的運轉高速。短短幾天之內，對蒙元進行“經濟戰”的各項方略以及相應的執行工作，已經悄然在黃河以北展開。
受天氣的影響，此刻黃河還沒有解封。運河各段，大部分也處於冰凍狀態。所以南來北往的商旅，都不能再用船，隻能花高價利用騾車或者牛車來運送貨物。偶爾有挽馬拖著冰撬從光滑如鏡的河麵上呼嘯而過，則會引得的運河兩岸的一片“嘖嘖”羨慕聲。那是船幫委托淮揚巧匠專門為他們打造的運貨利器，不算挽馬，每一輛價格也都在兩百貫以上。而冰撬上所裝的貨物，“身份”更是金貴。尋常一點兒的針頭線腦兒，根本沒資格放上冰撬，也不可能賺回運輸的成本來！
“船幫這兩年可真紅火，無論什麼時候，都有忙不完的生意！”一輛由南向北沿著運河東岸行駛的寬廂騾車中，幾張年青的麵孔從碎花格子玻璃窗前回過頭，滿臉羨慕地議論。
“那當然了，他們手眼通著天呢！水師，還有各大軍團，多少當官兒的都是船幫出來的。說是買賣公平，可很多貨物，咱們這些揚州人都拿不到，卻總能優先提供給他們船幫！”
“可不是麼？錢都被船幫賺了，咱們這些土生土長的揚州商號，卻要跟在他們後邊！”
“也不知道杜掌櫃他們到底要幹什麼，放著紅利最厚的生意自己不賺。大冬天的，卻非要派咱們下來賺那豬崽羊羔身上的三瓜倆棗？！”
“可不是，這外來的和尚，就是好.....”
“行了，都閉上點兒嘴，沒人把你們當啞巴！”車廂後排正中間位置，斜倚在背靠上的漢源總號新任二掌櫃常富貴，忽然睜開眼睛，低聲嗬斥。“該賺什麼錢，做什麼生意，是你們能決定的麼？按照規矩努力做事便好，別瞎操心！杜掌櫃和東家那邊，自然有他們的道理！”
“是！常掌櫃！”眾大小夥計們吐了下舌頭，怏怏地回應。
臨近年關忽然被外派到黃河以北開拓商路，大夥心裏多少都有些不舒坦。雖然總號子的杜掌櫃在出發前已經答應，凡是肯去北方者，薪水比在揚州時加倍，一旦遇到危險回不來，還會給家人一大筆撫恤。可這年月，有誰還缺那點賣命錢啊？隻要能寫會算，眼睛和手腳再機靈些的，在淮揚各地的哪家商號眼裏，大夥不是香餑餑？留著小命蹲在家門口賺一輩子安穩錢不是挺好麼？何必眼瞅著馬上要打起來了，還非要往北方跑？弄得自己像軍漢一樣，每天都把腦袋別在褲腰帶上？
“人家船幫，非但在咱們這邊熟人多，在大都城裏結交的也都是達官顯貴。從揚州拿了正身鏡、走盤珠，和冰魄八寶琉璃夜壺之類，也不怕砸在手裏。而咱們瀚源商行，做的都是小門小戶的買賣，最大結識的人物不過是一州知府，怎麼可能跟船幫比？”知道大夥心裏不痛快，常富貴又想了想，放緩了語氣補充。
“那，那倒是！”
“常掌櫃不說，咱們差點就忘了！”
“可不是麼，蛇鑽窟窿鼠打洞，各有各的道行！”
......
眾大小夥計們紛紛點頭，也不管自己到底聽得聽不懂。