張玄策吃了一路幹糧，的確也有些膩了。聽烏雲起說得熱情，用目光征詢了老楊的意見之後，便欣然答應了下來。
一行人跟著烏雲起沿著河畔競直向東，又走了二三十裏的樣子，穿過一片茂密的樹林，突然間，有個被木柵欄遮擋起來的氈包群，就出現在了眼前。
“嗚嗚——嗚嗚——嗚嗚----”發現有大批騎兵突然殺到了自家門口，氈包群中，立刻響起了淒厲的牛角號聲。緊跟著，百餘名身材粗壯的蒙古漢子，或舉著叉子槍，或拎著鋼刀，在一名身穿暗紅色布袍，頭上帶滿了銀鈴鐺的白發老者帶領下，蜂湧而出。在柵欄門口迎著烏雲起等人遙遙地排出一字長蛇陣，隨時準備跟不速之客拚命。
“甘珠紮布，你難道真得老得眼睛都瞎了麼，連我都認不出來？！”根本不在乎對麵一眾蒙古漢子所表現出來的敵意，烏雲起策馬上前，大笑著張開雙臂。“兩年前經過這裏，我跟你用銀牛角喝過酒。把你灌得在火堆旁躺了整整一天一夜。你要是這樣還沒記住我，那些酒，可就不知道喝到誰的肚子裏去了！”
他中氣很足，先用蒙古話說了一遍，然後又用漢語大聲重複。對麵身穿暗紅色布袍的老者聽見了，立刻翻身跳下馬背，以與其年齡極不相稱的速度向前跑了數步，一把拉住了客人的馬韁繩，“烏雲起，烏雲起兄弟，真的是你麼？甘珠紮布這兩年，好幾次做夢都在和你開懷暢飲！”
“當然是我！”烏雲起大笑著跳下坐騎，雙手將老者抱住，輕輕拍打，“我走路走累了，突然想找個放心的地方歇歇腳。然後就想起了你！”
“有兄弟在累了時，第一個想到我！那是甘珠紮布的榮幸，也是所有兀和台人的榮幸。”身穿暗紅色布袍的老者用力抱了抱烏雲起，隨即後退數步，把手按在胸口處，深深地彎下了腰，用不太標準的漢語發出邀請，“快請進，我的兄弟，還有我兄弟的兄弟！隻要走進兀和台人的氈包，多大的風雪，都不會再吹到你們的身上！”
“我和我的兄弟，將永遠記得兀和台人的盛情！”烏雲起也把手按在胸口，深深向對方鞠躬。然後直起腰來，扭頭衝已經看得兩眼發直的張玄策等人招呼，“走吧，帶上對兀和台人的祝福，帶上對長生天的感激。這裏，今晚就是咱們可以放心睡覺的地方！”
說罷，與甘珠紮布兩個肩膀並著肩膀，帶頭走向了氈包群。先前全身戒備的蒙古漢子們，則紛紛將武器背到肩膀上，沿著柵欄門，用身體組成一條甬道，替貴客們遮擋草原上寒風。
見蒙古漢子們如此熱情，張玄策也帶著一眾學子和騎兵們跳下了坐騎，跟在烏雲起和甘珠紮布兩個身後，徒步走向了氈包群。
整整一個連的騎兵，登時令木柵欄內的空間顯得有些擁擠了。不過這半點兒也難不住此間的頭領甘珠紮布，隻見他扯開嗓子，大聲嚷嚷了幾句。立刻，從氈包內又走出了兩波身穿盛裝的蒙古女子。第一波隻管先將客人的馬接過去，帶到柵欄後方洗刷整飭，飲水喂料。另外一波，則唱著歌上前，依次向客人們發出邀請。
軍分區的戰士們哪裏見到過如此景象，一個個紅著臉，額頭冒汗，求救般將目光轉向烏雲起，請他替大夥拿主意。後者見此，免不了又是一陣哈哈大笑。笑過之後，才用力揮了下胳膊，大聲解釋道：“她們邀請誰，誰就盡管跟著去！這是兀和台人的規矩。男的隻負責跟天氣、野獸和敵人作戰，氈包內的事情，則全由女人來管！”
這句話，他全是用漢語說的。眾騎兵們聞聽，先是愣了愣，然後便半推半就，被女子們分頭領走了。說來也怪，那些盛裝女子雖然隻是第一次和大夥見麵，卻能敏銳地區分出客人們之間的差別。領到最後，隻把烏雲起、張玄策、連長老楊以及所有學生們給剩了下來。
“最尊貴的客人，要留給部落的大頭領！”怕張玄策等人不適應，烏雲起搶先替此間主人解釋。然後帶領這大夥，繼續跟著甘珠紮布，走向柵欄內最大，上麵裝飾物品也最多的一座氈包。
賓主雙方進了門後，除去靴子，按照草原上常見的規矩，團團坐成了一個圓圈，唯獨留出西北角和門口兩處空缺。甘珠紮布拍了拍手，立刻，有一隊妙齡少女拎著紫紅色的銅壺，唱著歌走了進來。
濃鬱的奶茶香味立刻與歌聲一道，湧滿了整個氈包。銀發老者甘珠紮布笑咪咪地從地毯上站起身，親自倒了一碗奶茶，雙手捧給了烏雲起，“我的兄弟，願這碗茶能洗去你旅途的疲憊。把這裏當作你自己的家。凡是兀和台人有的，都可以拿出來與兄弟分享。”
“我帶著問候，鹽巴和美酒，來拜訪我的兄長。願兄長像小吉林河畔的青鬆，無論曆經多少風雨，都永遠安康！”烏雲起也站了起來，用歌唱般的語調回應。然後，將奶茶用雙手遞給了距離自己最近的張玄策。