第二節 神箭李星開
當在遂城徹底搜查了五天以後，遼國才不得不承認了戰俘楊延朗和公主耶律金娥消失的事實。千裏迢迢跑來拿人的蕭撻凜的手下在得知戰俘從他們眼皮子底下逃走以後，火冒三丈，又馬不停蹄地奔了回去，告訴蕭撻凜這個難以接受的事實。賠了夫人又折兵，這個典故又完美地用在了這個遼國大元帥身上。然而蕭撻凜不是周瑜，並沒有當即氣得吐血，但還是眼睛一花，一腳踢死了給他報信的士兵。好不容易扶著桌子穩定了下來，他咬牙切齒地說出了這麼一句話：“狗娘養的，殺向澶州！”
遼軍雖然損失了近十萬匹戰馬，可餓死的駱駝還是比馬大，浩浩蕩蕩的三十萬大軍在定州城南集結，場麵相當宏偉壯觀。遼國第一名將蕭撻凜親自領兵，這支恐怖的軍隊仿佛無往而不勝。
澶州宋軍方麵，是知道遼國要大舉進攻之後，才知道他們的大將軍從遂城帶著小公主出逃了。他們內心雖然很激動，期盼著可以跟將軍重逢，可這股激動勁兒並沒有持續多久，遼軍已經全麵壓上，等待他們的將是遼宋主力軍的直接對抗。這場大戰還是如期而至了，宋朝的將士們知道會有這麼一天，可當這天真的來臨，他們的內心還是很緊張。成功，則國泰民安；失敗，則意味著國破家亡。
比將士們還要緊張的莫過於寇準、楊嗣等人了，他們的某個決定可能直接導致戰局的變化和宋朝的生死存亡。幾個人默默地站在沙盤麵前，誰都沒有先開口說話。
楊嗣畢竟還是老元帥，征戰沙場數十年，獲勝無數，他掃視了眾人，用他一如既往的渾厚的嗓音慢慢地說道：“大戰在即，各位應該做好準備了。”也可能是他的侄兒楊延朗從遂城逃離的消息鼓勵了他，他已經不像幾日前那麼蒼老，他的眼睛此時正炯炯有神地掃視著他的部下：“各位，對於這次的戰鬥，有什麼想說的？”
楊焱使勁拍了一下胸甲：“幹他娘的！反正兵力差不了太多，咱們一個殺他十個！”
賈平凡道：“楊將軍不可操之過急，敵軍兵力要多於我們接近十萬人，騎兵數目更是我們的兩倍。如果正麵對抗，恐怕我們撐不住。”他看楊嗣默默地了點頭，接著說，“我們唯一的機會隻能是先防守，抵抗住這次的進攻。”
“可如果隻是一味防守，恐怕我們的實力早晚會被消耗殆盡。”一旁的甘鑫搖了搖頭。
“對，不能被動防守，必須要予以還擊。”寇準看著沙盤點了點頭，“其實我這幾天都在想，定州、澶州之間的廣闊平地對遼國騎兵來說，是長處也是短處。”
“平地當然適合騎兵入侵，有什麼短處？”楊嗣問。
“騎兵在廣闊的平原上行進，速度可以奇快，唯快不破。可那麼龐大的騎兵隊伍，一旦先鋒亂了陣腳，整個陣勢都將毀於一旦。”寇準慢慢地說。
“讓他們自亂陣腳？”楊焱摸著腦袋，有點想不明白。
“對，三國時諸葛亮發明了一種木釘，騎兵衝進木釘陣裏，死傷無數。咱們擺釘子陣是來不及了，可挖點陷阱的時間還是有的。我們在澶州北郊設置陷阱，再在兩翼埋伏好，遼軍必敗。”
楊嗣聽後大喜，立馬下令，八九萬人用一個時辰就在澶州北郊設置了深深的陷馬坑。陷馬坑裏插上了削尖的木頭，上麵鋪上了薄木板，並覆蓋上了沙土，弄得與其他正常地麵無異。戰場兩側也已經埋伏好了王青、楊焱兩隊騎兵，總共七萬餘人。其餘十五萬步兵，一半在城門外列陣，一半在城內待命。楊嗣、寇準和李星開騎馬在步兵隊伍前領兵。一切準備妥當，隻等遼國大軍殺到。
未時時分，金甲閃耀，馬蹄狂鳴，遼軍仿佛一陣黑煙一般殺到。當他們目力可及澶州的時候，就在蕭撻凜的帶領下開始加速，萬馬奔騰的陣勢，讓在場的所有人震悍。
雙方的戰鼓聲一陣一陣地咆哮起來，整個戰場都沸騰了。站在步兵前列的寇準眯著眼睛，他在尋找蕭撻凜。不一會兒，他終於在這千軍萬馬中找到了這個遼國名帥。蕭撻凜身著漆黑的鎧甲，手上拿著長長的戰戟，背後的紅色鬥篷在風中狂舞，那眼神仿佛要把整個澶州摧毀。
遼軍鐵騎的速度太快了，仿佛隻是一個眨眼，他們就來到了眼前，先鋒軍更是快要殺到城下了。宋軍的戰鼓停了下來，整個宋軍變得鴉雀無聲。每個人都在祈禱，祈禱那陷馬坑能夠起到作用，不然後果不堪設想。一大隊戰馬已經殺到了眼前，宋軍幾乎絕望。可寇準堅信那計劃是行得通的，果然，當第二批戰馬踏到那木板上時，木板開始坍塌了，無數的遼國騎兵連人帶馬衝進了坑裏，第一批跑得慢的騎兵也掉了進去。遼軍瞬間陣勢大亂，前麵的人想停下，可後麵的人看不到前麵的情況，隻顧往前衝，結果一波接一波地撞翻了前麵的士兵，陷馬坑一眨眼的工夫便堆滿了被踏死和紮死的遼軍士兵。