第三節 會師澶州
寇準率大軍在官道上行進了個把月，終於到了澶州。楊嗣的十五萬軍隊已經駐紮在了這裏。當二十二萬大軍在這裏集結的時候，他們每個人都是豪氣萬丈的，王青、章淦、李星開想到大宋的命運也許就掌握在他們手裏，內心都激動萬分。不過他們又充滿壓力，他們知道定州已經失守，抗遼大軍不能再往南後退一步，否則京城對於契丹人來說就近在眼前了。他們暗暗發誓，他們一步也不再後退。
大軍已經駐紮下來，寇準和他的幾個副將、謀士來到了楊嗣的元帥營，楊嗣已經和他的幾個副將早早在這裏等待著了。
“寇將軍，路途遙遠，您辛苦了。”楊嗣走上前去和寇準熱情地打招呼。
寇準內心有點酸楚，眼前的老將軍已經比當年離開京城時蒼老許多，大風吹著他的白發飄舞，眯著眼睛的眼角布滿皺紋，眼睛裏全是血絲，也不知道是不是楊延朗被俘後他就一直沒有睡好覺。定州失陷和楊延朗被俘的事他們在路上已經得到通報了，現在那個信使已經前往京城，稟報這個悲傷的消息去了。
“元帥，辛苦的是您，如果不是您，整個大宋就全是契丹馬下的亡魂。”寇準緊緊地握著楊嗣的手說，“我給您介紹一下，這是我的左先鋒王青，他擅長槍法，這是我的右先鋒章淦，是使雙斧的猛將。這是我的弓騎兵長，李星開。”寇準把自己的手下一一介紹給了楊嗣，當說到李星開的時候，楊嗣的一眾手下都皺起了眉頭。
“他不會是那個馬賊李星開吧？”楊嗣身邊一個五大三粗的壯漢說。
“楊焱，不得無理。就算真的是馬賊李星開，寇將軍將他招募到軍中，定有他自己的主意。”話雖這麼說，楊嗣還是疑惑地看了一下寇準。
李星開“啪”的一下跪倒在地：“楊元帥，李某當年年少輕狂，做了對不起朝廷的事，可李某一心想為國效力，抗擊契丹，隻是報國無門，還望各位將軍給李某一次戰死沙場的機會！”
楊嗣立即把李星開扶了起來說：“當年在對外政策上，國家羸弱了些，很多豪傑之士以此為愧，紛紛與朝廷為敵。現在朝廷決定一致對外，你們能跟朝廷站在一起，應該是你們給了我們一個機會，如果全天下的人都有你這樣的胸懷，十個遼國我們也不畏懼！”
在場的人大都為兩人的對話而動容，但有幾人還是一臉鄙夷的樣子，楊焱就是其中一個。
“外麵風大，我們進去商討抗遼大計。”楊嗣手下的謀士賈平凡打破了這個尷尬的局麵。大家默默地點了點頭，跟著楊嗣和寇準走進了帥帳。帥帳裏一個簡易的沙盤放在了營帳中央，基本呈現了當下的兵力布局和地形狀況。
“寇將軍，正如你在路上得到的消息，我們已經失去了定州。楊延朗大將軍現在生死不明。”楊嗣坐在椅子上，有點失落地說，“遼軍這次南犯，共發兵三十乃至四十萬人，我們已經交過一次手，他們以騎兵為主，兵強馬壯。”
賈平凡接著說：“我們的軍隊會師後，現在有二十二萬兵力，以步兵為主，騎兵不到十萬，裝備也比較落後。最關鍵的是，遼軍已經占據了易守難攻的定州和遂城。”
想到眼下的局勢，大家一陣沉默，宋軍對遼軍，形勢上並沒有多少改觀。
“據前方情報，遼軍發動攻勢，可能就是這幾天的事了。我們要想好防守的對策。”賈平凡說。
寇準看了看沙盤，確實如楊嗣和賈平凡所說，形勢不太樂觀，而且澶州和定州之間以平地為主，這更是讓遼軍的騎兵如虎添翼。
“如果我們利用定州林到澶州的這段山脈呢？”甘鑫問賈平凡。
“倒是可以利用，我們可以埋伏一隊騎兵，但我預計用處不大，他們會迅速衝到澶州城下。側麵的打擊效果不會很好，除非我們能夠正麵抗擊住他們，再從側麵反攻，殺他們一個措手不及。可我懷疑我們很難抵抗住他們第一波的衝擊。澶州是擁有八個城門的城池，他們可以從任何一個城門攻進去。”賈平凡說。