“主公，如今漢室已亡，楊奉、袁術、孫策、劉備盡皆稱帝，所謂名不正言不順，主公也該稱帝了，否則難安主公治下百姓和跟隨主公多年的一眾文武之心，請主公早日登基，以正名分。”郭圖善於揣摩袁紹之意，在這時候向袁紹進言登基之事。
本來袁紹應該像楊奉一樣來回推諉一番，但是現在楊奉吞並了並州，實力空前強大，給袁紹和曹操造成了極大的壓力，再者現在的天下諸侯當中，隻有曹操、張繡、張任等幾個小諸侯沒有稱帝之外，其他諸如楊奉、袁術、孫策、劉備等人皆已稱帝，是以袁紹也用不著再謙讓了。
袁紹點了點頭，表示甚是同意郭圖之言，道：“孤本來想，漢皇新喪，孤此時登基頗為不合時宜，但是現在天下形勢大亂，眾諸侯逐一登基稱帝，孤若不順天承意，恐有失民心，更使眾將士心寒，孤決定擇日登基，以正名分。”
沮授道：“主公，如今稱帝一事倒是不急，可現放一放，現在的當務之急是如何聯合各地諸侯，共討楊奉。否則，一旦並州安定，楊奉必然要回師南下，則天下諸侯將會被楊奉一一擊破也。”
袁紹聽了，弗然不悅，道：“仲平此言差矣，孤新占涼州，得騎兵十數萬，足以和楊奉中原爭鋒，且曹孟德與楊奉更是有詐死之辱和奪州之恨，孤隻需與曹孟德聯盟，何懼那楊奉耳，仲平多慮了。”
沮授一愣，袁紹對沮授的話向來都是言聽計從，沒想到這次竟然絲毫不給沮授麵子，沮授此人忠心無二，雖然碰了釘子，仍然繼續諫道：“主公，若是主公尚未登基稱帝，與曹操聯盟自可同心抵擋楊奉，倘若主公一旦稱帝，曹操必有異心。若是曹操跟隨主公，也向南稱帝，則天下形勢勢必與戰國無異，楊奉若是運用遠交近攻之策，必可一一分化各國，各個擊破，主公三思呀。”
許攸也道：“主公，仲平所言甚至，主公此時登基確實不合時宜，若是主公聯合曹操打敗了楊奉，盡得其地，再登基不遲。”許攸在袁紹手下的謀士中素來排名第二，但其實其謀略絲毫不亞於沮授，自然能夠看出這其中的細微關鍵所在。
袁紹當日既能冒天下之大不韙殺了治帝，便是想登基稱帝，現在天下稱帝之人早已非袁術一人，沒想到自己卻又不能稱帝，這如何能不讓袁紹惱怒，尤其是袁紹手下最為倚重的兩大謀士異口同聲地反對。
袁紹微怒道：“如今楊奉占據六州之地，而孤與曹孟德則占據五州之地，實力相若，況且曹孟德豈能不知唇亡齒寒的道理，即便孤與曹孟德稱帝與否，雙方的同盟必然不會有任何損害，又有何擔心之有？”
沮授和許攸對望了一眼，彼此均是心想，沒想到主公竟然隻是一味心思稱帝，竟然連眼前的危險看不到絲毫。沮授道：“主公，江北的諸侯，自公孫瓚、韓遂、丁行被一一滅掉之外，僅剩楊奉、曹操與主公三人，其中楊奉最強占據六州之地，人口三千萬有餘，帶甲更是百萬之上，且又有北方騎兵為輔，實力為最；其次便是主公，占據三州半之地，人口一千二百萬，帶甲六十萬，且主公新得涼州，解決了騎兵短缺的問題，在騎兵上不遜於楊奉；曹操僅占有袞徐兩州之地，人口僅有三百多萬，帶甲隻有二十萬，且袞徐兩地經過連年混戰，人口凋零，糧草更是奇缺，更有騎兵相輔，實力最弱。”
袁紹聽沮授說了一大堆，心下不禁奇怪，問道：“仲平的這番分析，孤早就知道，這與孤登基與否有何關聯？”
沮授咽了一口吐沫，不理袁紹的問題，繼續道：“曹操乃是一代奸雄，其實力最弱，夾在主公和楊奉之間，若是曹操與主公聯盟，則可與楊奉一戰，決定中原歸屬，若是曹操一旦投靠楊奉，主公又怎能與丁曹兩家爭鋒？”
袁紹似乎從來沒有想過曹操投靠楊奉的可能，聞言不禁一怔。
郭圖見袁紹一下子呆住了，連忙搶過話柄，反駁道：“仲平此言差矣，方才圖說過，丁曹之間有著詐死之辱和奪州之恨，楊奉恨不得能立斬曹操為快，曹操更是擔心楊奉大軍一旦南下，其孤軍不可抗衡，怎會有兩人聯合之說，實乃謬論也。”