劉備不由脫口道：“備豈敢忘記。”
話一出口，劉備便覺失言，連忙改口道：“備既承大人眷顧，必然竭盡全力，平定嚴白虎、王朗等江東賊人，還江東百姓一個太平。此後，若是大人召喚，備必盡全力相助，以報大人之恩。”
“好”，楊奉假裝被劉備感動，道：“玄德仁義，世人皆知。玄德得江東之後，我便先向玄德索要兩人，至於何人，我會再派人通知玄德，天已不早，玄德可速去準備，今夜趁天黑就出發。”
看著劉備屁顛屁顛的走了，郭嘉對楊奉道：“劉備此人乃是世之梟雄，一旦立足江東，隻怕也不會將主公放在眼中。”
楊奉道：“劉備此人頗有雄才大略，此去江東必能盡施才華，割據一方自是不成問題，至於能不能一統江東就要看孫堅的豫州之戰的結果了。”
郭嘉皺了皺眉，忽然好像想到了什麼，轉而為喜道：“主公，劉備這一去，隻怕不但孫堅不得安生，而且江東也將再無寧日。而且主公的這一招不但可以局限住劉備，更會牽製住孫堅，可謂一舉兩得。”
楊奉哈哈大笑道：“知我者奉孝也，劉備世之梟雄，孫堅江東猛虎，兩人相遇，豈不熱鬧，最終結果隻有兩種：一是一方勝出，必是慘勝，二是兩人分據江東，互相牽製。無論是何種結果，於我方來說，都是益事。”
是夜，根據事先計劃，劉備領軍五千從徐州東門悄悄出發，繞道奉陰、奉安，橫渡淮河奇襲盱胎；楊奉則率領旋風騎、陷陣營以及黑甲騎、虎豹騎各五百人，從西門出發，走靈璧、下蔡，突襲壽春。
雖然劉備、楊奉兩軍同時出發，但是楊奉所率的全是清一色的騎兵，速度比劉備軍不知快了多少，不到五日，便到達壽春城下。此時，壽春城絲毫沒有感覺到來自徐州的陰謀，仍然像往常一樣，城門大開，進出之人絡繹不絕。
楊奉在距離壽春城五十裏處暫時停下，派人前去打探消息，得知壽春城沒有絲毫防備的情況後，楊奉大喜，便命令許褚率領一百名虎豹騎分批化妝進入壽春城內，待到晚上突襲城門，並以煙花為信號，接應楊奉等人入城。
當時壽春的守將是袁術手下大將橋蕤，橋蕤此人乃是靈帝時司徒橋玄的獨子，頗有將才，在袁術手下大將之中地位僅次於紀靈、張勳二人。本來有橋蕤在此守城，楊奉本不應該輕易得手，但是上天似乎十分眷顧楊奉，就在楊奉到達的時候，橋玄突然病倒了。
橋玄本有二子二女，橋蕤是長子
漢朝向來以孝治天下，推崇孝道，橋玄這一病，橋蕤的心思便不能全部放到守城上。
再加上袁術和劉繇之間有互不侵犯的協議，所以橋蕤基本上就沒怎麼防備劉繇，但是橋蕤卻想到楊奉會在被袁術的三十萬大軍圍困的情況下來一招圍魏救趙，所以橋蕤的警惕心一直就沒放鬆過，但是自橋玄生病之後，橋蕤便顧不上許多了，每日隻是大致到城牆上查看一番，便回家守護父親去了。
說到這裏，大家可能要問，橋玄不是有兩個女兒的嗎？對，正是江東大小喬，其實應該是大小橋。這時，大喬（大橋）已經長成，真是個沉魚落雁之容，和淮南第一美女馮方女想比，可為春蘭秋菊，各擅一場。
袁術此人荒淫無度，對橋家姐妹和馮方女可以說是垂涎已久，若不是橋玄曾是老太尉，向來德高望重，加上橋蕤正在自己手下效力，若是袁術亂來的話，不但會引來淮南士族們的唾棄，而且也會使得軍心不穩，所以袁術一直沒敢對橋家姊妹下手。