聽到“詐降”二子，文醜不覺問道：“郭先生何以確定淩操必降？”
郭圖沒想到文醜竟然對自己的智慧還有懷疑，臉上立即頗顯不悅，倘若文醜不是袁紹的心腹大將，郭圖早就一甩衣袖出帳而去了。
郭圖懶洋洋道：“此事並不難判斷，原因有三：主公遣三路大軍攻打豫州，中路軍和左路軍均已告捷，豫州大勢已去，此其一；孔伷自盡，李通投降，豫州群龍無首，淩操素與李通交好，必會隨李通投降主公，此其二；再以主公和孫堅相比，主公占據司州，如今又吞並豫州，橫跨兩州，實力僅在楊奉之下，而孫堅卻是僅僅隻有豫章一郡之地，如何能與主公抗衡，淩操乃是聰明之人，豈能看不出日後形勢，必會選擇主公，此其三也。有此三點，圖斷定淩操投降必然為真。”
文醜大喜道：“主公有郭先生相助，何愁大事不成。”
聽了事情的經過，袁紹氣得渾身發抖，指著郭圖大罵：“蠢材，你白白損失了我兩萬大軍，更讓汝南郡落入孫堅手中，連這小小的詐降之計汝都不能看透，要你何用，來人，將郭圖給我拖出去砍了。”
郭圖嚇的麵如土色，隻是不停地在地上磕頭：“主公饒命，主公饒命。”平日郭圖為人高傲，甚不得人緣，是故也無人為其求情，隻有沮授看不下去了，覺得郭圖罪不致死，便勸袁紹道：“主公，郭圖今次雖然犯下如此大錯，但念在他以前的功勞上，讓其戴罪立功吧。”
袁紹原本也沒有殺掉郭圖的意思，剛才隻是因為汝南郡落入孫堅的手中，要想攻取下來，必然無比困難，袁紹一時氣極才說要殺了郭圖，這時見沮授出來求情，便順勢道：“既然仲平為你求情，暫且饒你不死。但是死罪可免，活罪難饒，來人，將郭圖拉下去重責二十軍棍。”
郭圖一聽性命保住了，急忙磕頭如搗米：“謝主公不殺之恩，謝主公不殺之恩，謝主公不殺之恩。”這時候郭圖已經顧不上這二十軍棍下來自己能成什麼樣子，保住了性命便擁有了一切。
處理完郭圖，袁紹便向沮授問計：“孫堅素有江東猛虎之稱，手下謀臣大將多不勝數，汝南郡落在孫堅的手中，我軍若想攻取，隻怕……，仲平可有良策可以教我？”說到最後，袁紹心中已經絲毫沒有一點底氣了。
沮授道：“如今事已不可為，孫堅不比孔伷，此次乃是有備而來，主公若是同孫堅爭奪汝南，時日必然長久。”
袁紹仍然對汝南落入孫堅的手中有點不甘心，道：“汝南郡幾乎是豫州的一半，而且還有戈陽和安豐兩郡，倘若任由孫堅得去，不但我軍此次兵發豫州隻有半功，而且更將孫堅這隻江東猛虎養在了身旁，日後必成大患。”
“養虎為患”這個成語便是由此而來。
沮授歎了一口氣道：“授豈能不知，隻是形勢不容我軍在此與孫堅長久對持。袞州落入楊奉的手中，而且袁術必然不是楊奉的對手，徐州早晚也是楊奉之地，一旦袁術退兵，楊奉很可能會趁主公和孫堅兩敗俱傷之時突然出兵，呂布、曹操之爭主公不能不引以為教訓呀。”
袁紹這才恍然大悟，聽從了沮授之言，派人去和孫堅講和，平分豫州。
孫堅得了汝南、戈陽和安豐三郡，早已心滿意足，不敢再對豫州其他郡縣有染指之圖，畢竟袁紹也不是那麼好對付的。既然袁紹首先提出平分豫州，兩邊不動幹戈，孫堅豈有不同意的道理。
果然不出沮授所料，就在袁紹和孫堅平分豫州後的一個月，楊奉圍魏救趙，迫使袁術退兵淮南，解了徐州之危，徐州自此落入楊奉的手中。