忽然，楊奉想到自己曾經和張角的小女張寧定有婚約，隻是不知道張寧現在是否在廣宗城內，更不知道一旦廣宗城破張寧能否逃得性命，如果等自己滅掉汝南黃巾，揮師北上的時候，恐怕也會在廣宗城破之後了。
正在這時，忽然斥候來報，說是彭脫放棄了召陵，率軍正向息縣方向而來，兵力不過兩萬。
楊奉此時正為如何攻下息縣而頭疼，聽到這個消息，精神不禁一振，一個絕妙的計劃已經在腦海中成型了。
彭脫從召陵狼狽逃出，卻也不敢行軍太快，畢竟楊奉的五萬大軍就在前方，一個不小心，很可能會全軍中伏。一路上，彭脫派出了大量的斥候，不斷在前方探路，並且將大軍分作三段，一旦中伏也不至於全軍覆沒。
雖然已經是很小心可，但是彭脫遇到的卻是善於設伏的楊奉，最終還是沒能逃脫大軍中伏的噩運。就在距離息縣已經不遠的襄信縣，彭脫被楊奉大軍伏擊，全軍覆沒，戰死五千，投降一萬五，沒有一人逃脫，就連彭脫也身死此處。
襄信縣在息縣的東北方，彭脫繞道襄信縣也就是因為楊奉大軍駐紮在息縣的北方，若是從召陵直接南下，必然要和楊奉大軍遭遇，所以彭脫才有繞道息縣之舉，沒想到還是逃脫不掉楊奉的埋伏。
韓烈、臧霸自從退守息縣之後，一方麵加固城池，一方麵日夜募兵、練兵，希望能夠在息縣堅守時間長久一點，等待廣宗戰事的變化。兩人更是日夜輪流在城頭值崗，兩人都是將才，心思甚密，使得息縣的防守甚是嚴密，幾乎連隻蒼蠅也難飛進來。
但是，這一日，東門忽然奔來了一列黃巾敗兵，接到報告的臧霸連忙趕到東門，人數大約有五千餘人，個個都是丟盔卸甲、狼狽不堪，隊形散列，甚至於很多士兵手中沒了兵器，一看就知道是剛吃過敗仗的隊伍。
臧霸趕到的時候，負責東城的副將正在和城下帶隊的黃巾首領理論，也就是關於要不要打開城門，放這些人進城的問題。出於小心謹慎，擔心隊伍中有奸細，這位副將不敢打開城門，但是城下的士兵卻不願意，紛紛罵起來。
正在這時候，遠處忽然塵土飛揚，好像有大軍正向這邊開來。如此以來，城下的士兵更是害怕，罵得更加難聽，連剛到東城的臧霸聽了都不禁眉頭緊皺。
見此情形，臧霸也是感到十分為難，不敢擅作主張，畢竟彭脫中伏的消息已經傳到了息縣，這些人必然是死裏逃生的彭脫手下的敗兵，於是臧霸派人急報韓烈。
等韓烈到來的時候，城下的形勢已是十分緊急，官軍的大軍馬上就要達到城下，這五千士兵勢必會被官軍全殲。韓烈向來愛兵如子，雖然明明知道這五千人中很可能會有楊奉安插的奸細，韓烈還是命人打開城門將他們放進城來。
在韓烈來想，這五千人中奸細畢竟隻有少數，隻要自己派人將他們隔離，慢慢排查，不難找出奸細。還有一點，這五千人對於韓烈目前的兵力來說，算是一股不小的力量，若是能再有這五千人的加入，息縣的防守會更加堅牢。
經過仔細的審問和排查，韓烈的確從這五千多人中查出了十多名奸細，並將他們一一處死，這些奸細大多是被別人舉報出來的，所以排查工作並沒有進行多久。
奸細被一一處死，韓烈便收攏了這五千餘人的敗兵，似乎事情就這樣過去了。
不料，十天後的一個夜晚，正值韓烈值崗。西門傳來了陣陣喊殺聲，開始的時候聲音不大，沒過多久，喊殺聲如震天般響起。
韓烈的第一個反應就是那五千人中還有奸細沒有被自己查出來，西城門必然已經陷入了楊奉的手中，在兵力不占優勢，士氣也不占優勢，大將也不占優勢的情況下，自己隻能選擇率軍逃走，息縣不可再守，汝南也不複為自己所有。