果然不出趙弘意料之外，四天後，趙弘得到密報，楊奉調動五萬兵馬準備增援困守長社的皇甫嵩一部，留大將龐德領軍一萬人依然駐紮於此，不減營不減灶，並且楊奉還在士兵中找了一個體態身形相似之人，不知是何用途。
趙弘心中冷笑不已，楊奉竟然找了一個贗品準備魚目混珠，好讓自己以為他仍然駐兵在此，從而不敢輕舉妄動。若非張昆、張陶兄弟二人冒死前來報信，自己還真的是將會被楊奉給騙了，想到此處，趙弘決定在大敗楊奉之後一定要好好提拔二人。
趙弘雖然武藝不高，但是能力還是可以的，而且心思尤其是相當縝密，是以趙弘雖然已經完全相信楊奉此舉確是想瞞天過海，進援長社，但還是隻帶領八萬士兵出戰，而在城內留守了四萬軍隊，以備不測，本來這樣的安排即便是中了計，也還能回守宛城以為後路，但是，很可惜，趙弘遇到的卻是楊奉，便決定了他這一次注定是要栽跟頭的。
也許是趙弘看到楊奉每日除了派人在城前叫陣之外，就是不斷操練士兵之後受到了啟發，這一個多月以來，趙弘也開始在城內操練軍隊，雖然效果不如楊奉明顯，但是經過一個多月的練兵，南陽黃巾軍的麵貌也大為改觀。
留守大營的士兵似乎沒有想到趙弘會突然率領大軍從城內殺出，幾乎沒有任何心裏準備，一萬人幾乎沒有怎麼反抗便被趙弘砍殺兩千人，其餘眾人全部跪地投降，隻有龐德率領數百騎兵拚死殺出一條血路，向南敗走。
也許是黃巾軍知道龐德的高強武藝，在龐德突圍的時候，幾乎沒有人敢去堵截，使得龐德才能夠率領數百親信成功突圍而出。本來在趙弘的計劃中，八萬大軍圍攻一萬多人，必然要全殲官軍，不讓其報信給楊奉，否則一旦楊奉有了準備，自己能否戰敗他是個未可知數。
但是看到龐德匆忙之下竟然向南突圍，趙弘不由心喜，長社在在宛城的東北方向，龐德向南突圍便是無論如何也不能向楊奉報信了，即使龐德想到長社，姑且不說會不會遇到自己的大軍，而且汝陽也在彭脫的掌控之下，龐德想要繞道汝陽也是不可能的。
趙弘一麵派出城中士兵將繳獲的軍械物資送到宛城，一麵派出斥候打探楊奉主力的行蹤，一麵命令大軍馬上向長社方向開進，經過此戰，趙弘的信心倍增，似乎楊奉一部的覆沒已經在趙弘的掌握之中了，甚至趙弘還打起了如何生擒楊奉手下的幾員大將為己所用的算盤。
得到斥候回報，楊奉一軍為了防止追擊，行軍甚是小心，所以行軍速度受到了影響，在趙弘結束了這邊的戰鬥的時候，楊奉大軍方才走到西鄂縣。
趙弘大喜，大概算了一下楊奉行軍的速度，心中便將計劃做了更改，不再從後麵追擊楊奉軍，而是準備全軍急行軍，繞道博望，在雉縣伏擊楊奉。若是趕不上在雉縣伏擊，趙弘還有一個伏擊地點就是南陽和穎川的邊界魯陽縣。
經過兩天的急行軍，趙弘率領八萬大軍趕到了雉縣，而楊奉的軍隊卻是剛剛過了雉縣，正在向魯陽縣進發。到了此處，趙弘也變得小心起來，不敢再多派斥候探聽消息，每天隻是派出一兩名斥候，其他斥候全部收回，以防楊奉發現。
在經過雉縣的三天後，趙弘的大軍正在匆忙趕路，路經一個叫做天石峽的險要之處，看到此地山勢如此險惡，而且長達數裏，趙弘心中不由得暗暗心驚，此地乃是伏擊的最佳地點，一旦被伏擊必然會全軍覆沒。
就在趙弘的念頭還沒有被收起的時候，忽然聽到一聲炮響，峽穀上方霎那間旌旗密布，喊殺聲四起，並且大塊石頭、滾木被不停地從峽上拋落，趙弘大軍猝不及防，加上連日的急行軍使得士兵都是精力疲憊，忽然中伏，更使大軍亂作一團，不知官軍有多少軍隊，更不知是那裏的官軍。
趙弘大驚，此時方知中了楊奉的埋伏，雖然身處險境，趙弘卻也是個人才，臨危不亂，沒有絲毫的慌張，楊奉畢竟隻有五萬人，要想完全伏擊自己的八萬大軍卻也是不可能的，於是，趙弘果斷地命令前軍變後軍，後軍變前軍，全軍趕緊撤出天石峽。
但是，令趙弘沒有想到的是身後的退路已經被不斷落下的巨石、滾木以及自己士兵的屍體給堵得死死的，大軍根本無法撤出。無奈之下，趙弘咬咬牙，命令全軍向前突擊，衝出天石峽，隻要能出得了這個峽穀，自己這數萬大軍才能有生還的希望。