楊奉離開了冷宮，回到了自己的住處。
躺在床上，楊奉翻來覆去睡不著覺，宋皇後和自己的對話再次在耳邊響起：“沒想到他竟然會為我做如此風險之事，是我對他不住。丁公子，倘若有一天他失敗了，請看在寧兒已經和你已有婚約的基礎上，能夠救他一命，這樣的話，我雖死無憾了。”
楊奉大驚，道：“娘娘豈可萌生死誌？”宋卿苦笑一聲：“哀家如今已是行屍走肉，和死人沒有什麼區別，還不如死了幹脆，也省得每日在這冷宮受罪。既然哀家已經將心願托付給了丁公子，哀家也就放心了。”
“現在哀家也已經想開了，既然大漢已經走到了末路，早晚必會被推翻，與其讓與他人還不如由丁公子達成此事。我有一妹妹，嫁給了宛城首富鄒鵬，生有一女名鄒佳，比丁公子年少四歲，他日丁公子可手持哀家信物前去迎娶鄒佳，有鄒家的財力以為後盾，對丁公子的大事極有幫助。”
楊奉不知道用什麼話來安慰宋卿，從方才的話中聽得出宋卿已經萌生了死誌，與其在這冷宮受煎熬，到真不如一死了之。看來自己今天的到來，將宋皇後死亡的時間提前了，這倒是自己所沒有考慮到的。
楊奉也沒有再勸宋卿，這時曆史發展的必然，除非能將宋卿救出冷宮，否則誰也阻止不了，隻是自己又沒辦法做到，萬一失敗了，不但自己小命難保，還會連累自己姨母一家百十人的性命。
看著宋皇後在自己的眼前自縊，楊奉的眼中堆滿了淚水，那一刻楊奉才感覺到自己的力量是多麼的渺小，心中又是多麼無奈。為了製造假象，楊奉狠狠心，將穗玉也用一根白綾懸掛在了橫梁之上。待到明日，靈帝發現宋卿既死，又豈能放過穗玉，她早晚也是難逃一死，怪隻怪她不該侍奉皇後，這就是命。
但是，就在楊奉即將踏出這道門的時候，楊奉忽然又退了回來，改變了心意，下定決心要將宋卿救出這冷宮。為什麼楊奉會甘冒這麼大的風險去做這件事情，楊奉一直說不出什麼原因，隻是當時覺得自己應該這樣做，應該是一時的衝動，是用後世人的心理去做了這件事情。
第二天，得到消息的靈帝自是龍顏大怒，將當夜宮中當值的侍衛全部關進了大牢裏，並將冷宮內其他的妃子和侍女全部關進大牢嚴刑拷打，希望能夠得出什麼線索，但是最後也隻能知道那晚隻是聽到了一聲貓叫，其他就再也沒什麼消息了。
靈帝見問不出什麼有價值的線索來，於是便放棄了這條線索。但是，靈帝根本不會相信宋皇後會無故失蹤，因為宋皇後被打入冷宮已非一日兩日，若是想自殺，豈能等到現在，必然是有人潛入冷宮殺害了宋皇後，日後將其毀屍滅跡。
靈帝冷靜下來細細分析之後，覺得隻有兩種可能，一是此事乃是張讓等人所為，為的是殺人滅口。自宋氏一案後，宋氏一族隻剩皇後一人，而且誅殺了宋氏一門後，靈帝也有點後悔，並且開始有點懷疑此事，並派人暗查。沒想到剛剛有了些眉目，就出現了皇後失蹤之事，看來可能是張讓等人發現自己正在查訪此事而提前動手，殺害了宋皇後。第二種可能便是剛剛成為皇後的何琳所為，隻是靈帝苦於沒有證據。
靈帝也曾懷疑過楊奉，畢竟是因為楊奉的到來才發生這件事情的，但是靈帝實在想不出楊奉殺害宋皇後的理由，而且皇宮防守森嚴，楊奉初來皇宮，豈能做到此事，於是靈帝隻能以巧合二字來解釋這件事情了。所以，細細分析起來，靈帝還是相信那兩種的可能性比較大。
第二天，靈帝命人秘密搜查皇宮各處，結果當然是無功而返了，要麼刺客已經逃出皇宮，要麼被宮內之人藏了起來。從而使靈帝更加確信自己的那二種猜測，尤其是第二種猜測，但是，即使如此，靈帝對張讓等人也無可奈何，因為此事沒有任何證據，一旦挑明，張讓等人必然會矢口否認，況且事情鬧大了又會有損皇家威嚴。三天後，有人在楊奉進入皇宮的缺口處發現了宋皇後的一片衣袖，靈帝這才明白是有人將宋皇後救出了皇宮。
於是，為了掩蓋這件事，靈帝便將那七名妃子、七名宮女以及那夜當值的侍衛全部秘密殺掉，對外什麼也不說，隻是宣稱宋皇後憂鬱而終，並且靈帝還增派了二十名守衛在那個缺口之處，此事便不了了之，這便成了史書上記載宋皇後鬱鬱而終的原因了。