那人生的中等身量，約莫三十出頭的年紀，續了兩撇胡子，穿的是身嶄新的深藍細棉襖，外頭罩著個羊毛的坎肩。見獄卒看過來，忙堆著笑道：“兄弟，借一步話，我有幾句話問你呢。”
因方才往裏頭遞東西時也得了一些好處，獄卒也不好直接推辭，就趁著人散開之際，跟著這人到了拐角巷子處，低聲問：“什麼事兒？”
那人便道：“孝敬給忠勇公的東西，他老人家可動了筷兒？”
“沒瞧著皇上才剛都禦駕親臨了麼，都隻顧著接駕，哪裏有功夫去瞧那個呢。”
中年人從袖中掏出個銀錠子來，笑著塞進獄卒手中，湊在他耳邊低聲言語了幾句。
獄卒驚詫的叫道：“你這人不至於吧，這麼些銀子，再買多少酒買不得，做什麼非要將哪壺酒弄回來。”
“勞煩哥兒，那燒雞忠勇公沒動，怎麼處置都成，隻是那酒壺，是我家主子心愛之物。務必請將酒壺取回。”
獄卒掂了掂銀子，想了想道：“好吧，我就幫你這一遭。”
他便趁著無人注意之際到了裏頭，見原本牢裏放著的吃食都不見了，又忙到了外頭來，見幾名獄卒正在分著吃雞，就隻得上前將放在一旁的酒壺取了來，又與兄弟幾人插科打諢幾句，承諾回頭再篩一壺更好的酒來給兄弟們暖暖身子，這才將滿滿的一壺酒成功的帶了出來交給中年人。
那中年人收起酒壺，拉著獄卒去了巷子深處，低聲笑著道：“兄弟，可知道我是哪個府上的？”
“你不是九王爺府上的？你這人好生囉嗦，又問這個做什麼……”話音未落，已覺得腹部劇痛。低頭看去，雪亮的匕首從腹部拔出，鮮血透過棉襖湧了出來。
“你……”獄卒瞪大了眼，到了這會子也想不出自己為何會喪命。
中年人在他倒下之際又補了兩刀，從他懷中搜出剛才那銀錠子，這才冷笑了一聲，拿起就酒壺走了。
大雪簌簌落下，在倒地之人身上落了薄薄的一層，鮮血洶湧而出處還冒著淡淡的熱氣……
馬車上，皇帝將黑貂絨大氅解下披在霍十九身上，見他臉色蒼白，頭發散亂，不由心疼。
自與霍十九相識至今，隻見過他是最瀟灑的人，從來都是氣度矜貴，神清氣爽。哪裏會有如此狼狽的時候？
皇帝到底有些心軟了，就耐著性子道：“英大哥，你若不忤逆於朕，又何至於如此呢？真看你瘦了不少，臉色也不好看，你可還好？”
上下打量霍十九身上，並未見傷痕，也放心了不少，“朕隻關了你，又沒要對你用刑，想來那些狗崽子們也不敢對你如何。”
霍十九頷首道：“皇上的是，臣隻受了針刑而已。不似仇將軍，滿身傷口層疊，還請皇上開恩，吩咐人好生為他醫治。往後若真有動兵之時，我大燕還要仰仗仇將軍。”
皇帝聽著這話，就覺得心裏不爽。
仰仗？他身為九五之尊，需要仰仗誰？
這一整日，包括去親自迎了霍十九與仇懋功出來，他都是心不甘的。但既決定了要將人好生懲治一番，到了如今去而因為下人的輿論不得已親自去放了人出來，他當他現在心裏多舒坦麼？
關心他兩句，他便又給他扯到仇懋功身上。
“好了，朕放了你出來，可不是為了讓你繼續來忤逆朕。待會回宮好生換身衣裳，朕已讓人給你預備了熱湯沐浴，好生去去晦氣，也暖暖身子。至於那針刑，回頭朕會好生問問的。”
霍十九隻笑著點了下頭，不在多言了。二人的意見既然不同，他再多又有什麼用？
到了宮中，就去皇帝的寢殿側殿裏頭沐浴更衣，換上了一身簇新的石青雲錦襖，披上皇帝親賞的那件黑貂絨大氅。頭發也整齊的以白玉簪子挽在頭頂。
除了氣色不大好，其餘與往常並無二致。
皇帝看他如此，心情也好了不少，就道：“朕才剛已經問過了是何人對你用刑，已經吩咐了人將他們拿下，隨後交給你處置。英大哥，朕都親自去接你出來了，你也就不要再氣了吧？”
“臣不敢，臣惶恐。”霍十九跪下行禮，隻這樣一句，再沒了多餘的話。
皇帝就覺得霍十九有一些不上來的變化，對他的態度還是恭敬，卻不那麼親昵了。
皇帝就有些著急，起身道：“英大哥不會記朕的仇吧？雖關了你，那也是你忤逆朕的意思，真不是放了你出來麼？”
“臣不敢，皇上仁慈，臣身沐聖恩，感激不盡。”規矩的叩頭。
皇帝看的咬牙，雙臂負在背後握著拳，半晌才放開，蹲下沈耐心的道：“英大哥，朕也有朕的苦衷……”