霍十九一路快步回了瀟藝院時，方進院門，便被眼前的靜謐美景吸引了心神。白雪積壓在屋頂，青瓦鋪上了厚實的雪毯，呼應著黯寂夜空的一彎月光，廊下大紅燈籠散發著柔和的光輝，將朱漆廊柱與圍欄都投射出明暗光影，糊著高麗紙的窗內透出明媚柔和的光輝，女子披垂長發的姣好側影映射其上，在看一冊書卷。
整個院落，都因這一抹剪影而柔和起來，連初冬的陰冷都消抹的一幹二淨。
他不自禁放緩腳步，生怕打擾了這等靜謐，卻又覺得不過這一會兒沒見，就著實想念她的緊。成婚至今，兒子都有了，他也是近中年的人，卻生出這許多毛頭夥子才該有的砰然情愫，著實令他哭笑不得，卻也為之陶醉。
“侯爺回來了。”大丫鬟玉橋撩簾子出來，正瞧見霍十九緩步而來，忙屈膝行禮，回身為他打起夾竹的鬆竹錦簾。屋內的光輝就鋪灑在霍十九麵前的地麵。
他進了門，將大氅交給婢子，搓著手進了裏屋。
蔣嫵已放下書冊，左手撐著雕花梨木炕幾含笑望著他，姿態慵懶嫵媚，眼神澄澈溫暖。
霍十九禁不住俯身抱抱她，落吻在她眼瞼和臉頰，隨後才在對麵鋪設厚實坐褥的炕上盤膝坐下。
蔣嫵雙手撐頤湊近他，笑著道：“我給你惹了大禍，你居然不生氣？”
“哪有什麼大禍，你當我那麼丁點事都平不得？你就是去燒了杜家的祠堂我也有法子給你撐腰。”霍十九接過冰鬆端來的熱茶，吃了一口潤潤嗓子，才道：“我還沒吃飯。”
“我以為你在娘那裏吃過了。”蔣嫵回身吩咐人去廚房預備，隨即笑道：“既然你這樣，下次再有不知死的欺負鳶兒，我就去燒了她家祖宗祠堂。”
霍十九莞爾，頷首道：“隨你高興罷了。今日回來路上遇到了杜永新。那老東西想來是要去皇上跟前告禦狀的，見了我。或許本也想理論一番。不過最終仍舊是沒敢動作。我瞧不上這樣的人，自己的子女自己不顧，若是全心都向著老婆也就罷了，可偏偏遇上惡勢力。他怕丟官也怕惹麻煩，就連老婆的事兒也放在次要。這樣也叫個男人？”
“惡勢力？”蔣嫵噗嗤笑了，“你也知道呀。”
“是啊。外頭怎麼我的我會不知？不過現在你的風頭快蓋過我了。”霍十九長臂一伸，點她的額頭。
蔣嫵愈發喜歡霍十九對她的嬌寵，耍賴般的道：“我若不惡點，與你就不般配了。”
“你確定你是因為嫁夫隨夫，而不是因為本性難移？”
“壞蛋。”蔣嫵白了他一眼。
話間，下人抬了食盒上來，擺上了四樣霍十九喜歡的菜，還有一大碗的雞絲麵。蔣嫵便在一旁陪著霍十九用飯。待用罷了飯漱口擦手後。蔣嫵才道：“鳶兒生母的陪嫁有一部分莊園和鋪麵，她自在繼母手中，也沒得到這方麵該有的教導。我是想幫她聘個大掌櫃幫襯著。楊姑娘那裏必然有合適的人選，回頭想請他幫忙。”
霍十九挑眉道：“楊姑娘？你是萬隆票號如今的東家楊曦？”
“正是。”蔣嫵斜歪著躺下，道：“我與她還有些交情。”
“是她有心與你結交。”
“我知道。一則她是因為你這棵大樹。二則她是為了墨染。三則才是因為她瞧我順眼。不過無所謂。不論是為了你還是為了墨染，你們都是我認識的人，都是我如今生活中的一部分，成為旁人結交我的原因我一點也不介意，反而倒是……”
蔣嫵正侃侃而談，突然見霍十九向她伸出了手。她懶得閃躲，便被霍十九拉著手腕拖到了身前狠狠地堵上了紅唇。
她的長發披散了他滿膝。嬌軟的身子、豐滿的柔|軟都在他的臂彎中軟化，纏|綿一吻後，霍十九氣息不穩的道：“隻有我是你的一部分。”
這人竟然會因一句話吃醋？
蔣嫵輕笑出聲。
霍十九窘然的去吻她的脖頸和耳根，含混道：“你還笑，不準笑。”
蔣嫵這兩處最是敏|感怕癢，被他禁錮著躲閃不得。隻得往他懷裏鑽，溫|軟的聲音笑的上氣不接下氣：“知道了，我知道了……”
霍十九回身熄滅幾上的絹燈，內室立即陷入一片黑暗，隻有側間還留了一盞燈。有隱約的光華流動而來。看著躺在他臂彎上媚眼如絲的人，他禁不住將手探入她的衣撩撥，低聲道：“我們去榻上好生研究一下。”
“研究什麼？”蔣嫵的聲音低軟。
“研究一下皇上的問題。”
“皇上的問題？”
“是啊，前兒皇上問我，我這麼縱你，是不是那時候也讓你在上麵，我就看了幾本書……咱們好生試試去。”
“你和皇上竟然這種事！混蛋你……”
蔣嫵不等反抗，已被霍十九抱回拔步床。水一色的帳幔落下，遮掩住其中春|色。
次日清早蔣嫵腿上身上酸痛，疲憊的不願意起身，若非冰鬆在外頭低聲“夫人還是起身預備一下，畢竟是英國公府的宴請，您還要裝扮一番，莫要誤了時辰。”她是絕不想起來的。
“侯爺呢？”
“侯爺一早出去了。”
他倒是有精神……
冰鬆和玉橋服侍蔣嫵盥洗更衣，去端了早膳來。蔣嫵匆匆用過一些，先穿了家常的衣裳去上房給趙氏請安，又將七斤交給婆婆和母親照顧，便道：“我今兒或許晚回來一些，英國公夫人前兒下的帖子，是要辦宴，晌午就要去了。”
趙氏和唐氏都很擔憂，千叮萬囑的囑咐了蔣嫵一番。蔣嫵自然連聲應是，隨後回了臥房。
蔣嫵梳妝之時，外院書房的霍十九也很忙。
霍十九肩上搭著件黑貂領子的綿氅，撐頤慵懶的坐在書案之後的圈椅上，淡淡道：“……也知道今日貿然請來幾位是冒撞了。今時不同往日，我隻是個閑散侯爺。也不知是否會跌了諸位的身份。”
“幹爹的哪裏話啊！”
“幹爹這不是打咱們的臉麼。前兒幹爹去錦州時，兒子的確是有公務在身，忙的抽不開身。”