今大陸分九州，冀州位於四方中央，鍾靈毓秀，人傑地靈，曆代能人輩出，為九州之首。
大周在大陸立國已有五百年，定都冀州信都，現今在位的國君是時年二十七歲的周旻王。
雖然周旻王是個勵精圖治的君主，但他從先王周越王手中接過的是一個已經腐朽到無藥可救的國家，冰凍三尺非一日之寒，就算他再怎麼年富力強，精明能幹，終究挽救不了大周朝氣數將近的頹勢。
葉凡從東海之濱趕往信都，為了避開大路，掩人耳目，他取道青、幽二州交界線，走的都是鮮為人知的陡峭險路。
過去的他隻知修煉，就算離開了與世隔絕的靈山，他也一直在世家的範圍內晃悠，根本不知道如今這世道已是水深火熱。
在修道世家的統治之地還好，不管是賊還是兵，都不敢明目張膽的禍害百姓，但是在世家的勢力範圍之外，用人間地獄來形容也不為過。葉凡一人一馬，晝夜趕路，一路所見，皆是兵荒馬亂、野盜橫行的景象，他心中十分不忍。
過去有九幽在身邊，葉凡都下意識的避開了危險之地，但現在，他真真切切的看到，這個世道，早就亂得人鬼不分了。
葉凡騎馬趕了兩日的路，在第二日黃昏的時候來到一處村莊。
馬匹需要草料和休息，他也需要一處落腳之地，正好他來到村莊時又開始下大雪，他牽著馬走進這處靜悄悄的村莊，找了一戶相對殷實的人家，在外麵叫門：“請問裏麵有人嗎？”
他剛一喊出聲，裏麵的燈光就滅了。
這是不歡迎外饒意思麼？
葉凡看到屋外的牛棚裏放著幹草料，而身後的馬一直在喘，他安慰的拍了拍馬背，繼續道：“我不是什麼壞人，隻是路過的旅人，外麵在下雪，我和馬都累了，想借貴地休息一晚，請放心，我一定會付錢的。”
他把話的很誠懇，裏麵的人似乎爭執一番，油燈終於又亮了起來。
葉凡鬆了口氣。
不多時，土屋的木門“吱呀”一聲打開了，一個白發蒼蒼的老者從裏麵走出來，身後還跟著兩個警惕的夫妻，葉凡看著他們兩人手上都拿著農具，也理解他們的害怕。
老者隔著柴門，把葉凡上下打量一番，然後問道：“你是從哪兒來的？”
“青州千乘郡。”
“要到什麼地方去？”
“信都。”葉凡摘下鬥笠，對裏麵幾人拱手當做問候，“家裏出了急事，我明日一早就走，希望諸位收留我一晚。”
老者往他身後看了看，隻看到一匹累得直喘的瘦馬和他身上的簡單行囊，以及臉上的塵霜，歎了一聲讓出位置，對身後的兒子道：“把門兒打開，讓他們進來吧。”
“好的，爹。”
那壯年倒也聽老父親的話，打開柴門讓葉凡進來了，還幫他把馬牽到草棚裏，在食槽裏添了一大抱草料。
葉凡對他們拱一拱手：“多謝諸位幫助，葉感激不盡。”
“就一晚上，不是什麼大事。”老者有些疲憊的搖搖頭，“翠花，你幫葉弄點吃的、鋪個床吧。”
“是。”
婦人也放下手裏的農具，出去準備吃的了。