淮安紀家大宅裏，紀家大爺紀連盛在上房跟老夫人話。
“母親，寧走了都快三個月了，一點消息都沒有，是不是派人尋一尋？這孩子一跑出去都到處撒歡，也不怕家人擔心。”紀大爺抱怨道。
紀老夫人淡定地：“不用找，也沒什麼好擔心的，隻有別人吃她的虧，她什麼時候吃過虧？”
紀大爺訕訕：“的也是。”
“再了，不是還有夕霧和紀九跟著嗎？不用管她，她能逍遙快活也就這一兩年，等將來嫁了人，再想這般自由自在也是不能夠了。”紀老夫人道。
女子一旦嫁人就得在家相夫教子，不宜拋頭露臉，所以，趁現在出去走走，隻要她這個做外祖母的不，誰敢？
當然，紀老夫人心裏還有另一重想法，隻是不便對人。
寧心情不好，出去散散心，總比整待在家裏胡思亂想的強。
紀大爺從老夫人那出來，想想還是不安心，隨即吩咐下去，讓紀家在各地的分號留意一下，如果發現寧的行蹤，且跟著，速速傳信回來。
這日，陸寧與三位鹽商到了泰安。
這一路，她已經跟三位鹽商混的很熟，稱兄道弟的，其中一位姓董的鹽商幾次三番向陸寧腿腳他家的閨女，想把陸寧拐回去當女婿。
大家安頓下來，便往泰安府衙裏去，府衙已經貼出了告示，上寫著，所有參加競拍的鹽商，必須先交一萬兩定金，如果競拍不成功，則競拍結束後退還定金。
競拍將於五日後舉行。
一萬兩銀子對於普通人來無異於文數字，但對鹽商而言，一萬兩當真算不上什麼。
三位鹽商隨即去交了定金，登記名冊，領了號牌。
陸寧在尋摸著，她是不是也交個一萬兩進去玩一玩，反正最終沒有競拍到，這銀子會退還給你，不然的話，競拍會都進不去，要憑號牌入場的，大老遠的來了，總不能隻在外圍觀望吧。
可是她這趟出行沒帶這麼多銀票在身上。陸寧想了想，對夕霧道：“走，咱們去一趟隆裕錢莊。”
“公子，您不會是也想交定金？難道您真的想做販鹽生意？”夕霧錯愕道。
“就是進去玩玩，販鹽的生意，我不感興趣。”陸寧道。
“可是，競拍的規則都還沒出來，萬一一不心競拍成功了呢？”夕霧表示擔心。
“那就交給你做。”陸寧不以為然道。
“公子，我可不會做生意。”夕霧驚悚了，好像姐真的要把一大樁生意丟給她似的，頓覺頭頂上壓了一座大山。
陸寧看她那慌張的樣，忍俊不禁，故意逗弄她：“給你當嫁妝也不要？”
夕霧頭搖的跟撥浪鼓似的：“我才不要。”
“那就給紀九當老婆本。”陸寧睃了眼跟在後頭的紀九。
紀九苦著臉：“公子，您就別坑的了，的除了會趕車，別的啥也不會，的就給公子趕一輩子馬車。”
陸寧瞧著兩人給嚇得，心裏默默搖頭，一點幽默感也沒有，不好玩。
陸寧找到隆裕錢莊，拿出紀家的印鑒，夥計立馬去請了掌櫃的出來，掌櫃的看了印鑒，確定是真的，熱情地把陸寧給請進了雅室。