那赫玉容也坐在一輛囚車，不過她的境況要比張協好許多，甚至被允許帶一名貼身女侍隨行伺候；隻是她的美貌能惑人心魂，由宋佳從身邊調了數名戎裝健婦看押她。
在灤縣受俘，玉容心裏說來也是奇怪，沒有特別強烈的尋死之心，也沒有特別強烈的求生欲望。起初想過或許會受辱，但始終受到應有的禮遇，除了行動受約束外，其他倒沒有什麼不便。
說起來，那赫玉容以往在遼陽，在燕京，差不多也都是這樣的生活，沒有覺得有什麼特別的不方便，閑時寫字、讀書，甚至也能看到新學方麵的書冊，叫她很有興趣。
後來在得知阿濟格隻是給流放南洋，並沒有給處死，玉容又有了強烈的求生欲望，心想有生之年，或許能跟弟弟見上一麵，就越發盼望著給她將在江寧定居的生活。
隔著車簾子，那赫玉容看著遠處站在路邊草陂子上與麾將臣說話的林縛，即使遠遠的看著，也能感受到他指點江山的氣度，心裏泛起莫名的情緒，又拿起榻旁幾卷飄有油墨香的書卷，甚至一廂情願的想：這些書或許是他讓人送來；這人倒是奇怪，他要強占我的身子，便占去好了，難道還要強占我的心不成？
林縛在徐州住了一夜，次日即從徐州改走水路，在靖江水師的護衛下，經汴水入洪澤浦南下，於八月三十日經金川港靠岸踏上江寧的土地。
金川港即早年的河口鎮，不過不再局限於西岸，港埠區幾乎從江寧東北城腳根一直延伸到河東地區。
金川鐵橋也早於永興七年底就建成。
這座最終耗資高達四十六萬銀元的鐵橋，橫跨於金川河上。鐵橋上人馬川流不息，等兩邊的高桅帆船聚集到一定程度，金川鐵橋就會開啟，放高桅帆船通行。
而原先的獄島，也完全成為金川港的一部分，獄島西南角主達十二丈高的灰白色燈塔，與金川鐵橋一起成為江寧東城標誌性建築。
站在守衛森嚴的金川港碼頭上，視野開闊，林縛眺望四周，似乎自己這十餘載的人生曆程，都濃縮於這方寸之地裏，托手讓胡文穆、林庭立、林續文、林夢得、孫敬軒、秦承祖等一幹人等莫要太多禮，坐車往東華門而去，走進由他開創的新帝國……
入城後，林縛照例先去萬壽宮拜見太後梁氏，然而梁氏閉門鎖戶，使苗碩及海陵王元鑒海守住門庭，不叫林縛闖進去。
林縛站在萬壽宮前，看著緊閉的門戶，看著苗碩額頭滲出汗水來，笑道：“秋涼風爽，苗公倒是滿身大汗，不歡迎本院班師回朝嗎？”
林縛嘴角堆著笑意，苗碩、元鑒海卻股顫如篩，擔心下一刻左右甲卒的兵刃就會無情的將他們斫成肉糜。
長淮軍、長山軍攻陷許昌後，給董原、元歸政、元錦生等人定了一個暗通胡虜、謀逆叛國的罪名，沈戎、元翰成等一幹人牽涉進董原逆案之中，此時已給關入大牢，看來難逃一死，唯有張晏患了失心瘋，逃過一劫，但也給軟囚在宅中，難得自由。
苗碩、元鑒海心裏都清楚，林縛要行禪讓之禮，以示他所創的新帝國非篡奪而來，故而暫時能忍著對他們二人不下毒手，但等林縛稱帝後，等候他們的也許就是一杯毒酒或一條白綾。
林縛也無意嚇唬苗碩、元鑒海，梁氏不過是將死之人，她鬧些脾氣便由著她去鬧，也不硬闖萬壽後，轉身率諸將臣往宮城外走去，遠遠看著元嫣走來。
林縛站在那裏，看著她雖無早年之天真爛漫，但容顏越發的豐豔，鴉色秀發之下的眉眼之間猶是熟悉的神態，問道：“多時未見，你在宮裏還安好？”
“多謝國公爺關心，元嫣倒沒有什麼不便，”元嫣斂身施禮道“北伐偉業競成，山河破碎不再，民生亦得休養，元嫣隻是過來道賀一聲……”
林縛哈哈一笑，說道：“我回江寧，元氏諸人都繃緊著臉，好像我率軍北伐、收複中原做了一樁錯事，唯一有元嫣你過來跟我道賀一聲，”斂起笑聲，盯著元嫣白如羊脂玉的臉蛋，說道，“我想問你一樁事？”
“什麼事，國公爺請說。”元嫣問道。
“嫁我可好？”林縛問道。
“若是為安元氏之心，恕元嫣難以從命，庵堂了此一生也無怨悔……”元嫣低頭說道。
林縛笑了笑，伸手將元嫣嫩如柔荑的手牽來，說道：“我從燕京一路騎馬南下，想得最多的便是當年在陽信城頭醒來看到那張天真無邪的臉，直想著盡我一生所能，不使她受半點傷害。所以，我要娶你……”
元嫣羞紅了臉，不敢看林縛身邊的諸將臣，倒也沒有將手抽回來。
胡文穆、宋浮、林庭立、林續文、林夢得、秦承祖、劉直、周普、趙虎等一幹人，則四處張望，看看屋頂、看看藍天，似乎完全未看見、未聽見剛才發生了什麼事情……
（卷十二終）