林縛之前到江寧參加鄉試時，起居皆由林夢得照應，鄉試中舉之後，林夢得也擅自主張支了二十兩銀給他花銷，即使不是多親近，也算是熟紝之人。
“夢得叔，”林縛也親熱的跟林夢得打招呼，“官船走得慢，我們也是昨天才到江寧，之前在朝天驛留宿了一夜，才跟景中他錯過去。說了也巧，昨天剛到江寧，走到第一家典當行就相中這處宅子，還想著等安穩兩天再過去給夢得叔請安呢……”又問道，“哦，對了，夢得叔跟景中怎麼知道我住在這裏？”
“不敢當，你現在是舉人老爺，”林夢得說道，眯眼而笑，看著林縛，心想士別三日，當刮目相當，這話當真是一點都不假，笑著解釋能找過來的緣故，“肖記典當行財東肖密是我們東陽老鄉，他在江寧開典當行沒幾年，今日早間我與他在東陽會館碰到，他提到過你……你前夜在朝天驛與杜榮誓不兩立一事，今日也在東陽會館傳開來，我過來見你，肖密托我為昨夜莽撞告個罪。”
“能有多大事，”林縛哂然一笑，“不知道他跟夢得叔是朋友，不然這宅子還給他又如何？”嘴裏是毫不介意，心裏卻將肖密罵得狗血淋頭。
這個年頭無論是外出經商也好，外出為官也好，離開故土，常常幾年得不到家鄉的音信，要是在異地遇到同鄉，聽到幾句鄉音，就會異常的親切、熱情，彼此有什麼難處，也會非常主動的為此張羅，互為援應，遂成鄉黨勢力。
在江寧的東陽籍商人、遊宦也聚於東陽會館名下，林縛還想著改日到東陽會館結識鄉黨，好給在江寧立足找些助力，卻不料來江寧第一天就差點給東陽鄉黨坑一把，林縛哪可能對肖密有好感。
“先找自己吃飯，為了等你，我跟景中的肚子都餓癟了，”林夢得朗聲說道，“中午就隨意一些，說好後天在東陽會館為你洗塵，你從此之後要在江寧立足，東陽鄉黨，你不能不結識；喬遷之宴要另選個吉時……”
“不敢當，夢得叔這是要折殺林縛……”林縛謙言道。
尋了一家酒樓吃酒吃了一個時辰，林夢得還有事情，約好明日在東陽會館給林縛洗塵之後就先離開，林景中則隨林縛回簸箕巷。
回到簸箕巷，昨天吩咐要做的扁額下午就掛到門簷下，林景中抬頭看過扁額上鎦金大字“集雲居”，進院子時跟林縛說道：“夢得叔看似熱情，實則是來試你水底的。”
“我知道，”林縛說道，“石梁縣與江寧才相距兩三百裏路，他應該能從信函往來中知道上林裏所發生的事情……他是怕我來江寧取代他的。”
按說林夢得在林族比他要長一輩，又是林家在江寧的總負責人，一般說來，林夢得再熱忱也沒有主動來拜訪林縛的道理。
林景中見林縛心思縝密，看來也不用自己提醒他什麼，從懷裏取出一封信函來：“七夫人讓我捎給你的信，我在江寧住三天，大後天隨船回去，你要有什麼話對七夫人說，我給你捎回去。”
車轍軋過石街，轔轔而響。
林夢得坐在馬車裏，背依著軟墊，眉頭微皺的看著街邊枝葉凋敗的冬樹，若有所思。
林夢得就是在擔心林縛到江寧來頂替他的位子。
雖說上林渡是林家的根本，但是江寧是林家最看重的外埠。雖說還不能跟慶豐行這樣的大商號相比，但是江寧林記商號掌握的現銀就超過上萬兩。
如此位子，要是林夢得甘願讓他人頂替，那才是鬼糊了心眼；林夢得心裏很清楚，林家沒有比江寧主事更好的位置等著他。
家主林庭訓中風殘喘延息，族中事權散於七夫人、六夫人、二老爺林庭立、二公子林續宗以及林宗海諸人的手裏。即使林夢得心裏認為七夫人沒有子嗣，很難真正的在林家站穩腳跟，但他知道七夫人在名義上掌握著林家最大的事權，指派林縛到江寧來頂替他的位子不是不可能得到族老們的支持。
林夢得不知道林縛身上發生的這些事，更不知道林縛來江寧是他自己一力促成，七夫人對林縛厚愛是族中皆知的事情，他心裏想七夫人未將林縛留在東陽助她立足林族，而是讓林縛隨其叔顧悟塵到江寧來，其中必有深意啊。
剛才多番試探，林夢得也確定林縛確有立足江寧的心思。
這小子機鋒初顯，已不是數月前的怯懦豎子，他硬是要奪權，我該怎麼辦？林夢得一直給這個頭疼的問題困擾著，他甚至懷疑上林裏發生的一切都是七夫人在幕後操縱，那個女人真是厲害。